Izrael uspostavio tajnu vojnu bazu u Iraku, a cela operacija zamalo da propadne zbog jednog pastira

Prema navodima lista, baza je formirana neposredno pre početka zajedničkih američko-izraelskih napada na Iran 28. februara i služila je kao logistički centar za izraelsko ratno vazduhoplovstvo. U njoj su navodno bili raspoređeni pripadnici specijalnih jedinica, kao i timovi za potragu i spasavanje pilota u slučaju obaranja izraelskih aviona tokom operacija nad Iranom.

Operacija je umalo bila razotkrivena početkom marta kada je jedan lokalni pastir primetio neobične aktivnosti u pustinji, uključujući letove helikoptera, nakon čega je obavestio iračku vojsku. Iračke snage su potom krenule ka području u kojem se nalazila tajna baza.

Wall Street Journal navodi da je izraelska vojska reagovala vazdušnim udarima kako bi sprečila otkrivanje baze i rasterala iračke snage. U napadu je poginuo jedan irački vojnik. Izraelska vojska nije želela da komentariše ove navode.

Bagdad je tada za napad prvobitno optužio Sjedinjene Države, uz poruku da je operacija izvedena bez koordinacije i dozvole iračkih vlasti. Međutim, izvori lista tvrde da SAD nisu učestvovale u toj akciji.

Jedan visoki irački vojni zvaničnik izjavio je da je bilo očigledno da na terenu deluju veoma obučene snage uz snažnu vazdušnu podršku, daleko iznad mogućnosti regularnih iračkih jedinica.

List podseća i na izjavu komandanta izraelskog ratnog vazduhoplovstva Tomera Bara, koji je u martu rekao da specijalne jedinice sprovode „izvanredne operacije koje prevazilaze maštu“, ali bez iznošenja detalja.

Analitičari smatraju da je zapadna iračka pustinja idealno mesto za tajnu bazu zbog ogromnog prostora i slabe naseljenosti. Na satelitskim snimcima nekoliko dana pre početka rata primećena je improvizovana pista na isušenom jezeru oko 180 kilometara jugozapadno od Karbale.

Irak se tokom sukoba između Izraela i Irana našao pod velikim pritiskom, pokušavajući da održi ravnotežu između Vašingtona i Teherana. Istovremeno, proiranske milicije u Iraku tokom rata izvodile su napade na američke interese, uključujući ambasadu SAD u Bagdadu i naftna postrojenja, dok su američke snage više puta odgovarale napadima na njihove baze.