BIRN: Vučićev izraelski savetnik i prijatelj pomogao Rio Tintu da popravi imidž u Srbiji

U leto 2021. kada je nezadovoljstvo građana zbog projekta Jadar počelo da se preliva i na ulice, rudarska kompanija Rio Tinto odlučila je da angažuje čoveka koji je godinama oblikovao političke poruke Aleksandra Vučića, piše BIRN.

Njegovo ime je Asaf Eisin – izraelski propagandni stručnjak i dugogodišnji Vučićev savetnik, koga predsednik javno naziva „prijateljem“. Eisin je u političkom životu Srbije prisutan više od dve decenije.

„Eisin je moj prijatelj skoro deceniju“, rekao je Vučić još 2012. godine, tada kao zamenik predsednika SNS-a. „Pomagao mi je tada (izbori u Beogradu 2004. godine), pomaže nam sada i uvek će nam pomagati“, izjavio je Vučić, tada zamenik predsednika SNS-a Tomislava Nikolića.

Eisinov rad pokazao se plodotvornim za SNS jer je te 2012. stranka osvojila najviše glasova na parlamentarnim izborima i preuzela vlast koju drži već 13 godina.

Kada su se u avgustu 2021. godine planovi Rio Tinta za kopanje litijuma ubrzali, a javno nezadovoljstvo počelo da raste, Rio Sava, srpska podružnica Rio Tinta, se obratila Eisinovoj firmi „ESBR Consulting“ iz Izraela, saznaje BIRN.

Ugovor, potpisan na šest meseci – od 17. avgusta 2021. do 17. januara 2022. – predviđao je fiksni honorar od 310.000 evra, dok bi troškovi promotivnih materijala za kampanju bili plaćani posebno, sve u maksimalnoj vrednosti do pola miliona evra.

Zadatak Eisina i njegovog tima bio je jasan: da osmisli i organizuje kampanju koja bi poboljšala imidž kompanije i samog projekta Jadar. Prema dokumentaciji do koje je došao BIRN, Eisinova agencija trebalo je da osmisli i vodi stratešku kampanju za Rio Tinto, koja je uključivala istraživanje javnog mnjenja, izradu TV spotova i drugih komunikacijskih materijala.

BIRN otkriva da je Rio Tinto bio svestan Eisinove bliskosti sa predsednikom Srbije. U izveštaju o usklađenosti sa internim procedurama zapošljavanja, koji je kompanija zatražila pre potpisivanja ugovora, navodi se da je upravo ta veza označena kao rizik.

„Asaf Eisin je identifikovan kao potencijalno službeno lice u vladi u skladu sa Procedurom poslovnog integriteta, s obzirom na to da je navodno blizak saradnik Aleksandra Vučića, aktuelnog predsednika Srbije“, stoji u dokumentu kompanije u koji je BIRN imao uvid.

Ipak, to nije odvratilo kompaniju da angažuje Eisina, uprkos tome što je sam predsednik Vučić, najmoćnija figura u državi, poznat po zvaničnoj podršci projektu Jadar.

U mesecima pre Eisinovog angažmana, Rio Tinto je pokušavao da shvati zašto je otpor javnosti rastao. BIRN otkriva da je kompanija naručila anketu i analizu agencije Ipsos Strategic Marketing koja je završena u aprilu 2021. i u koju je BIRN imao uvid. U analizi se navodi da su građani Srbije, pre svega Loznice i Krupnja, više informisani o projektu, ali i više skeptični nego 2018. kada je rađena prethodna analiza.

Autori izveštaja preporučili su da bi imidžu projekta moglo pomoći „aktivnije i češće uključivanje“ tadašnje ministarke rudarstva i energetike Zorane Mihajlović, ministarke zaštite životne sredine Irene Vujović, kao i samog predsednika Vučića – čije bi „pojavljivanje u `zapaljenom području` pomoglo da se ukloni deo nepoverenja i skepticizma među lokalnim stanovništvom“.

Rio Tinto je za BIRN potvrdio da je angažovao Eisina, navodeći da su „pozvali različite ponuđače da učestvuju u konkursu za izradu brend kampanje“ kao odgovor na „kampanju dezinformacija protiv projekta u Srbiji“.

„Kao rezultat ovog konkurentnog procesa, kompanija je odlučila da angažuje ESBR Consulting za izradu brend kampanje koja je uključivala istraživanje javnog mnjenja, izradu TV spota i komunikacijskih materijala“, naveli su u pisanom odgovoru, ističući da ovi konkursi nemaju zakonsku obavezu da budu javni.

