Klintonovi se nisu pojavili na saslušanju u okviru istrage Džefrija Epstina

Predsednik Odbora, republikanac Džejms Komer, izjavio je da je „veoma razočaran“ Klintonovim odbijanjem da se odazove pozivu i najavio da će odbor već naredne nedelje pokrenuti postupak kako bi se bivši predsednik proglasio krivim za nepoštovanje Kongresa.

Bil Klinton i njegova supruga, bivša državna sekretarka Hilari Klinton, nalaze se među deset osoba koje je odbor u julu odlučio da pozove na svedočenje u vezi sa Epstinovim krivičnim delima i ulogom njegove dugogodišnje saradnice Gilejn Maksvel. Iako je Hilari Klinton formalno bila pozvana da svedoči u sredu, ni ona ne planira da se pojavi pred odborom.

Protiv Klintonovih ne postoje optužbe da su umešani u Epstinova krivična dela, a oboje tvrde da nemaju nikakva saznanja relevantna za istragu. Portparol bivšeg predsednika ranije je potvrdio da se Klinton više puta sastajao sa Epstinom i da je četiri puta putovao njegovim privatnim avionom, ali je naglasio da nije imao nikakva saznanja o zločinima za koje je Epstajn osuđen. Ipak, Bil Klinton se pojavljuje na fotografijama povezanim sa Epstinom koje su objavili Kongres i Ministarstvo pravde SAD.

U pismu upućenom Komeru, Klintonovi su naveli da su pozivi za svedočenje pravno nevažeći, pozivajući se na analize dve advokatske kancelarije koje su, kako tvrde, već dostavljene odboru. Takođe su istakli da su Komeru predali pisane, pod zakletvom date izjave, slične onima koje je odbor prihvatio od drugih pozvanih svedoka koji su kasnije oslobođeni obaveze ličnog svedočenja.

„Uvereni smo da će svaka razumna osoba, u Kongresu ili van njega, na osnovu svega što smo objavili, videti da je ovo pokušaj da se kazne oni koje smatrate svojim neprijateljima, a zaštite oni koje doživljavate kao prijatelje“, naveli su Klintonovi, ocenjujući da je reč o čistoj stranačkoj politici.

Ako bi postupak za nepoštovanje Kongresa bio pokrenut, Predstavnički dom bi morao da glasa o tome da li će slučaj proslediti Ministarstvu pravde, što bi moglo dovesti do krivičnog gonjenja. Za nepoštovanje Kongresa zaprećena je kazna do jedne godine zatvora, iako su takvi slučajevi bili retki sve do poslednjih godina. Presedan su postavili bivši zvaničnici Trampove administracije Piter Navaro i Stiv Benon, koji su odslužili zatvorske kazne zbog odbijanja da se odazovu kongresnim pozivima.

Demokrate u odboru smatraju da bi istraga trebalo da se nastavi kroz dijalog. Portparolka demokrata Sara Gerero poručila je da je saradnja sa Kongresom važna i da odbor treba da nastavi razgovore sa timom Bila Klintona kako bi pribavio eventualno relevantne informacije.

Prema navodima pomoćnika u odboru, pozivi za svedočenje upućeni su još u avgustu, a datumi su više puta pomerani kako bi se izašlo u susret rasporedu Klintonovih. Prvobitno zakazana saslušanja u oktobru pomerena su za decembar, a potom ponovo odložena zbog privatnih obaveza bivšeg predsedničkog para. Kako navode izvori iz odbora, Klintonovi su odbili da predlože nove termine u januaru.