0
Upoznajte Kolin Huver, autorku koja ima armije odanih obožavalaca, i koja je uz pomoć talenta za pisanje dramatičnih zapleta, prodala više od 20 miliona knjiga, i to je uradila na svoj način.
Spisateljica Kolin Huver je ove godine prodala više knjiga nego najveći američki bestseler pisci Džejms Paterson i Džon Grišam – zajedno, piše “Njujork Tajms”.
Reći da je trenutno najprodavaniji pisac u Sjedinjenim Državama, čak i ako je uporedimo sa drugim uspešnim autorima koji su se sa nekoliko knjiga našli na listama najprodavanijih, ne uspeva da opiše koliko je ogromna i lojalna njena publika.
Huver drži šest od 10 najboljih mesta na listi najprodavanijih knjiga beletristike “Njujork tajmsa”, što je zadivljujući broj bestselera od jednog autora. Samo ove godine je prodala 8,6 miliona knjiga – što je više primeraka nego što je prodata „Biblija“.
A njen uspeh – šok koji još uvek obrađuje, rekla je u razgovoru za „Njujork Tajms“ – poremetio je sve pretpostavke izdavačke industrije o tome šta prodaje knjige.
Kada je u januaru 2012. sama objavila svoj prvi roman za mlade „Slammed“, Huverova je zarađivala devet dolara na sat kao socijalni radnik, živeći u prikolici sa svojim mužem, vozačem kamiona i njihova tri sina. Bila je oduševljena kada je zaradila 30 dolara honorara. Bilo je dovoljno da plati račun za vodu.
Kolin (42) nije imala izdavača, agenta ili bilo koju od uobičajenih „mašina“ za stvaranje bestselera: marketinške kampanje sa šest cifara, tok-šou, podkast turneje i književne nagrade ili sjajne kritike mejnstrim književnih kritičara.
Ali, sedam meseci kasnije „Slammed” je dospeo na listu najprodavanijih na listi “Njujork tajmsa”. Do maja, Huverova je zaradila 50.000 dolara honorara, novca koji je koristila da vrati svom očuhu za reklamiranje romana. Do leta, sa dve knjige na listi najprodavanijih – „Slammed“ i nastavkom „Point of Retreat“ – dala je otkaz da bi se bavila pisanjem.
Do uspeha je uglavnom došla pod svojim uslovima, predvođena čitaocima koji deluju kao njeni vernici, podstičući prodaju kroz ekstatične onlajn kritike i viralne video snimke.
Njeni obožavaoci, koji su uglavnom žene, sebe nazivaju CoHorts i objavljuju burne reakcije na njene knjige. CoHo fan koji je na TikTok-u uputio sledeću molbu je tipičan:
„Želim da me Kolin Huver udari u lice. To bi manje bolelo od ovih knjiga.”
Do danas, pet od 10 najprodavanijih štampanih knjiga bilo kog žanra su Huverove, a mnogi od njenih trenutnih bestselera izašli su pre mnogo godina, što je fenomen koji je skoro nezapamćen u izdavaštvu.
„Ona prkosi zakonima o tome kako tržište funkcioniše“, rekao je analitičar izdavačke industrije Peter Hildik-Smit.
Većina autora bestselera se pojavi zbog popularnih serija, poput „The Twilight“ ili „Harija Potera“, ili grade brend pisanjem u prepoznatljivom žanru. Kolin Huver je eklektična. Pisala je ljubiće, vreli psihološki triler, priču o duhovima, mučne romane o nasilju u porodici, zloupotrebi droga, beskućnicima i siromaštvu. Iako je njene knjige teško kategorisati, većina njih ima zaraznu kombinaciju seksa, drame i nečuvenih obrta i zapleta.
„Stalno su mi govorili da se autori moraju brendirati u jednoj oblasti. A ja sam pomislila, pa, zašto ne mogu sebe da označim sam „sve“?“ rekla je Huver, dodajuči:
„Zašto jednostavno ne mogu da budem brend ‘Kolin Huver’?“
Njena predana baza obožavatelja dala joj je kontrolu nad svojim radom koji je neobičan u izdavaštvu.