Na pitanje o problemu bliskosti Eisina i Vučić, kompanija je samo dodala da su svi dobavljači „podvrgnuti jasno definisanim pravilima i procesima“, u skladu sa Kodeksom ponašanja za dobavljače, standardima poslovnog integriteta i načelima poslovanja „The Way We Work“.

Kao podizvođač Eisinove agencije pojavljuje se i beogradska marketinška firma Executive Group koja je već pre toga godina radila za Rio Tinto, a i nakon završetka Eisinovog angažmana.

Programski direktor Transparentnost Srbija Nemanja Nenadić kaže za BIRN da angažman izraelske firme nije sporan, pod uslovom da su se isplate novca odnosile upravo na te usluge, ali navodi da postoje razlozi da se u to sumnja.

„Iako je mnogo puta objavljeno da je Asaf Eisin radio na izbornim kampanjama vladajuće stranke, naziv njegove kompanije se ne navodi među pružaocima usluga za kampanju. U medijima su objavljene informacije da je bio angažovan tokom izbora iz 2020. i 2022. koji su vremenski bliski ovom angažmanu od strane Rio Tinta“, ističe Nenadić za BIRN.

„U odsustvu informacije o tome da li je Agencija za sprečavanje korupcije uopšte ispitivala moguće angažovanje izraelske kompanije u kampanjama SNS i izvor iz kog su konsultanti plaćeni, otvara se prostor za sumnju da bi ovaj ugovor mogao da bude u nekoj vezi sa obavljanjem poslova za stranku“, naglašava on.

Asaf Eisin je za BIRN kratko odgovorio da “ne komentariše nijedan od svojih poslova u medijima”.

Ko je Asaf Eisin?

Poslovi Asafa Eisina uglavnom su skriveni od očiju javnosti. Mediji su godinama skupljali fragmente njegovog angažovanja kako bi formirali poslovnu sliku ovog misterioznog marketinškog stručnjaka.

U njegovoj biografiji na sajtu War Room (u prevodu Ratna soba), koji okuplja različite političke savetnike, navodi se da je radio za čak 20 šefova država na tri kontinenta, međutim, bez konkretnih detalja.

Zna se da je svojevremeno radio sa kontroverznim izraelskim političkim propagandistom Talom Silberštajnom, a obojica se vežu i za korišćenje agresivnih i negativnih kampanja kako bi napravili prednost svojim klijentima.

Eisin je dosta radio na Balkanu – godinama se smatra jednim od ključnih političkih savetnika predsednika Srbije Aleksandra Vučića. Izraelac je za Vučića radio kampanju za gradonačelnika Beograda 2004. godine, radio je i predsedničke izbore 2008. za Borisa Tadića nakon čega se ponovo vratio Vučiću. Za SNS je radio izbore 2012. kada je Vučić u intervjuu za Večernje Novosti Eisina nazvao i „prijateljem skoro deceniju“. Mediji pišu da je Eisin, zajedno sa drugim izraelskim propagandistima, i u narednim izbornim ciklusima savetovao Vučića i SNS.

Eisin je 2015. radio kao strateg kampanje sadašnjeg izraelskog predsednika Isaka Herzoga, 2016. godine je radio i za crnogorsku Demokratsku partiju Socijalista na čijem čelu je bio Milo Đukanović, za Socijaldemokratsku partiju Rumunije, a mediji ga pominju i kao savetnika albanskog premijera Edija Rame i savetnika nekadašnjeg slovenačkog premijera Mira Cerara.

Vučić imao sastanak sa Rio Tintom

Predsednik Republike Srbije Aleksandar Vučić sastao se 1. juna 2021. sa delegacijom kompanije Rio Tinto na čelu sa izvršnim direktorom Jakobom Stausholmom. Sa njim su bile i tadašnja premijerka Ana Brnabić, kao i resorne ministarke Zorana Mihajlović i Irena Vujović.

Rio Tinto je u Srbiji prisutan više od dve decenije, ali tek tokom vlasti SNS-a projekat Jadar dobija pun zamah.

Godine 2017. potpisan je Memorandum o razumevanju između Vlade Srbije i multinacionalne korporacije, a tri godine kasnije projekat ulazi u fazu realizacije.

