Martina Lutera Kinga, baptističkog sveštenika i borca za građanska prava ubio je, 4. aprila 1968. godine u Memfisu, Džejms Erl Rej. Ubistvo se dogodilo pred početak promocije „Kampanje siromašnih“, koju je Luter pokrenuo početkom te godine. Martin Luter King, dobitnik Nobelove nagrade za mir 1964. godine, rođen je 15. januara 1929. godine.
Smatra se jednim od najboljih govornikom u istoriji Sjedinjenih Država. Njegovi govori i propovedi poput „Volite svoje neprijatelje“ i „Imam san“, danas su baština ne samo Amerikanaca već i celog čovečanstva. Zajedno sa govorima Mahatme Gandija i delom Tolstoja „Istina Božija je u tebi“, postali su manifest nenasilne borbe za ljudska prava.
Martina Lutera Kinga je posthumno, 1977. godine, odlikovao predsednik Džimi Karter Predsedničkom medaljom slobode. Od 1986. godine se u SAD obeležava dan posvećen njemu, a 2004. godine mu je posthumno dodeljena kongresna Zlatna medalja. Iako za života osporavan i kritikovan od strane režima (FBI ga je pratio i prisluškivao) i svojih sunarodnika (Malkolm Iks i Crni panteri bili su za revolucionarnu borbu) postao je jedan od simbola SAD i afroameričke zajednice. Danas oko 730 većih i manjih gradova u SAD ima ulicu koja nosi njegovo ime.