Ovo je ujedno i kraj sna o tituli za Kristijana Ronald a koji bi, prema najavama njegove sestre, trebalo da završi reprezentivnu karijeru u kojoj nije uspeo da osvoji pehar prvaka sveta.

Španija će u četvrtfinalu igrati sa boljim iz duela SAD - Belgija.

U meču koji je najavljivan kao veliki derbi videli smo mnogo šansi i promašaja, ali i nijedan gol za 90. minuta.

Međutim, u prvom minutu nadoknade je proradila sjajna kombinacija Španije - Fabijan Ruiz je dodao do Rodrija, ovaj je hirurški preciznim pasom "pocepao" odbranu i pronašao Ferana Toresa, koji je kao na tacni poslužio Mikela Merina. Merino je hladnokrvno matirao Koštu za veliko slavlje.

Ipak, najveće uzbuđenje u prvom poluvremenu viđeno je u 17. minutu, kada je golman Portugalije, Diogo Kosta, izveo istinsko čudo na liniji. Prvo je maestralno odbranio sjajan udarac Lamina Jamala, a zatim je u nastavku akcije, dok je ceo stadion već video loptu u mreži, skinuo i čist zicer Aleksu Baeni!

U 40. minutu, Portugalija je bila na milimetar od vođstva. Nuno Mendes je odapeo „raketu“ sa ivice kaznenog prostora, lopta je zakačila Pedra Pora, potpuno prevarila Simona, ali se na sreću Španaca od prečke odbila nazad u polje.

Ključni trenutak meča za Portugalce dogodio se u 55. minutu, kada je teren zbog povrede morao da napusti upravo fantastični bek Nuno Mendes. On je do tog momenta bio jedini igrač na turniru koji je uspevao u potpunosti da „zaključa“ i neutrališe Lamina Jamala. Njegovim izlaskom, defanzivni bedem Portugalije počeo je ozbiljno da puca pod naletima španskog vunderkinda.

Kada se činilo da su produžeci neizbežni, španski selektor Luis de la Fuente je pokazao zašto je trenutno jedan od najboljih na svetu. Povukao je vizionarske poteze, uveo u igru Mikela Merina, Fabijana Ruiza i Ferana Toresa – i upravo su ti momci kreirali gol za istoriju.

Akcija koja je prelomila ovaj mundijalski klasik u 91. minutu odigrala se filmskom brzinom: Fabijan Ruiz je odigrao kratak pas do Rodrija, maestro Mančester sitija je hirurškim pasom „pocepao“ odbranu i pronašao Ferana Toresa, koji je nesebično, kao na tacni, poslužio Mikela Merina. Rezervista je zadržao maksimalnu hladnokrvnost i rutinski matirao nemoćnog Koštu.

Portugalija se ni tada nije predavala, usledila je drama kakva se viđa samo na Svetskim prvenstvima. U 96. minutu, Bernardo Silva je zamalo doneo izjednačenje nakon centaršuta Konseisaoa, ali je lopta otišla tik preko prečke.

U poslednjem napadu na meču, u 99. minutu, čak je i golman Diogo Kosta krenuo napred u protivnički šesnaesterac. Žoao Neves je uspeo da zahvati loptu glavom, ali ona je prohujala pored stative – i istorijsko slavlje „Crvene furije“ je moglo da počne! Španija ide u četvrtfinale, a Kristijano Ronaldo odlazi u reprezentativnu penziju.