Nakon što je izgubio od Janika Sinera u polufinalu Vimbldona, najbolji teniser svih vremena dao je sebi oduška, posvetio se porodici i proveo kvalitetno slobodno vreme uz jake treninge u poslednjih nekoliko nedelja.

Igrao je Đoković u sva tri grend slem polufinala ove godine, ali je jednom morao da preda meč Aleksanderu Zverevu zbog povrede, dok je dvaput bolji od njega bio Siner, iako ne treba zaboraviti da Novak u tim mečevima nije bio fizički na 100 odsto svojih mogućnosti.

Uprkos nekim dobrim rezultatima ove godine, Srbin je odlučio da propusti masterse u Torontu i Sinsinatiju i bez pripremnog meča na betonu je stigao u Njujork, gde je i osvojio poslednju grend slem titulu 2023. godine.

Novak više nije prvi favorit na grend slemovima, jasno je da su tu ulogu preuzeli Siner i Karlos Alkaraz, ali po svemu što smo videli ove godine deluje da je Đoković (ubedljivo) treći najbolji teniser na svetu, iako nam svetska rang lista ne govori tako. S obzirom da Đoković zauzima tek 7. poziciju na ATP listi, jasno je da pre finala mora da se susretne ili sa Sinerom ili sa Alkarazom, a tu je i Zverev, koji još uvek nema grend slem titulu. Dobro je da Novak nije pao ispod osme pozicije, jer bi to značilo da bi sa najboljima mogao da se susretne i u ranijoj fazi turnira (takav scenario doživeo Rafael Nadal malo pre kraja karijere).

Pošto Novak više ne juri bodove i ne igra mnogo turnira tokom sezone, jasno je da ni na grend slemovima ne može imati zaobilazni put do finala. Mora da igra protiv najboljih i da ih pobeđuje, ako misli da se domogne makar još jedne grend slem titule.

Dokle god su Siner i Alkaraz najbolji na svetu, Đoković će na svojoj strani žreba imati jednog od njih dvojice u potencijalnom polufinalu (ili ranije), dok drugi uglavnom čeka u finalu.

Tako je Novak u Australiji pobedio Alkaraza u četvrtfinalu, ali ga je povreda sprečila da se domogne finala, gde je uspešan bio Siner. Na Rolan Garosu i Vimbldonu je uz manje probleme pobeđivao rivale pre polufinala, ali je onda naletao na Sinera, dok je sa druge strane dominantan bio Alkaraz.

Kako god okreneš, oni su tu i retko kada, gotovo nikada, ne kiksaju, o čemu najbolje govori podatak da je neko od njih dvojice uzimao svaki od poslednjih sedam grend slemova, dok je Novak u 2023. uzeo tri od četiri (taj jedan pripao Alkarazu).

Da može da bira, verujem da bi Đoković izabrao pre Alkaraza nego Sinera sa svoje strane žreba. Veća je šansa da će Španac izgubiti u ranijim rundama na betonu, gde je Italijan baš dominantan, a i čini se da Novaku više leži da igra protiv Karlitosa, nego Janika.

Tako će biti i u polufinalu US Opena ove godine, ako favoriti opravdaju te uloge.

Iako Lerner Tijen nije idealan rival za Srbina u prvom kolu, možda nije ni loše da odmah podigne radnu temperaturu i dobije izazov koji treba da reši bez opuštanja. Odmah će Novak morati da ubaci u drugu ili treću brzinu, jer 19-godišnji Amerikanac je pokazao da nije za šalu i da i te kako ume da iznenadi favorite.

Ako izuzmemo to da nije dobio idealnog protivnika u prvom kolu, ostatak Novakovog žreba deluje povoljno. U drugom kolu može da igra protiv Žombora Piroša ili Zakarije Svajde. To može biti odličan meč za dizanje forme.

U trećem kolu mogu ga sačekati Sebastijan Korda, Aleks Mihelsen ili Kameron Nori, što nije idealno, ali daleko od toga da su to najnepovoljniji rivali u toj rundi. Ako prođe i tu prepreku, projektovan mu je duel protiv Frensisa Tijafoa ili Holgera Runea, koji takođe ne blistaju ove sezone, a upravo to mogu biti izazovi koji će mu biti odlična priprema za završnicu turnira.