Počela je da se bavi samoizdavanjem, ali je takođe sklopila ugovore sa više izdavača, ponekad prodajući prava na štampanje i zadržavajući prava na elektronske knjige. Trenutno ima ugovor po kojem bi trebala da objavi šest knjiga za tri izdavača u narednih pet godina.
„Ako pomislite na Džona Grišama, Li Čajlda ili Džejmsa Patersona, ti momci su izdanci tradicionalnog izdavačkog tržišta. Napravili su ih veliki izdavači, rade sa istim izdavačima dugi niz godina, imaju snažnu formulu — to je kao mašina“, rekla je Kristen Meklin, analitičarka književne industrije. „Ona je samo drugačija. Ona je glavna.”
Njene knjige sada dominiraju na listama najprodavanijih godinama nakon što su prvi put objavljene. Najprodavanija knjiga “Sa nama se završava” (It Ends With Us), drama o cvećarki koja se zaljubi u nasilnog neurohirurga, izašla je pre šest godina, ali se ponovo pojavila na listi najprodavanijih 2021. i tamo je ostala – trenutno je broj 1 na listi mekih poveza “Njujork Tajmsa” i prodata je u četiri miliona primeraka. Nakon što su fanovi molili za nastavak, Kolin ga je napisala pod naslovom „Počinje sa nama“, koji izlazi 18. oktobra, u prvom tiražu od 2,5 miliona primeraka.
Njena spretna upotreba društvenih medija, gde ima 3,9 miliona pratilaca na svim platformama i objavljuje neobične video snimke, pomogla je da poveća njenu publiku. Kao i tajming – dok je na početku karijere izgradila snažnu bazu obožavatelja, njena prodaja je porasla tokom pandemije, kada su njene knjige postale senzacija na TikToku. Do danas je hashtag #colleenhoover prikupio više od 2,4 milijarde pregleda.
Libi MekGvajer, šefica “Atrije”, njenog glavnog izdavača, nazvala je ovaj fenomen „obrnutim od Oprinog kluba knjiga“. Dok je Opra bila jedna žena koja je davala preporuku i ponekad prodavala dva miliona knjiga određenom piscu, sada je stotinu ljudi dalo preporuku – i prodalo četiri miliona knjiga, rekla je MekGvajer.
„Svi mi samo sedimo i pitamo se: ’OK, šta će sledeće izabrati?‘“, rekla je MekGvajer.
Huverova, koja kaže da pati od „najgoreg slučaja sindroma prevaranta na svetu (sumnje u sebe)“, izgleda zbunjena svim tim.
„Čitam tuđe knjige i tako im zavidim. Razmišljam: ‘O moj Bože, ove su mnogo bolje, zašto se moje prodaju takve kakve jesu?'“, rekla je ona.
„Ne odlučujem ja. Čitaoci kontrolišu šta se trenutno prodaje.”
Nakon debitanstskog romana „Slammed“, Huver je napisala više od 20 knjiga, skačući sa ljubića za mlade preko erotike do trilera. Ali tek 2020. godine, sa pandemijom, prodaja njenih knjiga je zaista počela da raste. Tog proleća, Huverova je pustila za čitaoce pet svojih e-knjiga besplatno. Čitaoci su progutali romane – i počeli da kupuju ceo njen opus. Kolin je mislila da je to prolazan trenutak, ali on je potrajao. Romani stari nekoliko godina ponovo su se vratili na liste najprodavanijih.
„Pitali smo se ’Odakle ovo dolazi?’“, rekla je Melani Iglesijas Perez, njena urednica u “Atriji”. „Tada smo počeli da viđamo TikTok video snimke.“
„Bio je to bolji publicitet nego što je bilo ko u prodaji ili marketingu mogao da napravi“, rekla je.
Ni Huverova ni njen poslovni menadžer, Koen, nisu ponudili tačne cifre prodaje, a ukupan iznos je teško izračunati, pošto su stope tantijema različite za samizdate, a ona svoje naslove deli na nekoliko izdavača. Ali nema sumnje da su njene knjige, koje sada prodaju veliki trgovinski lanci, zaradile bogatstvo: svi zajedno, njeni izdavači prodali su više od 20 miliona primeraka.
