Srbija u pohodu na svetski tron, "delfini" napadaju zlato koje čekaju deset godina

Stevanović je na takmičenje poveo 17 igrača, a na spisku su Radoslav Filipović (Radnički), Lazar Dobožanov (Oradea), Dušan Mandić (Ferencvaroš), Strahinja Rašović (Radnički), Sava Ranđelović (Radnički), Miloš Ćuk (Novi Beograd), Vuk Milojević (Crvena zvezda), Đorđe Lazić (Jadran), Nikola Jakšić (Radnički), Nemanja Vico (Primorac), Boris Vapenski (Radnički), Petar Jakšić (Radnički), Viktor Rašović (Radnički), Nikola Murišić (Radnički) i Vasilije Martinović (Novi Beograd), dok će ulogu rezerve imati Luka Pljevančić (Novi Beograd).

"Delfini" se nalaze u grupi A sa reprezentacijama Italije, Rumunije i Južne Afrike.

Prvi meč na programu je u noći između petka i subote, 12. jula, od 3.00, kada je rival Južna Afrika. Dva dana kasnije sledi duel sa Italijom (14.45), a grupna faza će biti zaključena protiv Rumunije, 16. jula od 10 časova ujutru.

U slučaju da zauzmu prvo mesto, "delfini" će direktno ići u četvrtfinale, dok će druga ili treća pozicija značiti i plasman u baraž za popunu četvrtfinala, a eventualno četvrto mesto donosi borbu od 13. do 16. mesta.

U slučaju da budu prvi, vaterpolisti Srbije u narednoj fazi će 20. jula igrati protiv drugoplasirane selekcije iz C grupe (Singapur, Kanada, Brazil, Sjedinjene Američke Države) ili trećeplasirane ekipe iz D grupe (Grčka, Kina, Crna Gora, Hrvatska). Ukoliko, pak, budu drugi ili treći, ići će na neku od četiri selekcije iz grupe B - Australiju, Španiju, Mađarsku ili Japan.

Koliko ozbiljan zadatak je pred Stevanovićem i njegovim izabranicima?

Što se tiče rivala iz grupe, Srbija je favorit za prvo mesto - trenutno je prema rang listi na portalu World Aquatics peta na svetu, iza Hrvatske, Španije, Mađarske i Grčke.

Italija je sedma, i biće ujedno najveći takmac za direktan plasman u četvrtfinale, Rumunija je 14. na rang listi, dok je reprezentacija Južne Afrike 25. selekcija planete.

To bi ujedno trebalo da bude i konačan raspored u grupi A, a ključni meč "delfini" će odigrati protiv Italijana, nakon čega bi sve trebalo da bude poznato.

Ovo će ujedno biti prilika Srbiji da prekine katastrofalan niz, pošto je poslednja medalja osvojena 2017. godine u Budimpešti, kada su bili treći, dok je poslednja svetska titula osvojena u Kazanju 2015. godine.

Od turnira u Mađarskoj "delfini" su redom bili peti u Južnoj Koreji 2019, peti u Budimpešti 2022, četvrti u Fukuoki u Japanu 2023, i šesti u Dohi 2024. godine.

Što se ostalih grupa tiče, u grupi B Španija i Mađarska će igrati derbi grupne faze za prvo mesto, ali će i duel Australije i Japana biti pravi sudar dve neuobičajene škole vaterpola.

U grupi C Sjedinjene Američke Države su već viđene kao pobednik, ispred Brazila, dok će Kanada morati da juri prolaz protiv prežaljenog domaćina, Singapura.

Za ljubitelje vaterpola na Balkanu apsolutno najluđa će biti grupa D - Grčka, Crna Gora i Hrvatska, uz Kinu.

Ovo će biti i poslednje, četvrto svetsko prvenstvo koje je igrano u uzastopnim godinama, pošto nakon Singapura sledi pauza pre 2027. i takmičenja u Budimpešti.

Rekorderi po broju titula su Mađarska i Italija sa po četiri, Hrvatska i Španija imaju po tri, dok Srbija od osamostavljivanja ima dve, koliko i nekadašnji Sovjetski Savez (danas Rusija).

Ukoliko, pak, gledamo i eru Jugoslavije, naša reprezentacija je apsolutno najbolja sa ukupno pet šampionskih titula - dve kao Srbija, dve kao Jugoslavija i jedna kao Srbija i Crna Gora.

Titulu brani Hrvatska, koja je prošle godine u Kataru savladala Italiju posle peteraca (11:11, 4:2), dok je bronzu osvojila Španija (14:10 protiv Francuske).

Četvrtfinale je zakazano za 20. jul, polufinale za 22, a finale dva dana kasnije, 24. jul.

Raspored utakmica reprezentacije Srbije

12. jul, 03.00 - Srbija - Južna Afrika

14. jul, 14.45 - Srbija - Italija

16. jul, 10.00 - Srbija - Rumunija