Tamo je Novak izbegao Aleksandera Zvereva, može da igra protiv Tejlora Frica ili Jakuba Menšika, koji su daleko bolje opcije od Nemca ili Džeka Drejpera.

Sa Alkarazove četvrtine žreba nalaze se i Danil Medvedev i Ben Šelton, pa i Kasper Rud, dok već u prvom kolu mora da igra protiv Rejlija Opelke, vrhunskog servera.

Siner na putu do finala može da ima Alekseja Popirina već u drugoj rundi (izbacio Đokovića prošle godine u trećem kolu), Tomija Pola u osmini finala, Drejpera ili Lorenca Muserija u četvrtfinalu, a onda i Zvereva, Aleksa De Minora, Andreja Rubljova, Karena Hačanova...

U prevodu, čini se da je Novakova strana žreba lakša od Sinerove polovine i Alkarazove četvrtine. Izbor potencijalnih rivala nije idealan za Đokovića, "mina" ima, ali ako u meču sa Tijenom odmah pokaže da mu je pauza od mesec i nešto dana zapravo mnogo prijala, verujem da možemo da se nadamo dobrim rezultatima i u nastavku US Opena.

Potpuno rasterećeno Novak pristupa poslednjem grend slemu u sezoni, u sebi i dalje ima "vatre" potrebne za osvajanje najvećih trofeja, ali sada mu je put do njih mnogo teži nego pre samo nekoliko sezona. Iako niko nije pobegao od godina, Novak se sa njima i te kako dobro bori i verujem da ima kvaliteta za makar taj 25. grend slem trofej.

Možda baš Njujork ponovo bude srećno mesto za najboljeg ikada.

Dušan Lajović o Novakovim šansama na US Openu

Evo šta je Lajović rekao o formi i šansama Đokovića na predstojećem grend slemu.

“Realno, njemu su uglavnom prva tri kola na slemu zagrevanje, ako pogledamo statistiku i istoriju. To mu dođe kao pripremni turnir koji ostali imaju u Sinsinatiju i Torontu ili gde već”, rekao je Lajović.

Vidljivo je da je Novakov autoritet na terenu kod njegovih rivala opao, jer sada mnogi teniseri, pogotovo znatno mlađi, iskreno veruju u pobedu kada se sretnu sa Đokovićem.

“To se, naravno, dešava. Igrači vide više šansi protiv njega, osećaju da nije nadmoćan kao ranije. S druge strane, Novak stavlja prioritet na svoje telo i na to da bude fizički spreman u odnosu na to da oseća loptu u prvim mečevima ili da pokaže rivalima da je i dalje tu gde jeste. Ipak, nije lako stati na teren posle neigranja od mesec-mesec i po dana, ali u ovom slučaju je za Novaka važnije da bude fizički spreman za kraj turnira, ne za početak”.

Ako sačuva zdravlje, Novak može sa svakim da igra.

“Najveća prepreka Novaku ove godine na slemovima jeste fizika, to smo svi videli. Ako bude uspeo da im parira fizički, da igra uzastopne mečeve sa top 10 igračima – sada mu je žreb takav… Ako to bude uspeo, Novak je favorit jednako kao Siner i Alkaraz. Siner je pokazao na Vimbldonu da zna kako da se izbori sa teškim porazom sa Rolan Garosa, tako je stekao još jedan stepenik na samopouzdanju. Alkaraz i Siner jesu fizički malo ispred, ali kada Novak igra najbolje što može – nepobediv je. Voleo bih da bude spreman tokom celog meča (protiv Alkaraza i Sinera), pa da vidimo gde je čovek sa 38 godina protiv mnogo mlađih”, podvukao je Lajović, prenosi „Sport klub“.

Ana Ivanović o Đokovićevoj formi

I slavna srpska teniserka oglasila se povodom Novakovog nastupa na US Openu.

„Novak smanjuje broj turnira na kojima igra i to kompletno ima smisla, ali istovremeno u završnim fazama turnira bi oni mogli da budu potrebni, kao i kondicija sticana kroz mečeve“, rekla je Ana Ivanović.

Ona veruje u Novakove odluke.

„Ipak, mislim da njegov oporavak posle mečeva, njegova fizička sprema i mentalna snaga su i dalje tu, pa mogu definitivno da ga vidim kako napreduje daleko na turnirima“, dodala je Ana Ivanović.