„Bilo mi je uzbudljivo kada bih ušla u knjižaru i videla meki povez. Sada ulazim u knjižaru „Barnes & Noble“ i oni imaju sto Kolin Huver“, rekla je spisateljica. „To je suludo.“
Slava je šokirala Huverovu, koja je jako introvertna i ne voli da bude u centru pažnje. „Bila sam tako nervozna zbog svega“, rekla je za “Njujork Tajms”. „Ne snalazim se dobro sa intervjuima.“
Ona i dalje kupuje u običnoj robnoj kući, u pidžami, i živi na istoj parceli od 100 hektara na kojoj je nekada bila farma njene porodice.
Godine 2015, uz zaradu od njenih knjiga, njena porodica je srušila staru štalu za mlekare i izgradila prostranu, ali ugodnu kuću na ranču. Kolin je sebi dozvolila malo opuštanja, njena dnevna soba ima ugrađene izložbene prostore za drago kamenje i kristale. U njenoj kućnoj kancelariji, polica za knjige otvara tajnu drugu kancelariju gde se ponekad krije da piše.
Njena majka živi na imanju. One su izuzetno bliske i obe imaju tetovaže srca na unutrašnjoj strani zglobova. Huverova piše o divljenju svojoj majci u autorskoj belešci za „It Ends With Us“, njenu knjigu o porodičnom zlostavljanju. Huverova poznaje skoro sve u svom malom gradu, i još uvek održava kontakt sa svojim drugovima iz srednje škole. „Mi nismo upadljivi ljudi“, rekla je.
Neki neželjeni efekti slave su bili uznemirujući. Ranije ove godine, Huverova je postavila veliku metalnu sigurnosnu kapiju — prilagođenu da ima isti oblik srca kao i njena tetovaža na zglobu — nakon što su neki fanovi objavili video sa njenog prilaza njenoj kući na TikTok-u. Pritisak da se ispoštuju rokovi i da se njen posao održi uzeo je danak, a Huverova je otkazala turneju sa knjigom „Počinje sa nama“ zbog zdravstvenih problema povezanih sa stresom.
Kako je Huverova od indi autora sa kultnim sledbenicima izrasla u fenomen pop kulture, neizbežan je i sve veći hor onlajn kritičara koji kažu da je precenjena. Huverova shvata – i ona je umorna od gledanja sebe na TikTok-u.
„Moj feed je samo vezan za “Kolin Huver“, rekla je. „Samo hoću da vidim video snimke mačaka, znaš?“
Povremeno se Huverova obraća koleginici E.L. Džejms, autorki erotskog bestselera „Pedeset nijansi sive“, za savet o ponašanju nakon iznenadnog uspeha. Ovog leta, provele su zajedno jutro u Dalasu pre konvencije vezane za ljubavne romane, provodeći vreme zajedno u šopingu, gde su krišom potpisivale primerke svojih knjiga.
„Stalno je zovem i pričam joj šta mi se trenutno dešava“, rekla je Huverova. „Čudno je, nije toliko ljudi prošlo kroz to.“
Kako je njena publika rasla, Huverova se povremeno borila da održi blisku vezu sa čitaocima. Nakon konvencije, Huverova je čula pritužbe od nekih volontera i prijatelja koji su se osećali omalovažavano. Kolin je plakala na putu do kuće i pozvala svoju majku.
„Ona mi je rekla:“ Znaš šta, Kolin? Negde dobiješ, negde izgubiš“. „I mislila sam, u pravu je. Znate, veoma sam zahvalna za sve što se dešava sa mojom karijerom. Ali takođe je zastrašujuće.”
Kao što nikada nije očekivala da će biti najprodavaniji autor, rekla je, ne očekuje da će to trajati.
„Ipak, u glavi mi je: ’Ovo će se završiti sutra’“, rekla je ona. „Dakle, moram da uživam.“
Bonus video: Intervju sa Džonatanom Frenzenom za Nova.rs
