4
Otišao je u NBA kao veliki talenat od kojeg se očekivala velika karijera. Iako Frenk Nilikina nije igrao loše, određeni nedostaci u igri po NBA shvatanjima doveli su do toga da posle sedam godina odluči da se vrati u Evropu i počne novo poglavlje svoje karijere u Partizanu pod trenerskom komandom Željka Obradovića.
Kada smo ga pitali u razgovoru za Nova.rs da u jednoj reči sumira dosadašnji boravak u Beogradu i Partizanu, Nilikina nije puno razmišljao:
„Osvežavajuće“.
I jasno je da je sve u njegovom životu podređeno karijeri. Kada smo ga u susret praznicima pitali da nam ukratko opiše svoj boravak u Beogradu i šta mu se do sada najviše svidelo i koji mu je omiljneni deo grada, nije imao previše dileme.
PROČITAJTE JOŠ
„Obožavam energiju koju ovaj grad ima u vezi košarke. Zbog toga mi je „Beogradska arena“ omiljeni deo grada do sada“, kaže uz osmeh harizmatični Francuz
Nije trebalo Nilikini mnogo da postane jedan od miljenika navijača. Prvi je naučio navijačke pesme, uzeo megafon u ruke kao njegov zemljak nekada Matijas Lesor i odmah se rodila ljubav sa „grobarima“. A nju oseća i na svakom koraku van terena.
„Svi su kul, svi su opušteni, a znaš da svi prate sport. Jedna stvar koja mi se zapravo sviđa je ljubav prema košarci. Vidim i neke klince, znate, nekad su navijači Partizana, nekad su navijači Crvene zvezde. Ali, to je zdravo. Među njima je zdrava konkurencija. I to mi se sviđa jer je košarka zabavna. Sve ostale stvari, ne ulazim u to, znaš. Ali možete reći da vole košarku, da podržavaju svoj tim kao da je pitanje života. I to mi je jednostavno divno, jer kada ih vidim, oni samo žele da se slikaju. Na kraju neki od njih igraju košarku, na kraju će neki pokušati da budu u košarkaškim patikama pre ili kasnije. Za mene je velika stvar, jer sam bio u njihovoj koži dok sam odrastao. A takvu atmosferu nisam imao prilike da doživim. Košarka je važna u Beogradu, tako je bilo i u Strazburu, ali ja i moja porodica volimo košarku i to nam prija. Dakle, tu ljubav, mogu da osetim, mogu da osetim, tu strast prema igri. I zato kažem da je ovo osvežavajuće, jer ovo je nešto što volim i uživam u tome što sam deo ove priče. Ne mislim samo derbi, već baš na svaku utakmicu. Svi čekaju te dve utakmice nedeljno. A to je deo grada, bilo da je u pitanju Crvena zvezda ili Partizan. I znate da kada dođu na utakmicu, kao da se grad gasi na dva sata. I znate, igrati u tom okruženju sa nekim igračima, mislim, jednostavno je divno“.
Nekoliko prethodnih prelaznih rokova, Nilikina se pominjao kao opcija za Crvenu zvezdu i bio je velika želja navijača večitog rivala, ali Francuz na to ima kratak odgovor.
„Nijednog trenutka nissam zažalio zbog svog izbora da dođem u Partizan„.
Iako su ga mnogi često povezivali sa Crvenom zvezdom, Nilikina je zapravo ranije imao kontakte sa Željkom Obradovićem koji je bio ključan faktor za njegovu odluku.
„Bilo je jednostavno. Kao i većina takvih razgovora, i ovaj će ostati između nas. Mislim da nije bilo skrivenih stvari. Govorio mi je šta želi da postigne, kako vidi mene i moju igru. Znate, imate trenera koji vas zove za da potpišete i u tom trenutku je najvažnije da ga pitate neke stvari. Koji su ciljevi? Kako bi trebalo da izgleda saradnja? Šta on očekuje od tebe? A onda ćemo, znate, doći do drugih stvari, ali to je jednostavno. Bilo je lako da se dogovorimo“.
