"Popodne je, a nebo crno od dima": Stravični prizori na rajskom ostrvu, najmanje 55 mrtvih, meštani u šoku otkrivaju detalje agonije

Najmanje tri velika požara izbila su na Mauiju u utorak uveče, odsekavši zapadnu stranu ostrva i istorijski grad Lahainu, gde je najmanje 271 građevina uništena ili oštećena.Najmanje 55 osoba je poginulo, puno ljudi ima opekotine, nagutalo se dima i zadobilo druge povrede. Napori potrage i spašavanja se nastavljaju, a hiljade ljudi napustile su područje.

"Dok se nastavljaju napori za gašenje požara, danas je potvrđeno 17 dodatnih smrtnih slučajeva usred aktivnog požara u Lahaini. Time je broj mrtvih porastao na 53 osobe", navedeno je u saopštenju.Požari su u pepeo pretvorili cele četvrti na zapadnoj strani ostrva. Lahaina je jedna od glavnih atrakcija Mauija, privlačeći dva miliona turista na ostrvo svake godine, što je oko 80 odsto.Šumski požari iznenadili su većinu stanovnika i turista Lahaine kada su izbili, prisilivši neke da skoče u okean kako bi pobegli od pakla koji se brzo kretao.

Nikoangelo Nikerboker, 21-godišnji stanovnik Lahaine, tek se probudio u utorak uveče kada je ugledao požare koji gore njegovim rodnim gradom. Njegova majka i sestra su pobegle, dok je on sa prijateljima otišao do susednih kuća, kako bi pomogao ljudima da spakuju stvari i zaustave plamen dvorišnim crevima."Bilo je tako vruće svuda oko mene, osećao sam se kao da će mi se majica zapaliti", rekao je iz jednog od četiri hitna skloništa otvorena na ostrvu. U skloništima je smešteno više od 2.100 ljudi, prenosi Jutarnji list.Nikerboker je čuo eksploziju automobila i benzinske pumpe, te je ubrzo nakon toga pobegao iz grada s ocem i sa sobom poneo samo ono što je imao na sebi i porodičnog psa.

"Zvučalo je kao da se vodi rat", rekao je on.Bet Meklod, meštanka Ročestera u Americi, rekla je da ne može da pronađe svoju svekrvu Lindu Vaikeli otkad su požari poharali letovalište Lahainu na ostrvu Mauiju na Havajima.Meklod je rekla je da muž njene svekrve trebao da ode kod doktora koji ima ordinaciju na drugoj strani ostrva, ali da nije mogao da se vrati kući, jer su zbog požara zatvoreni putevi.

"Ima zdravstvenih problema i slabo se kreće. Treba joj pomoć. Nadam se da joj je neko pomogao. Traže je, ali još nismo ništa čuli. Na osnovu onoga što sam videla u medijima, čini mi se da je stambena zgrada u kojoj žive nestala", rekla je Meklod.Britani Tali rekla je da ona i njena porodica čekaju da im se javi njen deda Tim Vilijams (66). Poslednji put su se s njim čuli u sredu dok je trajala evakuacija mesta Kanapali. Vilijams je porodici za vreme evakuacije poslao fotografiju. Njegova porodica od tada od njega nije čula ni glasa."Pokušavao je da se probije do skloništa, međutim svi putevi su bili blokirani", rekla je Tali i dodala da njen deda ne može da se kreće bez invalidskih kolica i štaka.

Marlon Vaskez, 31-godišnji kuvar iz Gvatemale, rekao je da je prekasno čuo protivpožarni alarm te da od požara nije mogao da pobegne u svome automobilu."Otvorio sam vrata i vatra je praktično bila na nama. Trčali smo i trčali. Trčali smo celu noć, a nastavili smo i kad se razdanilo. Vatra se nije zaustavljala", rekao je Vaskez.Meštani Lahaine, Kavakoa i Iulija Jaso, rekli su da su zajedno sa svojim šestogodišnjim sinom jedva pobegli od požara koji je zahvatio žbunje oko njihovog stana. Uspeli su da uđu u svoj automobil međutim drugi automobili i porušeni električni stupovi nisu im dozvolili da brzo pobegnu.

