Košarkaši Denver Nagetsa savladali su ekipu Finiks Sansa u šestoj utakmici polufinala Zapadne konferencije sa 125:100 i tako su obezbedili finale konferencije u kome će igrati protiv boljeg iz duela Los Anđeles Lejkersa i Golden Stejt Voriorsa.
Srpski centar Nikola Jokić je ponovo blistao i zabeležio je 11. tripl-dabl u plej-of karijeri i treći u ovoj seriji sa 32 poena, 10 skokova i 12 asistencija.
Dobro su Nagetsi otvorili meč, a prve poene postigao je Kentavijus Kaldvel-Poup. Zatim je usledila konfuzija u odbrani što je iskoristio Kameron Pejn te je postigao trojku.
Majkl Porter Džunior je vezao četiri poena nakon sjajnog dodavanja Nikole Jokića, dok je Pejn nastavio da pogađa na drugoj strani. Na kraju trećeg minuta se upisao i Džok Lendejl nakon zakucavanja.
Usledila je razmena poena na obe strane, a posebno se istakao Pejn koji je imao čak 10 poena posle šest minuta igre. Jokić je uspeo da natera Lendejla na drugi faul i zbog toga je u igru morao da uđe rezervni centar Bismak Bijombo.
Nikola Jokić/Foto: AP Photo/Matt York
Upravo tada su Nagetsi napravili veliku prednost, jer je Finiks igrao užasnu odbranu u tim momentima. Kaldvel-Popu nije mogao da promaši, dok je i Jokić „zatrpavao“ koš protivnika. Kupio je svoje promašaje i na kraju prve deonice je imač učinak od 14 poena, četiri skoka i pet asistencija. Poup je prvu deonicu završio sa 17 poena, a Denver je serijom od 19:0 stekao najveću prednost od 20 poena.
Finiks nije imao rešenja u tim momentima za napad Denvera, te je trener Finiksa Monti Vilijams morao da menja stvari u drugom periodu.
Ipak, one nisu promenile mnogo i Denver je samo nastavio da povećava prednost. U trenucima kada je Jokić bio van terena, na njemu je blistao Džamal Marej koji se iskupio za nešto sporiji početak meča.
Nikola Jokić/Foto: AP Photo/Matt York
Nije blistao ni Devin Buker, ali ni Kevin Durent, te su u tim trenucima samo trojke Pejna bile spas za Vilijamsa. Denver je na poluvreme otišao sa čak 30 poena prednosti i već tada je sve bilo rešeno.
U drugo poluvreme su Nagetsi ušli nešto sporije, ali je sve to znao Jokić da popravi i da sa svojih vezanih šest poena unese mirnoću i smirenost u ekipu.
Jokić je krajem treće četvrtine dobio nezgodan udarac u butni mišić, zbog čega je iz predostrožnosti izašao iz igre. Srpski košarkaš vratio se na parket početkom četvrte četvrtine, što je bio signal da je sve u redu sa mišićem.
Nikola Jokić/Foto: AP Photo/Matt York
Denver je rutinski odradio posao do kraja utakmice i zasluženo se plasirao u finale Zapadne konferencije, a Jokić je na tri minuta do kraja meča stigao do tripl-dabla.
Odličnu utakmicu u timu Denvera odigrao je i Džamal Marej postigavši 26 poena, uz četiri skoka, asistencije i ukradene lopte. Kaldvel-Poup ubacio je 21 poen, Brus Braun 13, a Porter Džunior 10.
U poraženom timu Pejn je bio najefikasniji sa 31 poenom, Durent je postigao 23, a Devin Buker svega 12 poena.
Nuggets are back in the Western Conference Finals.
46' Opuštanje Denvera, Jokić stigao do tripl-dabla - 96:118
Lendejl i Krejg su postigli dva poena, ali je Brus Braun nakon asistencije Jokića pa gotovo potvrdio pobedu Denvera. Dvadeset poena razlike, još tri minuta je ostalo na satu. Jokić je uhvatio 10 skok i tako je zabeležio 11. tripl-dabl u plej-ofu, treći u ovoj seriji.
Nikola Jokic is somehow both the best and most underrated player in the NBA.
Jokić je bio precizan oba puta sa linije penala, ali je Finiks nakon toga vezao pet brzih poena i zbog toga je Meloun zatražio tajmaut pošto ne želi da rizikuje mogući povratak Sansa iako su igru napustila dva najbolja igrača Kevin Durent i Devin Buker.
Jokić je vezao četiri poena, da bi Pejn nastavio svoju neverovatnu šutersku seriju i sedmom trojkom iz isto toliko pokušaja smanjio je prednost Denvera na 27 poena razlike. Majk Meloun je zatražio tajmaut.
39' Jokića samo dva skoka dele od tripl-dabla - 92:108
Kristijan Braun je sa dva pogotka sa linije penala otvorio četvrtinu, da bi Pejn i Durent dvojkama smanjili prednost Denvera. Jokić je promašio dvojku, da bi Durent pogodio sa linije penala. Nova asistencija Jokića za Brusa Brauna i još samo dva skoka dele srpskog centra od tripl-dabla.
Brus Braun i Džamal Marej su vodili glavnu reč bez Nikole Jokića na parketu. Postigli su 10 vezanih poena, dok je Durent najbolji na drugoj strani. Pogodio je nekoliko teških šuteva, ali i polaganje uz faul nakon čega je realizovao slobodno bacanje. Na sreću Nagetsa Terens Ros ne može da pogodi ništa i prednost ekipe Majka Melouna ostaje veća od 25 poena razlike.
