Tamara je preživela sedam sati horora u vodi i gledala kako ajkula ubija njenu prijateljicu

Tamara je imala 21 godinu i radila je kao konobarica kada se u avgustu 1981. godine, u blizini Ormond Beacha na Floridi, našla u nemogućoj situaciji. Plovila je katamaranom sa još troje ljudi kada ih je, oko milju od obale, zatekla oluja. Brod se napunio vodom i prevrnuo. Četvoro istraživača – Daniel Perin, vlasnik broda, Rendi Kohen, Kristi Vapniarski i Tamara – pokušali su da se popnu na trup prevrnutog plovila kako bi ostali iznad površine.

Bez hrane i vode, u samo kupaćim kostimima, proveli su šest sati plutajući dalje od obale. Tamara se priseća trenutka kada je čula motor u daljini: „Stvarnost nas je pogodila i svi smo bili tihi. Kristi, koja je sedela ispred mene, bila je mirna, kao da se pomirila s tim da će umreti“.

Sa zorom, Tamara je odlučila da pokuša da pliva pre nego što sunce potpuno izađe. Iako je mislila da će možda umreti, želela je da pokuša – dok je Kristi, jedina od njih četvoro koja nije bila dobra plivačica, ostajala pored nje.

U jednom trenutku, oko sat vremena nakon početka plivanja, Tamara je čula Kristi kako vrišti i doziva Rendija. U početku je pomislila da se utapa, ali ubrzo je shvatila da je morski pas napao njenu prijateljicu. „Videla sam je kako se baca u vodi. Zatim je otišla pravo gore i nazad u vodu, baš kao u filmu Ralje. Viknula sam Rendiju da je morski pas, a on je mislio da se utapa. Kristi je vikala: ‘Dođi i uhvati me odmah!’ i ponovo išla gore-dole“, ispričala je Tamara.

„Poslednji put kad sam je videla kako se diže i spušta, samo je pala licem prema vodi. Znala sam da je mrtva. Bila je potpuno bleda, izgubila svu krv“, dodala je.

Znajući da ne može pomoći, Tamara je nastavila plivati. U jednom trenutku, osetila je kako joj nešto okrzne nogu – i videla je sivu ajkulu veću od sebe. „U nanosekundi sam pomislila: ‘Ne želim ovako da umrem’. Mentalno sam se stavila u stanje da pripadam okeanu i nastavila plivati leđno“, rekla je.

Posle pet sati plivanja, izgubila je Rendija i Danijela iz vida. Borila se protiv struje i patila od halucinacija, dok joj je život „proleteo pred očima“. Konačno, posle sedam sati, stigla je do kopna, gde ju je izvukao spasilac.

Rendi i Danjiel su preživeli, Tamara je prvi put videla Randija u bolnici, dok za Daniela nikada više nije saznala šta je bilo s njim.

Tamara je kasnije počela da radi na brodovima na Bahamima kako bi prevazišla traumu. „Još uvek ne volim tamnu vodu, ali preživeti ovo iskustvo daje potpuno novi pogled na život“, zaključila je.

Telo Kristi, koja je imala samo 19 godina i bila iz Čikaga, nikada nije pronađeno.