"Bilo je toliko teško gledati kako naš grad gori. Nismo mogli ništa da uradimo", rekao je Jaso.Idris Noara i njegov kompšija Dejmon Mekdona skočili su u okean kako bi pobegli od požara koji je sravnio Lahainu. Tri sata su se probijali do obližnjeg nasipa da bi ih na kraju spasila obalska straža."Bio je to pakao, zaista pakao na zemlji", rekao je Noara.Njih dvojica su iz svojih domova u centru Lahaine pobegli kad su videli da im se požar rapidno približava.

"Bilo je popodne, a nebo crno od dima", rekao je Mekdona.Krenuli su prema luci, jer su verovali da će tamo biti sigurni, međutim vrućina ih je uskoro sustigla."Stalno su odjekivale eksplozije. Čuli su se vrisci. Bilo je kao u horor filmu. Čuli smo ljude kako povraćaju, ali nismo znali gde su. Nazvali smo policiju, ali ona nije mogla do nas. Dim je bio crn. Kada smo treći put nazvali policiju, rekla nam je da moramo da skočimo u vodu. Ja sam im rekao, 'želite da skočimo u vodu usred uragana? Znate da je crna'. Ali nismo imali izbora. Izgoreli bismo da nismo skočili u vodu", rekao je Noara.

Mekdona je rekao da ne zna kako su preživeli.Kristina i njena porodica bili su na odmoru u luksuznom odmaralištu Pumana u Lahaini kako bi proslavili završetak lečenja 10-godišnjeg unuka Džona od raka.Evakuisani su pre dva dana i vlasti im nisu dopustile povratak da uzmu svoje kofere."Mom unuku je uklonjen tumor s glave i pet nedelja je bio na zračenju i nakon toga smo došli na Havaje", kaže Kristina.

Brajan i njegova 16-godišnja ćerka Kijara su iz Los Anđelesa pa su navikli na šumske požare, ali nikada nisu videli da se požar tako brzo kreće."Alarmi su se oglasili u hotelu, rekli su nam da se evakuišemo. Nisam imao pojma koliko je uništeno sve dok nismo ušli u autobus i videli sve ove spaljene kuće i spaljene firme. Bilo je kao da je eksplodirala bomba. Svi automobili s punim rezervoarima su eksplodirali kad je vatra stigla do njih", kazao je on.

Mnogo povređenih

"Najmanje 20 ljudi zadobilo je ozbiljne opekotine, a nekoliko ih je helikopterom prebačeno na Oahu radi lečenja, dok je više od 11.000 turista evakuisano sa Mauija", rekao je u sredu Ed Snifen iz havajskog Odeljenja za saobraćaj.Iako je najmanje 16 putevs zatvoreno, aerodrom u potpunosti radi.Većina od otprilike 400 evakuisanih u sklonište "War Memorial" u četvrtak ujutro stigli su u šoku, s "praznim pogledom", rekao je lekar Džerald Tariao Montano, pedijatar koji se dobrovoljno prijavio da radi šestosatnu smenu."Neki nisu u potpunosti shvatili da su izgubili sve", rekao je on.Zvaničnici ostrva Maui rekli su da još uvek ne znaju koliko je tačno ljudi nestalo u požarima, a guverner Havaja Džoš Grin rekao je da će zbog požara morati stambeno da se zbine nekoliko hiljada ljudi.

Požari su najgora katastrofa koja je zadesila Havaje od 1960, godinu dana nakon što su postali američka država, kada je cunami ubio 61 osobu.Sudbina nekih od kulturnih blaga Lahaine ostaje nejasna. Istorijsko stablo banjana visoko 18 metara, koje obeležava mesto na kojem je stajala palata havajskog kralja Kamehamehe III iz 19. veka još uvek stoji."Verujem da ćemo morati ponovno da izgradimo celu Lahainu", rekao je guverner.Američki predsednik Džozef Bajden proglasio je vanrednu situaciju na Havajima, omogućujući pogođenim pojedincima i vlasnicima firmi da se prijave za podšku za stanovanje i ekonomski oporavak.Uzrok šumskih požara na Mauiju tek treba da bude utvrđen, rekli su zvaničnici, ali Nacionalna meteorološka služba je rekla da je požare podstakla suša, jaki vetrovi i niska vlažnost.Šumski požari na Havajima se događaju svake godine, prema Tomasu Smitu, profesoru ekološke geografije na Londonskoj školi ekonomije i političkih nauka, ali ove godine požari gore brže i veći su nego inače.