"Sašina ekipa" koja je iznenadila sve: Zvezdina odbrana Niša i kako da ne nasedne na nametnuto breme

Za Crvenu zvezdu , turnir 2026. godine nije samo prilika za još jedan trofej u bogatoj riznici, već i ultimativni test karaktera ekipe koja je ove sezone sve karte bacila na evroligaški iskorak. Branilac titule stiže u Niš sa jedanaest osvojenih pehara i oreolom tima koji je prošle godine u jednom od najdramatičnijih finala u istoriji srušio večitog rivala nakon produžetaka (89:83). Ipak, put do dvanaeste titule ove godine popločan je specifičnim izazovima: od stroge selekcije stranaca do pritiska koji nosi povratak legende Saše Obradovića na klupu u sred sezone.

Najveća promena u odnosu na prošlogodišnji Kup desila se na klupi. Janis Sferopulos, koji je klubu doneo četiri trofeja, napustio je ekipu u oktobru 2025. nakon slabog starta sezone . Na njegovo mesto vratio se Saša Obradović, čovek čiji je prethodni mandat ostao nedorečen zbog pandemijskih okolnosti. Njegov povratak doneo je promenu paradigme – prelazak na izrazito čvrstu odbranu i visoke zahteve za disciplinom.

Koliko je Obradović ozbiljan u svojoj nameri da uspostavi novi sistem, najbolje svedoči buran tajm-aut tokom utakmice protiv Igokee neposredno pred Kup, kada je igračima poručio da je „sezona gotova ako se ne uozbilje“. Trener crveno-belih u Niš nosi i breme evroligaškog ritma, gde ekipa trenutno stoji na respektabilnih 16 pobeda i 12 poraza, uz ofanzivni rejting od 117 poena na 100 poseda.

Ipak, Obradović pred put u „Čair“ pokušava da spusti loptu:

„Kup je specifično takmičenje, prva utakmica je najteža i nećemo nasesti na priče o tome kako smo apsolutni favoriti“.

Seča stranaca: Neočekivana odluka o Monekeu i Bolomboju

Najviše polemike u košarkaškoj javnosti izazvao je spisak licenciranih stranaca. Zbog pravila KSS o ograničenju na četiri inostrana igrača, Obradović je morao da napravi „hirurški rez“ u rosteru koji broji preko deset stranaca.

Konačni kvartet koji će predstavljati Zvezdu čine:

Kodi Miler-Mekintajer: Čovek koji je prošle godine rešio finale i motor ekipe sa 6,9 asistencije u Evroligi.

Džordan Nvora: Primarna napadačka opcija i igrač sa ogromnim NBA iskustvom koji beleži 18 poena u elitnom takmičenju.

Džared Batler: Bek u strašnom usponu forme koji je sam izjavio da se oseća spremno za borbu za svoj prvi trofej u crveno-belom dresu .

Ebuka Izundu: Centar koji je dobio prednost zbog mobilnosti i činjenice da za razliku od Bolomboja nije prošao težak opravak, a zvbog godina može da izdrži ovakav turnir pre Motejunasa.

Najveći šok za navijače je izostanak Čime Monekea i Džoela Bolomboja. Moneke, jedan od miljenika publike i statistički lider, ostao je u Beogradu zbog taktičke procene i zdravstvenog statusa, ali je pažnju skrenuo viralnim snimkom iz kafane gde isprobava sarmu i rakiju, uz napomenu da je tradiciju jedenja supe pre jela naučio od Nikole Kalinića. Takođe, van sastava su ostali Jago dos Santos, Donatas Motiejunas i Semi Odželej, dok povrede i dalje sprečavaju Ajzeu Kenana i Tajsona Kartera da pomognu timu.

Domaća osnova: Kalinićev optimizam i "novi klinci"

U Nišu će, više nego bilo gde drugde, ogroman teret pasti na domaće igrače. Nikola Kalinić, alfa i omega tima, u Niš ide sa jasnom porukom:

„Uvek je lepo ići u Niš, ali teren je jedino merilo“.

Kalinićeva uloga mentora biće ključna za integraciju mladih snaga koje je Obradović uvrstio na spisak. Uz iskusne Dejana Davidovca i Ognjena Dobrića, koji se bori sa lakšom povredom stopala ali će biti u sastavu, tu su i talenti poput Stefana Miljenovića, Alekseja Nedeljkovića, Save Đurića i Ognjena Radošića. Obradović je posebno pohvalio Miljenovića, istakavši da je pokazao da se na njega može ozbiljno računati u rotaciji.

Put do trona: Borac kao zamka, Spartak kao pretnja

Žreb je hteo da se večiti rivali ne mogu sastati pre finala, što dodatno podgreva atmosferu. Zvezda turnir otvara u sredu protiv čačanskog Borca. Iako su Čačani na papiru autsajderi, Saša Obradović upozorava na njihovo iskustvo i kvalitet. Ukoliko preskoče prvu prepreku, crveno-beli će u polufinalu verovatno ići na Spartak iz Subotice, ekipu koju Obradović izuzetno ceni:

„Spartak dolazi sa pet stranaca i najjačim sastavom, imaju odličnog trenera i biće ogroman izazov“.

Taktički ključevi: Skok i odbrana reketa bez Bolomboja

Glavna briga stručnog štaba biće reket. Odsustvo Bolomboja i Motiejunasa ostavlja veliki prostor koji moraju popuniti Izundu i Uroš Plavšić. Plavšić je imao svega nekoliko treninga pre turnira, što može biti problem u uigranosti. Zvezda će morati da se osloni na agresivnost na spoljnim linijama i na Miler-Mekintajera koji svojim fizikalijama mora da neutrališe protivničke plejmejkere.

Crvena zvezda u Niš stiže sa jasnim ciljem – odbranom „Žućkove levice“. Iako su evroligaške bitke iscrpele ekipu, a pravilo o strancima nateralo trenera na bolne rezove, kvalitet koji crveno-beli poseduju u kvartetu Miler-Mekintajer, Batler, Nvora i Kalinić i dalje ih stavlja u pol-poziciju za trofej. Grad Niš je spreman za još jedan praznik košarke, a da li će Zvezda podići svoj dvanaesti pehar Kupa, zavisiće isključivo od toga koliko će Saša Obradović uspeti da kanališe energiju svojih igrača od prve sekunde duela sa Borcem pa sve do projektovanog finala u subotu uveče. Pritisak je tu, ali kao što je Kalinić rekao – teren je jedino merilo.