U ruskom gradu Engels nalazi se strateška baza s bombarderima dugog dometa Tu-160 i Tu-95MS, koji su učestvovali u napadima na Ukrajinu. Nakon što je Rusija tokom noći 20. marta pokrenula svoj "najveći napad u poslednjih nekoliko godina" na Kropivnicki u Kirovogradskoj oblasti, koristeći preko 20 dronova i ranivši osam osoba, uključujući jedno dete, Kijev je brzo odgovorio.
Ruski zvaničnici saopštili su da su gradovi Saratov i Engels, gde se nalazi jedna od ključnih vojnih baza za strateške bombardere, pogođeni najsnažnijim napadom dronovima od početka ruske invazije na Ukrajinu.
U vazduhoplovnoj bazi Engels izbio je požar, a prema lokalnim izvorima, došlo je i do sekundarnih eksplozija. Guverner Saratovske oblasti, Roman Busargin, potvrdio je napad putem aplikacije Telegram, navodeći da su hitne službe neprestano angažovane na proceni štete i sanaciji posledica.
„Iz bezbednosnih razloga, zbog požara na aerodromu, stanovnici poljoprivredne zadruge su evakuisani. Sve hitne službe su na terenu“, napisao je Busargin na društvenim mrežama.
Prema ukrajinskim OSINT analitičarima, jedan od dronova pogodio je skladište municije. Guverner je izvestio da je u napadu oštećeno oko 30 kuća u Engelsu, kao i bolnica, dve predškolske ustanove i škola. Lokalni mediji objavili su slike razbijenih prozora na glavnoj bolnici u Engelsu. Dve osobe su povređene, među njima i jedna pacijentkinja.
Ukrajinski dronovi navodno su pogodili i skladište nafte, izazivajući još jedan požar. Zbog bezbednosnih razloga, škole u Engelsu prešle su na onlajn nastavu.
Rusko ministarstvo odbrane saopštilo je da je tokom noći njihova protivvazdušna odbrana oborila 132 ukrajinska drona, od kojih 54 u Saratovskoj oblasti. Zbog napada, privremeno su obustavljeni letovi u aerodromima Saratov i Samara, saopštila je ruska Federalna agencija za vazdušni saobraćaj.