Šta to jedu Amerikanci? Istraga pokazala 111 upitnih supstanci u hrani i piću iz marketa

„Prehrambene kompanije same odlučuju da tajno dodaju neproverene hemijske sastojke svojim proizvodima, umesto da prate postojeće savezne smernice čiji je cilj da obezbede da je hrana ‘opštepriznata kao bezbedna’, odnosno GRAS“, rekla je Melani Beneš, potpredsednica za odnose sa državnim institucijama u Radnoj grupi za zaštitu životne sredine, organizaciji koja se bavi zaštitom zdravlja i životne sredine i koja je sprovela istragu.

Da bi ispunile GRAS standard, kompanije moraju da dokažu da je novi sastojak u hrani bezbedan tako što će pružiti široko prihvaćene naučne dokaze koji su javno dostupni. Obaveštavanje FDA o tim bezbednosnim podacima je uobičajena praksa i obezbeđuje usklađenost sa propisima. Međutim, to je dobrovoljno – što znači da proizvođači mogu legalno sami da procene da su njihovi proizvodi bezbedni, piše N1info.ba.

„Proizvođači sada rutinski koriste ovu rupu u GRAS sistemu — ona brzo postaje ‘opštepriznata kao tajna’, umesto ‘opštepriznata kao bezbedna’“, rekla je Beneš.

Istraga Radne grupe za zaštitu životne sredine otkrila je 49 hemikalija koje je industrija dodala u približno 4.000 proizvoda navedenih u bazi podataka FoodData Central američkog Ministarstva poljoprivrede, koja javnosti omogućava pristup informacijama o nutritivnim vrednostima i sastojcima.

„Pošto vlada nikada nije pregledala ove hemikalije, potrošači nemaju način da znaju da li su bezbedne ili nose nepoznate zdravstvene rizike“, rekla je Beneš.

Iako je ova rupa u GRAS sistemu legalna u Sjedinjenim Državama, teško ju je opravdati sa „naučnog i etičkog stanovišta“, rekla je Matild Tuvije, direktorka istraživanja u Francuskom nacionalnom institutu za zdravlje i medicinska istraživanja u Parizu, koja proučava štetne posledice aditiva u ultraprerađenoj hrani po zdravlje.

„Veoma je problematično to što je kompanijama dozvoljeno da same utvrđuju da su njihovi sastojci ‘GRAS’, s obzirom na očigledan finansijski sukob interesa“, rekla je Tuvije, koja nije bila uključena u istragu. „Odluke o bezbednosti hemikalija u hrani trebalo bi da se zasnivaju na nezavisnoj proceni javnozdravstvenih institucija.“

Dodavanje ekstrakata iz „prirodne“ hrane

Od 49 hemikalija pronađenih u hrani, 22 su bili ekstrakti, prema istrazi. Mnogi deluju prirodno i bezopasno: aloe vera, cimet, kakao, ulje semenki brusnice, kožica grožđa, zelena zrna kafe, konoplja, matičnjak i pečurke...

„Kada počnete da izdvajate supstance iz kožice grožđa, aloe vere ili pečuraka, na primer, možete dobiti koncentrisani ekstrakt ili mešavinu različitih supstanci koje iz toga nastaju“, rekla je biohemičarka Marisel Mafini, bivša istraživačica na Medicinskom fakultetu Univerziteta Tufts u Bostonu i koautorka istrage.

„Takav ekstrakt ili mešavina trebalo bi da budu testirani ako će se naći na tržištu.“

Ekstrakti zelenog čaja koje FDA nikada nije pregledala pronađeni su u 901 proizvodu u bazi podataka, uključujući granolu i energetske pločice, bombone i žvakaće gume, sladoled, gazirana pića, čajeve, vodu i proizvode od morskih plodova.

