Brod Polarstern otplovio do "krajnjeg dela sveta" i naučnici su imali šta da vide: U daljini se pojavilo ono čemu ljudske oči nikada pre nisu svedočile

U vremenu kada sateliti beleže gotovo svaki pedalj Zemlje, pomisao da negde još postoji neotkriveno ostrvo deluje kao scena iz prošlih vekova. Ipak, upravo takvo iznenađenje dogodilo se u Weddellovom moru, gde su naučnici naleteli na komad kopna koji je godinama ostajao skriven ispod leda i snega.

Do otkrića je došlo sasvim neočekivano. Ekspedicija je krenula početkom godine sa ciljem da proučava morske struja. Na brodu se nalazilo gotovo stotinu članova tima, ali su planove ubrzo poremetile jake oluje koje su ih naterale da promene rutu. U potrazi za zaklonom, približili su se području oko ostrva Joinville, ne sluteći da će upravo tamo naići na nešto potpuno novo.

Na kartama je taj deo bio označen tek neodređenim upozorenjem koje je ukazivalo na potencijalne opasnosti za plovidbu. Takva nedorečenost probudila je dodatnu pažnju stručnjaka za pomorske mape. U početku se činilo da je u pitanju običan komad leda zaprljan sedimentima, ali kako se brod približavao, slika je postajala sve jasnija. Nije reč o ledu, već o čvrstoj steni koja izranja iz mora.

Da bi bili sigurni u ono što vide, naučnici su uključili sofisticirane instrumente. Sonar je detaljno mapirao podvodni teren, dok je dron iz vazduha snimio područje. Podaci su potvrdili pretpostavku, otkriveno je ostrvo dugačko oko 130 metara, široko približno 50 metara, koje se izdiže oko 16 metara iznad površine mora.

Ostalo je pitanje kako je moguće da ovakvo mesto do sada nije primećeno. Jedno objašnjenje je da je godinama bilo sakriveno pod debelim slojevima leda, pa je izgledalo kao deo ledenog pokrivača. Druga pretpostavka je da se pojavilo tek nedavno, usled ubrzanog topljenja leda. Naučnici ukazuju na klimatske promene kao ključni faktor, jer se poslednjih godina led u ovom delu Antarktika ubrzano povlači.

Kako se led topi, menja se i sastav vode. Sve veća količina slatke vode ulazi u more, remeteći ravnotežu između različitih slojeva i dodatno utičući na krhki polarni ekosistem. Istovremeno, ledeni pokrivač postaje tanji i nestabilniji, što otkriva delove sveta koji su ranije bili potpuno skriveni.

Novo ostrvo još nema ime, ali je njegova lokacija već zabeležena u međunarodnim bazama podataka. Proces zvaničnog imenovanja i ucrtavanja na mape može potrajati, ali jedno je sigurno – ono više nije nepoznato.

Prema dugoj pomorskoj tradiciji, pravo da predlože ime imaju upravo oni koji su ga otkrili. Zato se među članovima ekspedicije već vodi diskusija kako će nazvati ovaj neočekivani komad kopna koji se, posle ko zna koliko vremena, konačno pojavio pred ljudskim očima.