Vlada je u februaru 2020. donela Uredbu o utvrđivanju Prostornog planu područja posebne namene, što je bio jedan od preduslova za nastavak procesa koji bi, prema željama Rio Tinta, vodio do otvaranje rudnika litijuma i borata u okolini Loznice.

U junu iste godine Vučić je izjavio da je „litijum veliko, neiskorišćeno bogatstvo Srbije“, a mesec dana kasnije Rio Tinto je odobrio 200 miliona dolara za dodatni razvoj projekta.

Međutim, deo javnosti u Srbiji – prevashodno u to vreme rastući ekološki pokret – nije delio oduševljenje projektom korporacije čija reputacija nije delovala umirujuće. U maju 2020, samo mesec dana pre Vučićeve izjave, Rio Tinto je uništio 46.000 godina staro svetilište Aboridžina u Australiji zbog proširenja rudnika. To je bio samo jedan u nizu incidenata na brojnim projektima kompanije širom sveta u poslednjih nekoliko decenija.

Krajem 2020. lokalno stanovništvo doline Jadra započinje prve proteste zbog netransparentnosti projekta i straha od negativnog uticaja na životnu sredinu.

Vlada Srbije tada formira drugu Radnu grupu za projekat Jadar, na čijem čelu je bila tadašnja ministarka rudarstva Zorana Mihajlović, a u njoj su se našli i Vučićevi bliski saradnici – šef kabineta Ivica Kojić i specijalni savetnik Danilo Cicmil. Zbog čega su u grupi savetnici predsednika Srbije nejasno je, jer predsednik nema nikakva ustavna i zakonska ovlašćenja za odobravanje privrednih projekata.

Protesti protiv eksploatacije litijuma se u 2021. zahuktavaju, a vode ih udruženja građana kao što su Ne damo Jadar, Zaštitimo Jadar i Rađevinu i Marš sa Drine.

Multinacionalni rudarski gigant morao je da bude siguran da medijska slika o projektu koji je konačno ušao u fazu realizacije bude besprekorna, a iz nekog razloga je procenjeno da je za to najbolji izraelski propagandista koji je prevashodno poznat kao savetnik političara, a ne korporacija.

BIRN je poslao pitanja Rio Tintu zbog čega je Eisin angažovan kada je on poznat kao neko ko radi za političare, a ne korporacije, kao i ko je predložio baš njega, međutim, nismo dobili odgovor do objave teksta.

Preporuke Ipsosa o uključivanju Vučića i ministarki

Nakon što je analiza Ipsosa završena u aprilu 2021. pokazala da je popularnost projekta Jadar opala, u dokumentu u koji je BIRN imao uvid, navodi se nekoliko preporuka, uključujući i aktivniji angažman predsednika Srbije.

„Pokušajte da `uključite` predsednika Srbije kako bi govorio o značaju projekta Jadar tokom svoje posete Loznici i Krupnju. Imajući u vidu da je predsednik trenutno najpouzdaniji državni zvaničnik, njegovo pojavljivanje u `zapaljenom području` pomoglo bi da se ukloni deo nepoverenja i skepticizma među lokalnim stanovništvom“, navodi se u dokumentu.

Vučić je zaista i posetio dolinu Jadra u decembru te godine, gde je razgovarao sa građanima sa područja 12 sela Jadarskog kraja u kojima postoji najviši stepen zabrinutosti zbog istraživanja koja vrši kompanija Rio Tinto.

„Nisam došao da držim bilo kakve govore, već da pričam sa meštanima o problemima i vidimo da li možemo da ih rešimo. Za neke ćemo pronaći odgovor, za neke ne. Važno je da razgovaramo i pokušamo da rešavamo“, izjavio je Vučić prilikom posete.

U dokumentu Ipsosa preporučuje se i aktivniji angažnam ministarki koje vode resore ključne za odobravanje rudarskih projekata – Zorane Mihajlović i Irene Vujović.

„Obezbediti aktivnije i češće uključivanje nadležnih resornih ministarstava (rudarstva i energetike, te zaštite životne sredine) i ministarki (Zorane Mihajlović i Irene Vujović) u zastupanje i predstavljanje kako koristi projekta, tako i posvećenosti i brige države za pitanja zaštite životne sredine.“

Obe već godinama pozitivno govore o projektu, prevashodno Zorana Mihajlović koja je, nakon što je napustila ministarsko mesto, izjavila da bi volela da postane direktorka u Rio Tintu, jer je ovo “najvažniji projekat za generacije koje dolaze“. Detaljnije čitajte u tekstu istraživačke mreže BIRN.