A kada je u pitanju rad sa Željkom Obradovićem i razlike u odnosu na NBA ligu, Nilikina ima samo reči hvale za legendarnog trenera.
„Treniratii NBA tim i trenirati tim iz Evrolige mogu biti različite stvari. Dakle, na to je teško odgovoriti. Ali da budem iskren, iz onoga što sam do sada video, iz onoga što sam čuo i pre dolaska ovde, Željko zna šta radi. On zna igru, voli košarku. On je uvek korak ispred. I on povrh toga, samo priča o tome kako treba koristit mozak. Takođe je odličan vođa za sve nas. Dakle, on je dobar trener. Prilično dobar trener, zar ne?“ kaže uz osmeh Nilikina.
Uticaj na dolazak Nilikine u Partizan imao je i njegov saigrač iz reprezentacije Matijas Lesor koji je postao ikona crno-belih kojoj se i danas klanjaju svaki put kada dođe da igra pred „grobarima“ čak i kao igrač protivničkog tima. Koliki je uticaj Lesor imao na Nilikinu možda i najbolje pokazuje prvi savet koji mu je dao i otkrio mu tajnu.
„Čoveče, uzmi mikrofon, voleće te. Znaš šta mi je rekao? Rekao mi je da ću videti. I sve ću tek onda razumeti. Posle prve utakmice, pozvao sam ga. Odmah sam ga nazvao i rekao sam, sećam se dana kada si mi rekao, sećam se gde smo bili, kada si mi pričao o „grobarima“. I bio je u pravu. Nije mi mnogo toga objašnjavao, samo male stvari koje je trebalo da naučim o novoj sredini. Nije se upuštao u detalje. Rekao je da ću ostalo videti. Smešno je, naježim se trenutno kad se toga setim. Rekao je da je osećaj biti sa navijačima, pobeđivati u utakmicama, atmosfera neverovatan i da svemu priđem bez stresa i da ću posle mesec dana znati neke pesme. Sada znam neke pesme. I to je došlo prirodno“.
Lesor je bio poznat i kao neko ko je sa sobom uvek imao kasetofon i pravio žurke u svlačionici, ali se sada niko po tom pitanju ne izdvaja.
„Imamo različite di džejeve, imamo različite. Ove godine imamo dobar ukus za muziku. Tako da se menjamo, Dvejn Vašington, Karlik Džons, ja…“.
Iako mu je prognozirana velika NBA karijera, Nilikina nije uspeo da ostvari očekivanja iako je ostavio trag. Sada je u Evropi na početku novog poglavlja, ali ističe da ne žali ni za čim.
„U životu možete žaliti, već samo učiti iz svog iskustva. Naučio sam da mogu biti dobar igrač. Tako je i biti profesionalni košarkaš. Otišao sam tamo, imao sam 18 godina. Dakle, imao sam karijeru, priliki videti i neke od najboljih, igrati sa nekima od najboljih. Tako da je bilo mnogo prilike da dosta naučim”.
Tokom NBA karijere je imao priliku da igra sa velikanima ove igre, a nekoliko njih su ga posebno impresionirali.
„Najimpresivniji igrač sa kojim sam igrao bio je Kajri Irving. A poseban momenat za mene je bio kada sam dobio šansu da igram protiv Lebrona Džejms akojeg sam pre toga toliko puta gledao. Slično je bilo i sa Kevinom Durentom i Stef Karijem. Tu je i Luka Dončić. On je godinu dana mlađi od mene i kada odrastaš kao talenat slušaš i o talentima iz drugoih zemalja. Svi su znali za njega i gledali šta je radio u Real Madridu kada je osvojio titulu u Evroligi. Kada sam ga tada video, samo sam uživao jer sam znao da će biti veliki igrač.
Nilikina ističe da je dolazak u Beograd jedno potuno novo iskustvo za njega i po pitanju ljudi, kulture i da je to prilika da nauči neke nove stvari, a stigao je da proba i srpske specijalitete.
„Nisam stigao da probam mnogo stvari, ali mi se sviđa pljeskavica, ćevapi“ kaže za kraj uz osmeh Nilikina.
BONUS VIDEO
