Preminuo Mel Novak: Slavni glumac srpskog porekla igrao rame uz rame sa Brusom Lijem

Novak je umro u ustanovi za negu u južnoj Kaliforniji, nakon godina trpljenja bolova uzrokovanih povredama iz svoje glumačke karijere.

Rođen kao Milan Mrđenović u Pensilvaniji, srpskog porekla, Novak je prvobitno sanjao o profesionalnoj bejzbol karijeri, ali ga je ozbiljna povreda ramena u mladosti usmerila ka glumi. U Los Anđelesu se isprva bavio manekenstvom, da bi ubrzo pronašao svoje mesto u filmovima kao akteri zlikovaca, posebno u žanru borilačkih veština, piše Blic.

Njegova karijera obuhvata naslove poput "Black Belt Jones", "A Force of One" i "An Eye for an Eye". Iako se često navodi da je glumio s Brus Lijem, Novak je zapravo snimao "Game of Death" nakon njegove smrti, koristeći prethodno snimljen materijal slavnog majstora borilačkih veština. U tom filmu tumačio je ulogu negativca Stika, poznatog po šibici koju stalno drži među zubima.

Uprkos saradnji s brojnim zvezdama, Novak je isticao Stiva Mekvina kao najimpresivnijeg glumačkog partnera. S druge strane, otvoreno je govorio o lošem iskustvu sa Čakom Norisom.

Pored glume, Novak je bio i rukopoloženi sveštenik, posvećen humanitarnom radu u zatvorima i na ulicama Los Anđelesa. Vera mu je, kako je govorio, pomogla da prebrodi lične krize i oblikovala je kriterijume pri odabiru uloga – striktno je odbijao scene koje su se kosile s njegovim moralnim načelima.

Do poslednjih godina ostao je aktivan na filmu, a više njegovih novijih projekata još čeka premijeru, uključujući naslov "Fight or Die".