Misteriozni satelit otkriven oko Urana koji je bio nevidljiv skoro 40 godina: NASA pronašla "skriveni svet"

Mali prirodni satelit, nazvan S/2025 U1 (oko 10 kilometara u prečniku), NASA-ina letelica Vojadžer 2 1986. godine nije ga primetila, niti su ga uočili drugi teleskopi. Tek je moćni svemirski teleskop Džejms Veb uspeo da ga registruje. Tim naučnika iz američkog instituta Southwest Research Institute u Koloradu napravio je deset snimaka, od po 40 minuta, koristeći infracrvenu kameru teleskopa. Tako je potvrđeno postojanje novog meseca, čime se ukupan broj poznatih Uranovih satelita popeo na 29.

Koliko je daleko novi mesec?

S/2025 U1 nalazi se na oko 56 hiljada kilometara od centra Urana. Poređenja radi, Mesec kruži oko Zemlje na prosečnoj udaljenosti od skoro 385 hiljada kilometara. Ovaj mali satelit se kreće kružnom putanjom.

Novi mesec se nalazi u društvu brojnih manjih satelita unutar orbita većih Uranovih meseca, među kojima su Miranda, Ariel, Umbriel, Titanija i Oberon. Od ukupno 29 meseca, njih 27 dobilo je imena po Šekspirovim junacima. S/2025 U1 će u budućnosti takođe dobiti zvanično ime koje određuje Međunarodna astronomska unija.

Zašto je ovo otkriće važno?

Naučnici ističu da novi mesec potvrđuje koliko je Uran složen svet. Nijedna druga planeta nema toliko malih unutrašnjih meseca, koji zajedno sa prstenovima ukazuju na burnu i haotičnu prošlost ovog ledenog diva. Zanimljivo je i to da je S/2025 U1 manji i tamniji od svih do sada poznatih unutrašnjih satelita, što znači da Uran možda krije još ovakvih tela.

Uran ima 13 prstenova, od unutrašnjeg sistema do dva spoljašnja. Za razliku od sjajnih prstenova Jupitera i Saturna, Uranovi su tamni i teže se uočavaju. Čak 14 unutrašnjih meseca kreće se među tim prstenovima, a neki od njih pomažu da prstenovi zadrže oblik.

Od Vojadžera do Veba

Vojadžer 2 je u januaru 1986. postao prva i do danas jedina letelica koja je prošla pored Urana. Tada je bilo poznato samo pet meseca. Danas, gotovo četiri decenije kasnije, teleskop Džejms Veb otvara novo poglavlje u istraživanju i pokazuje da o ovoj planeti i dalje znamo veoma malo.

„Otkrivanje ovog meseca pokazuje koliko moderna astronomija nadograđuje nasleđe misija poput Vojadžera 2, koji nam je 1986. prvi put približio Uran“, rekla je Marijam El Mutamid, vodeći naučnik na ovom projektu. „Sada, zahvaljujući teleskopu Džejms Veb, pomeramo granice i saznajemo još više o udaljenim svetovima našeg Sunčevog sistema.“