Kako je Putinova ljubavnica postala "carica" ruskog sporta: Za nju pravila ne važe, a moć joj samo raste i raste

Nova istraga BBC Rusija istražuje kako se Kabajevin javni profil promenio poslednjih godina. Meduza sumira nalaze tog izveštaja i zaključuje da je Kabajeva sad postala svojevrsna "carica" ruskog sporta.

Godine 2007, Kabajeva je postala poslanica u Državnoj Dumi Rusije. Sedam godina kasnije, imenovana je za predsednicu odbora direktora National Media Group, koja je do potpune invazije na Ukrajinu nadgledala Netflixove operacije u Rusiji. Uprkos ovim ulogama, Kabajeva se retko pojavljivala u javnosti. Kada bi se obraćala medijima, uglavnom je bilo u vezi s njenim festivalom ritmičke gimnastike „Alina“.

Njen javni angažman počeo je da se menja 2022. godine, kada je najavila osnivanje međunarodnog udruženja ritmičkih gimnastičkih timova pod nazivom „Nebeska gracija“ i otvorila školu pod istim imenom. Pre toga, Kabajeva se retko bavila trenerskim poslom.

Škola ima dve značajne karakteristike.

Prvo, njeno otvaranje učinilo je Kabajevu daleko vidljivijom javnom figurom. Škola često objavljuje video snimke treninga na kojima ona savetuje učenice. Iako izgledaju kao spontani trenuci iza kulisa, ovi snimci su pažljivo režirani. Sportski novinar koji je često izveštavao o tim događajima rekao je za BBC Rusija: „Nijedna fotografija ili video snimak s Alinom Kabajevom ne pojavljuje se na internetu bez njenog znanja i odobrenja.

…] Alina odobrava sve – od ugla snimanja, osvetljenja, do toga da li njena šminka treba da se popravi.“

Drugo, Nebeska gracija  je dobila privilegije bez presedana među sportskim školama u Rusiji. Kabajevina škola ima ovlašćenje da sama određuje kalendar takmičenja, organizuje turnire po sopstvenim pravilima (zaobilazeći zvanične propise ritmičke gimnastike u Rusiji i svetu) i dodeljuje sportske titule učenicama i trenerima. Na kratko, ruski programi ritmičke gimnastike čak su morali da koordinišu s „Nebeskom gracijom“ pri menjanju sopstvenih pravila. (Kasnije su zvaničnici povukli ovu odluku, pa škola sada samo ima pravo da učestvuje u donošenju pravila.)

„'Nebeska gracija' je, suštinski, zaseban sport. Ima svoja pravila i složenije rutine. Održavaju se posebni turniri po tim pravilima, a sportske titule se dodeljuju za ovaj ‘sport’. U suštini, Kabajeva je uspela da njen izmišljeni sport bude priznat zajedno s ritmičkom gimnastikom, i sada oba postoje u zvaničnim evidencijama“, rekao je jedan sportski novinar za BBC Rusija.

Ali to nije sve. Prošlog leta, učenice „Nebeske gracije“ takmičile su se na BRICS Games protiv gimnastičarki iz nacionalnih timova, uključujući i rusku reprezentaciju. Drugim rečima, Kabajevina škola učestvovala je kao da je zasebna država. Na ovim igrama, Kabajeva se navodno sukobila sa Irinom Viner, trenerkom koja ju je dovela do dve olimpijske medalje.

Viner je poznata ne samo po uspehu svojih učenica već i po svojoj rigidnoj disciplini. Tokom 2000-ih, preuzela je vođenje ruske reprezentacije, a kasnije i Ruske federacije za ritmičku gimnastiku. Decenijama je dominirala sportom u Rusiji. Takođe je deo ruskog super-elitnog sloja – bila je udata za milijardera Ališera Usmanova 30 godina. Viner je javno podržala invaziju na Ukrajinu i kritikovala ruske sportiste koji od 2022. godine nastupaju pod neutralnim statusom. Ipak, ona je ranije hvalila Kabajevu i njenu školu.

Na BRICS Games, u individualnom takmičenju, finale se svelo na dve ruske gimnastičarke: 19-godišnju Lalu Kramarenko i 17-godišnju Mariju Borisovu. Obe su trenirale kod Viner od detinjstva, ali je Borisova nekoliko meseci pre Igara prešla kod Kabajeve. (Video snimci sa Telegram kanala „Nebeska gracija“ sugerišu da je Kabajeva blaža prema učenicama od Viner.) Na kraju, Kramarenko je pobedila, dok je Borisova zauzela drugo mesto.

Nakon Igara, Sport-Express — filijala National Media Group, gde Kabajeva predsedava upravnim odborom — objavio je anonimni Telegram post u kojem se tvrdi da je glavni sudija gimnastičkog turnira na BRICS Games imao pritužbe na Viner. Post je navodio da su sudije povezane s Vinerinom federacijom napumpavale ocene njenim gimnastičarkama i obarale konkurenciji. U navodnom razgovoru o ocenjivanju, Viner je navodno rekla glavnom sudiji: „Devojko, samo zato što te je ‘Nebeska gracija’ pozvala ne znači da moraš sve da radiš za njih.“

Od tada, status Irine Viner u ruskom sportu je oslabio. U jesen 2024, Ministarstvo sporta je ukinulo Rusku federaciju za ritmičku gimnastiku, koju je Viner vodila više od 15 godina, i spojilo sve gimnastičke discipline u jedinstvenu Rusku gimnastičku federaciju. U novom rukovodstvu, ritmičku gimnastiku sada predstavlja Olga Kapranova, jedna od bivših Vinerinih učenica. Dodatno, predsednik Putin je izbacio Viner iz Saveta za razvoj fizičke kulture i sporta Rusije, a njeno mesto preuzela je Marina Speht, izvršna direktorka „Nebeske gracije“.

Viner je zadržala poziciju glavne trenerke nacionalnog tima za ritmičku gimnastiku, ali sportski novinar koji je govorio za BBC Rusija smatra da su poslednja dešavanja za nju „potpuni poraz“: „Za nekog njenog statusa, biti ‘samo trener’ znači veoma malo – naročito u ritmičkoj gimnastici, gde svaka devojka ima svog ličnog trenera. Glavni trener je više menadžer koji kaže: ‘Dobro, svi na trening u sedam ujutru.’ Nema tu stvarnog posla.“

„Kabajeva ju je nadmudrila u svakom pogledu“, zaključio je novinar.