„Postoji velika razlika između antioksidanasa u zelenom čaju koji napravite kod kuće i pročišćenog ekstrakta antioksidanasa zelenog čaja proizvedenog u laboratoriji“, rekla je Mafini, nezavisna konsultantkinja koja je objavila 11 naučnih radova u recenziranim časopisima i dva poglavlja u knjigama o uticaju hemikalija na ljudski organizam.

„To više nije zeleni čaj. To je potpuno drugačija, nova supstanca, sintetički izdvojena kako bi bila dostupnija kao antioksidans“, rekla je Mafini. „Možda izgleda prirodno, ali nije — i ono što će ovaj novi ekstrakt učiniti vašem telu može biti veoma drugačije.“

Na primer, zeleni čaj od listova može pomoći u borbi protiv upala koje dovode do raka, sniziti krvni pritisak i holesterol, poboljšati zdravlje mozga i produžiti život. Međutim, visoko koncentrisani ekstrakti zelenog čaja povezani su sa poremećajem estrogena i oštećenjem jetre. Zabeleženo je najmanje 100 potvrđenih slučajeva teškog oštećenja jetre kod ljudi koji su koristili koncentrisane ekstrakte zelenog čaja prodavane za mršavljenje i oporavak mišića.

Ekstrakti aloe vere i pečuraka

Prema istrazi, ekstrakti aloe vere koji su zaobišli pregled FDA pronađeni su u više od 450 proizvoda u bazi FoodData Central, koju vodi Služba za poljoprivredna istraživanja američkog Ministarstva poljoprivrede. Većina se koristi u voćnim i povrtnim sokovima, voćnim napicima i nektarima.

Stručnjaci kažu da mnogi potrošači aloe veru doživljavaju kao prirodnu i samim tim bezopasnu, kao što je uobičajena primena kod opekotina. Međutim, FDA je zabranila upotrebu jednog oblika aloe vere u laksativima zbog zabrinutosti da je povezan sa rakom kod životinja i otkazivanjem bubrega kod ljudi.

„Mnogi ljudi veruju da su proizvodi označeni kao ‘prirodni’ uvek bezbedni i dobri za njih. To nije nužno tačno. Biljni lekovi ne moraju da prolaze kroz ista testiranja kao lekovi“, navodi Nacionalna medicinska biblioteka na svom sajtu, uz napomenu da neke biljke mogu biti ozbiljno štetne. „Neke biljke mogu stupiti u interakciju sa lekovima na recept ili onima koji se kupuju bez recepta.“

Uticaj na zdravlje bilo koje supstance - prirodne ili ne - može biti veoma različit u zavisnosti od njenog oblika, doze i interakcije sa drugim zdravstvenim stanjima, ističe Tuvije.

„Beta-karoten je bezbedan u nutritivnim količinama u voću i povrću, ali suplementacija visokim dozama povećava rizik od raka pluća, posebno kod pušača“, rekla je ona. „Slično tome, vlakna iz celovitih namirnica su korisna, dok su određena prečišćena vlakna pokazala štetne efekte na upalu creva ili sastav crevne mikrobiote.“

Ekstrakti pečuraka koji nikada nisu prijavljeni FDA pronađeni su u 428 proizvoda, uključujući kafu, voćne i povrtne sokove i nektare, supe i mleko.

Iako pečurke mogu biti izuzetno nutritivne, konzumiranje pogrešne vrste može biti smrtonosno, dok neke mogu izazvati alergijske reakcije, probleme sa varenjem ili negativno reagovati sa određenim lekovima, naročito sa lekovima za razređivanje krvi.

FDA je 2024. godine naložila proizvođačima da prestanu da koriste pečurku Amanita muscaria sa crvenim klobukom zbog „ozbiljnih prijava neželjenih reakcija povezanih sa više prehrambenih proizvoda“. Agencija je na ovu vrstu prvi put skrenula pažnju još 12 godina ranije, kada ju je uvrstila na listu „toksičnih agenasa koji izazivaju trovanje nakon konzumiranja“.