Od anonimusa iz Zagreba, do najboljeg u Evroligi – Obradović “našao žicu” Džejmsu da piše istoriju

Amerikanac je rekord oborio na meču 28. kola protiv Crvene zvezde, Monako je na kraju slavio rezultatom 98:80 i tako dodatno ulepšao dan najboljem igraču u timu.

Džejms je na večnoj listi prestigao Vasilisa Spanulisa, a za to mu je pred meč sa Zvezdom bilo potrebno 12 poena. Na kraju utakmice je stigao do 20, rekord je oborio još u prvom poluvremenu, a ključne poene postigao je šutem za dva poena iz driblinga preko Stefana Lazarevića. Sada na svom kontu ima 4.464 poena, dok je Spanulis ostao na drugom mestu sa 4.455. Nakon što je istorija ispisana, utakmica je prekinuta, Džejms je dobio pohvale i čestitke, kao i loptu kojom je oborio rekord za uspomenu.

„Nije bilo previše teško. Neću biti preterano emotivan po tom pitanju, dok se jednog dana ne osvrnem preko ramena i prisetim svega. Bio sam fokusiran da dobijemo meč, nisam hteo da oborim rekord, pa da izgubimo. Bilo bi čudno, ne bih mogao da budem srećan. Bilo je bitno da nam taj rekord ne skrene pažnju od onoga što je zaista važno i drago mi je što smo pobedili“, izjavio je Džejms.

Dodao je da bi mu bilo drago da osvoji evropsku titulu, koja mu fali, iako je igrao za veoma jake klubove.

„Trudio sam se da igram svoju igru i budem svoj. Odradio sam to, ušao je taj šut i mogao sam da nastavim dalje. Voleo bih da osvojim titulu u Evroligi, ali teško je reći. Mnogo igrača je osvojilo Evroligu, ali samo je jedna najbolji strelac. Možda sam sebičan, ali želim oba“, dodao je Džejms.

Njegov karijerni put možemo da svrstamo u rubriku verovali ili ne, pošto je jedan od igrača koji se nikada nije previše stideo da se seli. Kada nije bi izabran na NBA draftu, odlučio je da krene put Evrope, što se ispostavilo kao odličan potez. Stigao je 2012. godine i to u Zagreb (čak ne ni Cibonu) i tamo se zadržao izuzetno kratko. Tačnije, samo šest utakmica.

"Ima jedna smešna anegdota. To mu je bila prva sezona u Evropi. Trener je bio Danijel Jusup. On je posle jedno dva meseca boravka tu ostao šokiran raznoraznim treninzima i načinom igranja u Evropi. Da li zbog komunikacije sa svojima u Americi, video igrica ili izlaska… Ali je dva-tri puta zaspao tokom video-analize koju smo gledali, što je za Jusupa bila velika uvreda. Zbog toga što je zaspao nekoliko puta, dobio je otkaz. Jedan Majk Džejms, koji je dobio otkaz u Zagrebu, nakon nekoliko godina je bio u Panatinaikosu, a posle i u NBA… Napravio je na kraju jednu od najboljih karijera u Evropi, ali start mu je bio baš težak“, rekao je jednom prilikom 32-godišnji košarkaš Miralem Halilović, Džejmsov saigrač iz Zagreba.

Iz Zagreba je otišao za Hapoel Galil Eljon, a onda je 2014. godine stigao u Baskoniju gde je počeo da igra nestvarno. Ipak, Džejms je uvek važio za nezgodnog momka, kako na terenu tako i van njega, često su problemi i sukobi bili oko njega, a deluje da trenutno igra košarku karijere i da je potpuno sazreo.

Veliki udeo u tome ima i Saša Obradović, trener Monaka, koji je u prošlosti više puta ulazio u sukob sa Džejmsom, ali mu je sada "našao žicu". Posložio je tim prema njemu i sada su svi u francuskom klubu srećni i zadovoljni, što se najbolje vidi po rezultatima.

“Nekada je bilo drugačije. Igrač je morao da se prilagodi treneru. Trener je bio autokrata i u svakom slučaju bič božiji. U svakom slučaju ljudi to treba da shvate i nađu način i sa nekim malo problematičnijim momcima kao što je on. Evo već skoro tri godine smo zajedno. Nikad nije bio ni sa kim duže. U ovom radu gde smo imali i neke problemčiće mislim da smo ostvarili jednu fenomenalnu saradnju. Ja ću njemu, što sam mu i u nekoliko navrata rekao, biti zahvalan do kraja života, jer koliko god da si ti dobar trener i imaš viziju kako bi to trebalo da izgleda, bez pravih velikih igrača to je teško. Velika je istina da takvi ljudi prave razliku. Sa njima kad sastavljaš ekipu treba da vidiš ko s kim može. On je prioritet kao što su i Lojd i Okobo, koji nama prave razliku. Nije lako uvek kontrolisati drugi deo ekipe koji isto ima velika očekivanja. Menjao se sastav, ali neki kor je ostao i momci dobro komuniciraju između sebe. Vole se, viđaju se i posle utakmica. Druže se i to je neprocenjivo“, istakao je Obradović.

Američkom beku ističe ugovor na kraju ove sezone i spominjalo se da bi mogao da promeni sredinu. Džejms je u Monaku od 2021. godine, a sem pomenutih ekipa nastupao je i za Bruklin Netse, CSKA, Olimpiju Milano, Panatinaikos, Nju Orleans Pelikanse, Finiks Sanse i Kolosos sa Rodosa. Ipak, kako javlja francuski "Ekip", Džejms je u pregovorima sa Monakom oko novog višegodišnjeg ugovora. Možda mu to bude i poslednji ugovor u karijeri, jer trenutno ima 33 godine.

Možda mu to bude i poslednji ugovor u karijeri, jer trenutno ima 33 godine.

„Koliko god voleo košarku, nekada se umaram od toga da sam košarkaš, ako to ima ikakvog smisla. Da skratim, moj sledeći ugovor će verovatno biti i moj poslednji. Biće to kraj moje karijere", objasnio je Džejms jednom prilikom.

Još ne želi da žuri.

„Imaćemo vremena da pričamo na tu temu. Ne znam kada će se to dogoditi, ali duga je sezona, a mi živimo u istom gradu i ljudi iz kluba znaju kako da dođu do mene.“

MVP BORBA

Sve je izvesnije da će Džejms uskoro postati i MVP Evrolige, što mu nikada pre u karijeri nije pošlo za rukom, što jeste malo čudno. Ovaj Amerikanac bio je najbolji strelac takmičenja 2019. godine, bio je i u najboljoj petorci 2022, ali nikada nije proglašen za MVP.

Sva je prilika da će se ove sezone to promeniti, jer Džejms u proseku beleži 19,3 poena uz 5,2 asistencije i 4,4 skoka, a Monako se bori čak za drugo mesto na tabeli. Konkurenti za prestižnu nagradu su mu Matijas Lesor iz Panatinaikosa, Realov Fakundo Kampaco, Tornike Šengelija iz Virtusa, te Čima Moneke iz Baskonije, ali realno niko nema sezonu kao Majk.