Vembanjama radio stvari koje su viđene tek treći put u istoriji NBA lige: Izludeo Gobera, provozao ga na ringišpilu, a podsmevali mu se igrači na terenu VIDEO

Sa samo 22 godine, Vembanjama je postao treći najmlađi igrač u istoriji NBA plej-ofa koji je ostvario ovakav učinak. Ispred njega su samo Medžik Džonson, koji je to uspeo sa 20 godina, i Luka Dončić sa 21.

„Bio sam svež, osećao sam se odlično. Teško je to objasniti, ipak je ovo bila peta utakmica serije. Naravno da postoji uzbuđenje i trema, ali to je normalno u ovoj fazi plej-ofa“, rekao je Vembanjama.

Keldon Džonson dodao je 21 poen, Di’Eron Foks 18, a Stefan Kasl 17, pa su Sparsi stigli na pobedu od finala Zapadne konferencije. San Antonio će već u šestom meču, koji se igra u petak u Mineapolisu, imati priliku da zakaže duel sa Oklahomom.

Kod Minesote je Entoni Edvards, koji je u prvom poluvremenu bio zaustavljen na svega osam poena, meč završio sa 20. Džulijus Rendl i Džejden Mekdenijels ubacili su po 17.

Vembanjama se vratio na parket nakon što je bio isključen u četvrtom meču serije, kada je Minesota slavila 114:109. Francuz je tada dobio flagrantnu ličnu grešku drugog stepena zbog udarca laktom Naza Rida u predelu vrata.

Fizička igra nastavljena je i u petom susretu, pa je Rid zaradio tehničku grešku zbog guranja Vembanjame u leđa tokom slobodnog bacanja Minesote krajem prvog poluvremena.

„Znali smo od starta da će utakmica biti veoma čvrsta“, rekao je Kasl. „Hteli smo da ih odvojimo od ofanzivnog skoka i mislim da smo odlično otvorili meč. Naravno, oni su kvalitetan tim i imali su svoje serije, ali najvažnije je bilo da ostanemo mirni i odgovorimo na pravi način.“

Taj duel dodatno je razbudio Vembanjamu, iako mu dodatna motivacija praktično nije bila potrebna.

Francuski centar već u prvoj četvrtini ubacio je 18 poena, pogodivši šest od osam šuteva iz igre, uključujući dve trojke iz tri pokušaja.

„Veoma je važno kako otvaramo utakmicu jer to određuje ritam“, rekao je Vembanjama. „Sada je izazov da taj nivo zadržimo svih 48 minuta.“

Minesota je početkom treće četvrtine napravila seriju 14:2 i stigla do izjednačenja na 61:61, nakon što je u prvom poluvremenu gubila i 18 razlike. Timbervulvsi su tada presecli tri alej-up dodavanja namenjena Vembanjami pre nego što su stigla do gorostasnog centra visokog 224 centimetra.

Ipak, Sparsi su brzo vratili dvocifrenu prednost. Ključan trenutak bio je kada je Keldon Džonson blokirao zakucavanje Rudija Gobera, a zatim pogodio šut preko Edvardsa pod košem.

„Odustali smo od stvari koje su funkcionisale“, rekao je trener Minesote Kris Finč. „Odbrana nam se potpuno raspala. Primili smo oko 30 poena u poslednjih šest minuta treće četvrtine i previše lako smo dozvoljavali prodore.“

San Antonio je peti put u deset utakmica ovog plej-ofa zadržao protivnika ispod 100 poena.

„Dobro smo kontrolisali ritam i zaustavljali njihove prve napade“, rekao je trener Sparsa Mič Džonson. „Kako je serija odmicala, pokušavali su da igraju sve brže i veoma su opasni kada krenu ka košu. Kada smo bili organizovani i povezani u odbrani od samog početka napada, izgledali smo mnogo bolje.“