Tukao je belce i ljubio im žene, rasisti mu ništa nisu mogli: Ali je za njega govorio da je "najveći ikada"

Debitovao je oko 1897 i 1898. godine u borbama koje su se održavale na ulicama i u skladištima.

U prvim godinama profesionalne karijere stekao je reputaciju u crnačkom bokserskom krugu, a 1907. godine nokautirao je legendarnog Bob Fitcsimonsa i tako je potvrdio status ozbiljnog kandidata za svetsku titulu.

Krajem decembra 1908. godine u Sidneju nokautirao je tadašnjeg šampiona Tomija Burnsa u 14. rundi, čime je postao prvi Afroamerikanac koji je osvojio titulu svetskog šampiona u teškoj kategoriji.

Njegov vrhunac karijere bio je 4. jula 1910. u Nevadi i u meču poznatom kao „borba veka“. Džonson je nokautirao Džejmsa Džefriza, koji je izašao iz penzije kako bi povratio titulu. Ta pobeda izazvala je široke rasne nemire širom SAD jer su crnačka slavlja bila nasilno ugušena od strane belog stanovništva.

Titulu je zadržao do 5. aprila 1915. kada ga je u poslednjoj rundi porazio Džes Vilard u Havani. Tokom sedmogodišnjeg vladanja branio je po nekoliko puta titulu, a ukupno je ostvario rekordnih 114 profesionalnih borbi, od kojih je dobio oko 80, uključujući 45 nokauta.

Njegov život van ringa bio je jednako burnog karaktera. Bio je poznat po ekstravagantnom životnom stilu i, u to doba kontroverznim, vezama i brakovima sa belim ženama.

Godine 1913. osuđen je prema Manovom zakonu zbog transportovanja svoje tadašnje bele supruge preko državnih linija i pobegao je iz zemlje. Živeo je sedam godina po Evropi, Kanadi, Meksiku i Južnoj Americi, pre nego što se 1920. vratio u SAD i odslužio zatvorsku kaznu u zatvoru Kanzasu.

Muhamad Ali često je isticao Džonsona kao svog heroja i boksersku inspiraciju. Nazivao ga je „najvećim“ i poistovećivao se sa njegovom borbom protiv rasne nepravde, posebno jer je i sam kasnije doživeo marginalizaciju zbog svog stava protiv Vijetnamskog rata i prelaska u Islam.

Džonson je preminuo 10. juna 1946. godine u saobraćajnoj nesreći kod Rejliha, bežeći iz lokala koji mu je odbio ulaz zbog njegove boje kože. Imao je 68 godina i sahranjen je u Čikagu.

BONUS VIDEO Oklahoma pobedom u sedmoj utakmici osvojila NBA titulu po prvi put