Jedan košarkaš Finikas je udario nogom u butinu Jokića koji je nakon toga morao da se preseli na klupi. Deluje da će moći da nastavi utakmicu, ali je u momentu uplašio navijače.
Nikola Jokic caught a knee to his thigh.
He did not get back on the last possession and hobbled back to the bench before he was subbed.
— Duvalier Johnson (@DuvalierJohnson) May 12, 2023
12. maj - 05:54
32' Jokić drži prednost Denvera - 68:91
Uspeli su Nagetsi da se probude i poenima Jokića drže prednost od 25 i više poena. Dva floutera Jokića donela su mirnoću i stabilnost svom timu, dok je na drugoj strani Kameron Pejn nastavio da pogađai novom trojkom daje nadu Finiksu.
29' Uspavani Denver na početku drugog poluvremena - 62:85
Smanjili su Nagetsi intenzitet odbrane u drugom poluvremenu, Finiks se raspucao i zbog toga je Majk Meloun pobesneo pre nego što je pozvao tajmaut. Serijom od 11-4 Finiks je smanjio prednost na 23 poena razlike i Denver će morati da bude oprezan.
24' Trideset poena prednosti za Denver na poluvremenu - 51:81
Gordon je jeftino prodao loptu, da bi Bijombo promašio dva slobodna bacanja. Marej je sa druge strane bio precizan sa linije penala, ali je Durent odgovorio dvojkom. Totalnu katastrofu potvrdili su Porter, Braun i Marej. To su bili poeni za čak 30 razlike. Totalna rapsodija Denvera i najbolje poluvreme u ovosezonskom plej-ofu.
21' Finiksu preti katastrofa, Jokić nastavlja da pleše - 45:71
Jokić je vezao četiri poena, Buker je odgovorio teškom dvojkom, dok je Marej uspeo da iskoristi novu asistenciju Nikole Jokića koji igra gotovo savršeno poluvreme. Durent kao da nema snage i bez njegovih poena Finiks nema šta puno da traži. Usledio je ples Jokića za nova dva poena i sada već preti katastrofa Finiksu.
18' Finiks se polako budi, konekcija Jokića i Poupa je neverovatna - 43:58
Težak period za oba tima koji odgovara Denveru zbog velike prednosti. Ipak, Pejn je nastavio da rešeta koš Nagetsa, Buker je pogodio dva slobodna bacanja, dok je isto uradio i Džef Grin. Nikola Jokić se vratio na parket i odmah je ofanzivnim skokom pomogao svom timu. Pejn igra najbolju utakmicu karijere i za sada šutira pet od pet za tri poena. Jokić je ponovo asistirao Kaldvelu-Puopu, a Buker je na drugoj strani odgovorio polaganjem.
Durent se vratio u igru i njegovi popeni su bili potrebni Sansima. Uz trojku Pejna, FIniks je uspeo da smanji prednost Denvera na 17 poena razlike. U ovim momentima Jokić je na klupi, dok su za Denver pogađali Brus Braun i Kristijan Braun. Džamal Mari pronalazi svoju igru polako i Nagetsi imaju veliku prednost.
12' Rapsodija Denvera, Finiks ne može da se poveže - 26:44
Pas sa zemlje je gotovo poslao Jokić Kaldvelu-Popu koji je pogodio trojku. Terens Ros je promašio šut za tri, da bi Poup ponovo bio precizan i tako je stigao do već 15 poena. Ros je ponovo promašio trojku, da bi Jokić snažnim prodorom pored Bijomba stigao do 10 poena. Džef Grin je pogodio dva slobodna bacanja, a Denver je u ovom momentu napravio seriju od 11:0. Ros je nastavio da baca "cigle", a Jokić je nakon novog ofanzivnog skoka ponovo pogodio. Finiksu preti katastrofa pošto je Jokić nastavio da pogađa i rolingom je stigao do 14 poena.
9' Jokić napada koš, Finiks ne mođe da ga zaustavi - 24:27
Durent je pogodio dva slobodna bacanja, dok je na drugoj strani ponovo poentirao Kaldvel-Poup. Uzvratio je istom merom na drugoj strani Lendejl, a Eron Gordon je promašio dva šuta sa linije penala. Buker je nastavio sjajno da šutira, dok je Jokić poentirao nakon što je promašio. Pejn je nastavio da pogađa i pogodio je već četvrtu trojku za svoju ekipu. Marej je promašio trojku, ali je Jokić novim flouterom pogodio. Durent je još uvek bez poena, imao je nekoliko promašaja, dok je Porter pogodio oba penala.
6' Jokić se razigrao, čeka nas velika borba - 14:17
Buker je zakucao, zatim je Jokić novom asistencijom pomogao Mariju da dođe do otvorene trojke. Ipak, za sada Denver brine igra Pejna koji je pogodio uz faul, ali je promašio slobodno bacanje. Jokić se upisao na drugoj strani, dok je Šemet pogodio prvu trojku. Jokić je pogodio nakon finte uručenja, a Koldvel-Poup je nakon ukradene lopte akrobatski pogodio. Durent je izborio dva slobodna bacanja, nakon čega je usledio prvi tajm-aut.
Dobro su Nagetsi otvorili meč, a prve poene postigao je Kaldvel-Poup, ali je zatim usledila konfuzija u odbrani što je iskoristio Pejn i postigao trojku. Porter je vezao četiri poena i iskoristio je sjajan pas Jokića, dok je Pejn nastavio da pogađa na drugoj strani. Na kraju trećeg minuta se upisao i Džok Lendejl nakon zakucavanja.
