Ogroman ledeni breg otkinuo se na Antarktiku, a naučnici su ispod njega pronašli nešto zapanjujuće: Fotografije "novog sveta" koje niko nije video

Ove slike nastale su tokom ekspedicije u oblasti koju je otkrio kolosalni ledeni breg A-84, koji se dramatično odlomio od ledene ploče Džordž VI 13. januara 2025. godine. Ledeni breg površine čak 510 kvadratnih kilometara – otprilike veličine Čikaga – svojim povlačenjem otkrio je ogroman, do tada nepristupačan podvodni svet. Neočekivan i bujan ekosistem u večnom mraku.

Opremljeni najsavremenijom tehnologijom, uključujući daljinski upravljano podvodno vozilo SuBastian, naučnici su tokom osmodnevne ekspedicije istraživali morske dubine do 1.300 metara. Ono što su otkrili bilo je zapanjujuće – živ i raznolik ekosistem koji cveta u potpunom mraku, pod ledenim pokrivačem.

„Iskoristili smo priliku, promenili plan ekspedicije i krenuli da istražimo dubine koje su se upravo otvorile pred nama,“ rekla je dr Patrisija Eskete, članica naučnog tima.

„Nismo očekivali da ćemo naići na ovako prelep i živ ekosistem. Po veličini životinja koje smo posmatrali, čini se da su ove zajednice tu decenijama, možda i stotinama godina.“

Koralni grebeni i sunđeri bili su domaćini raznim vrstama morskih stvorenja – od ledenih riba i džinovskih morskih paukova, do hobotnica i neobične „fantomske meduze“, vrste koja može narasti do jednog metra u širinu, a čiji pipci mogu dostići dužinu od preko 10 metara.

Naučnici veruju da su možda otkrili i nekoliko do sada nepoznatih vrsta, što donosi novi pogled na život ispod ledenih ploča Antarktika.

Novi pogled na život ispod leda

Do skoro se vrlo malo znalo o organizmima koji žive ispod masivnih ledenih ploča Antarktika. Otkriće ovako raznovrsnog ekosistema otvara brojna pitanja – kako ove životinje uspevaju da prežive u potpunom mraku, bez pristupa sunčevoj svetlosti i uobičajenim izvorima hrane?

Uobičajeno je da dubokomorske zajednice zavise od organskog materijala koji tone sa površine mora. Ali ova oblast bila je zatvorena ispod 150 metara debelog leda vekovima, ističu istraživači.

Jedna od pretpostavki tima jeste da okeanske struje donose neophodne hranljive materije koje omogućavaju opstanak života u ovom skrivenom svetu.

Otključavanje klimatskih tajni

Osim bioloških otkrića, ekspedicija donosi i važne uvide u prošlost i budućnost Antarktika. Naučnici analiziraju geološke tragove koje je ostavio povučeni ledeni pokrivač, a njihovo razumevanje ključno je za predviđanje budućih gubitaka leda i posledica po globalni nivo mora.

„Gubitak leda sa Antarktičkog ledenog pokrivača jedan je od glavnih uzroka rasta nivoa mora u svetu,“ objašnjava naučnica Saša Monteli.

„Naš rad je ključan za razumevanje šire slike o tim promenama i pomaže nam da pravimo preciznije prognoze – prognoze koje mogu da posluže kao osnova za konkretne politike.“

Tokom ekspedicije, tim je koristio i autonomne podvodne glajdere kako bi merili kako topljenje glečera utiče na hemijski sastav mora i strujanja u regionu. Prvi rezultati ukazuju na porast biološke aktivnosti i značajan priliv otopljene vode iz ledene ploče.

Ova misija deo je globalne inicijative Challenger 150, koju podržava UNESCO i koja je posvećena istraživanju dubokih mora. Direktorka Instituta Schmidt Ocean, dr Džotika Virmani, rekla je:

„Biti na pravom mestu u trenutku kada se ovaj ledeni breg odlomio, bilo je retka naučna prilika. Takvi neplanirani trenuci su upravo ono što čini istraživanje okeana toliko uzbudljivim – pružaju priliku da budemo prvi koji svedoče netaknutoj lepoti našeg sveta.“