Ranč "Zoro" pod lupom: Pokrenuta istraga o najjezivijim zločinima i Epstinovom bizarnom planu

Ranč se poslednjih meseci ponovo našao u fokusu nakon objavljivanja dokumenata američkog Ministarstva pravde, takozvanih „Epstinovih fajlova“, u kojima se imanje više puta pominje. Iako su federalne vlasti ranije detaljno istraživale druga Epstinova imanja – privatno ostrvo na Karibima, stan na Menhetnu i vilu u Palm Biču – lokacija u Novom Meksiku, prema navodima medija, nikada nije bila temeljno pretresena.

Nova istraga pokrenuta je jednoglasnom odlukom zakonodavnog doma Novog Meksika. Formiran je dvostranački odbor od četiri člana, nazvan „komitet za istinu“, koji će imati budžet od 2,5 miliona dolara. Cilj je da se prikupe svedočenja preživelih i ispita da li su nadležni organi na lokalnom i državnom nivou propustili da adekvatno istraže navode o zločinima na imanju.

Predstavnica Melani Stensberi izjavila je da zločini prijavljeni federalnim i državnim vlastima „nikada nisu u potpunosti istraženi“. U samom tekstu zakona navodi se zabrinutost da neuspeh u rasvetljavanju navodnih krivičnih dela na Zoro ranču i dalje utiče na bezbednost i poverenje javnosti u institucije države.

Prethodni pokušaj istrage 2019. godine, koji je pokrenuo tadašnji državni tužilac Hektor Balderas, obustavljen je na zahtev federalnih tužilaca kako bi se izbegla paralelna istraga. U jednom mejlu iz decembra 2019, koji je sada objavljen, federalne vlasti su navele da agenti „nisu pretresli imanje u Novom Meksiku“. U drugoj prepisci iz septembra iste godine stoji da je kancelarija državnog tužioca pristala da obustavi sopstvenu istragu o trgovini ljudima i podeli prikupljene informacije sa saveznim tužilaštvom na Menhetnu.

Šta se, prema navodima, dešavalo na ranču?

Epstin je Zoro ranč kupio 1993. godine od Brusa Kinga, trostrukog demokratskog guvernera Novog Meksika. Iako mu to nije bilo stalno prebivalište, sudska dokumenta i svedočenja ukazuju da je imanje korišćeno za seksualno zlostavljanje i trgovinu maloletnicama, navodno uz pomoć Gilejn Maksvel, koja je 2021. osuđena kao njegova saučesnica.

Bivši upravnik ranča, Brajs Gordon, rekao je FBI-ju da je Epstin dovodio goste i „maserke“ privatnim avionima, kao i da je angažovao lokalne maserke da rade na imanju.

U anonimnom mejlu poslatom 2019. godine tadašnjem kandidatu za gradonačelnika Albukerkija Ediju Aragonu, nepoznata osoba je tvrdila da su dve „strane devojke“ navodno sahranjene u brdima u blizini ranča po „naređenju Džefrija i Madam G“. Ministarstvo pravde Novog Meksika nedavno je zatražilo pristup necenzurisanoj verziji tog mejla kako bi ispitalo tvrdnje.

Autor anonimne poruke tvrdio je i da poseduje sedam video-snimaka iz Epstinove kuće, uključujući navodne snimke seksualnih odnosa sa maloletnicama, koje je, kako je naveo, zadržao kao „osiguranje“.

Više žena javno je svedočilo da su bile zlostavljane na Zoro ranču. Eni Farmer i žena identifikovana kao „Džejn“ govorile su o tome tokom suđenja Gilejn Maksvel. „Džejn“ je izjavila da je avionom prebačena u Novi Meksiko, gde ju je Epstin zlostavljao i primoravao na grupne seksualne odnose. Farmer je svedočila da su je na ranču zlostavljali i Maksvel i Epstin.

Virdžinija Đufre, jedna od najpoznatijih Epstinovih žrtava, navela je da je kao tinejdžerka prebačena na ranč i primorana na seksualne odnose sa Epstinom i drugim muškarcima. U svojoj tužbi za klevetu protiv Maksvel priložila je i fotografije snimljene na imanju. „Imala sam oko 17 godina… Na kraju dana vratili smo se na Epstinov Zoro ranč“, napisala je uz fotografije.

Još jedna žena, Šontae Dejvis, izjavila je za CBS da je „silovana na Zoro ranču najmanje dva puta“.

Prema pisanju Njujork tajmsa, Epstin je navodno imao i bizarne planove da na tom imanju, uz pomoć genetskog inženjeringa, „poseje“ čovečanstvo sopstvenim DNK.

Kako će izgledati nova istraga?

Komisija ima zadatak da istraži navode o krivičnim delima i mogućoj javnoj korupciji, pre svega kroz svedočenja preživelih. Odbor će imati ovlašćenja da poziva svedoke, izdaje sudske pozive i sprovodi saslušanja pod zakletvom. Prema rečima Andree Romero, jedne od inicijatorki, prikupljeni iskazi mogli bi da budu upotrebljeni i u sudskim postupcima.

Prvi sastanak zakazan je za ovu nedelju, a privremeni izveštaj mora biti podnet do 31. jula. Istraga je finansirana do kraja godine, ali može biti produžena. Romero je poručila da komisija želi da „popuni praznine“ i ispita propuste koji su omogućili da se, kako je rekla, „užasne optužbe o zlostavljanju i zločinima“ nikada do kraja ne rasvetle.

Jedan od ciljeva, prema rečima poslanice Marijane Anaje, jeste i stvaranje „više puteva ka pravdi za sve preživele seksualnog zlostavljanja u našoj državi“.

Finansiranje komisije obezbeđeno je iz nagodbe između državnog tužioca Novog Meksika i finansijskih institucija koje su bile pod istragom zbog navodnog propusta da prepoznaju i prijave tragove trgovine maloletnicama povezane sa Epstinovim poslovima.

Ko je sada vlasnik imanja?

Zoro ranč je 2023. godine kupio Donald Hafins, biznismen iz Teksasa i bivši republikanski senator, koji se trenutno kandiduje za funkciju državnog kontrolora u Teksasu. Hafins, koji sebe opisuje kao „Tramp republikanca“, važi za favorita u toj trci prema anketama.

On je saopštio da će sarađivati sa svakom istragom. Naveo je da nikada nije odbio pristup organima reda i da bi svaki takav zahtev bio dočekan „trenutnim pristupom i potpunom saradnjom“. Njegov portparol izjavio je da je porodica Hafins imanje kupila četiri godine nakon Epstinove smrti, na javnoj aukciji čiji su prihodi išli žrtvama, te da ga pre toga nikada nisu posetili.

Imanje je prvobitno bilo ponuđeno na prodaju 2021. godine za 27,5 miliona dolara, da bi cena kasnije bila spuštena na 18 miliona.

Nova istraga tako otvara pitanje da li su navodi o zločinima na Zoro ranču ostali nedovoljno istraženi i da li su institucije zakazale – ili će se pokazati da su sumnje već bile proverene. Za porodice žrtava i preživele, to je pokušaj da se konačno dobije odgovor na ono što se, prema njihovim tvrdnjama, godinama dešavalo iza zatvorenih kapija ogromnog imanja u pustinji Novog Meksika.