Senzacija i šokantan preokret koji su uzdrmali Ameriku, najveća nada od Lebrona gledala u neverici

Delovalo je da Djuk sigurno grabi ka prvom finalu od 2015. godine – vodili su 59:45 osam minuta pre kraja. Ipak, El Džej Krajer, koji je bio ključna figura Hjustona kroz celu utakmicu, inicirao je seriju 10:0 i približio svoj tim na samo četiri poena razlike pet minuta pre kraja.

Iako se činilo da će se "plavi đavoli" konsolidovati, Hjuston je nastavio da veruje. Emanuel Šarp je pogodio trojku 32 sekunde pre kraja za minus tri, potom je ukradena lopta i koš donela samo poen zaostatka na 20 sekundi do kraja.

Usledila je dramska završnica – Tajris Proktor je promašio slobodno bacanje u bonusu, a Kuper Fleg, budući prvi pik na NBA draftu napravio je faul u napadu u borbi za skok. Džavon Roberts je bio siguran sa linije penala i preokrenuo rezultat.

Fleg je potom promašio šut za izjednačenje, a Krajer je pogodio dva penala tri poena prednosti. U poslednjem napadu, Proktor nije uspeo da pogodi trojku za produžetak – Hjuston je završio utakmicu serijom 11:1 u poslednjih 80 sekundi.

„Ne potcenjujte Hjuston“, poručio je trener Kelvin Sampson odmah nakon utakmice

El Džej Krajer je meč završio sa 26 poena i bio je nezaustavljiv kada je najviše trebalo. Na drugoj strani, Kuper Fleg – dobitnik Vudenove nagrade za najboljeg igrača NCAA – ubacio je 27 poena (19 u drugom poluvremenu), ali njegov tim nije postigao koš iz igre u poslednja tri minuta.

Fleg koji je jedna od najvećih koledž zvezda koje su se pojavile u modernom dobu i koja je donela hajp kakav nismo videli od Lebrona Džejmsa

Hjuston se tako vratio u finale NCAA prvi put od 1984. godine. Ovo je treći put da Kuguarsi igraju za titulu, ali još uvek jure prvu šampionsku krunu. Tim je sada na učinku 35-4 i ima najduži niz pobeda u zemlji – čak 18 zaredom. Ujedno su se revanširali Djuku za poraz u prošlogodišnjoj osmini finala.

Za trenera Kelvina Sampsona, ovo je 799. pobeda u karijeri i 299. na klupi Hjustona – a sledeća bi mu donela i ono što mu jedino fali – nacionalnu titulu.