Najprecenjeniji igrač lige skinuo kletvu staru 25 godina, imamo finale NBA koje niko nije očekivao

Sijakam je postigao 31 poen, dok je Halibarton ubacio 11 od svog ukupno 21 poena u četvrtoj četvrtini, noseći Pejserse do pobede nad Niksima čime su završili seriju sa 4:2 i obezbedili prvo učešće u NBA finalu od 2000. godine.

Pre plej-ofa igrači NBA lige su u anonimnoj anketi izglasali Tajrisa Halibartona za najprecenjenijeg igrača u čitavoj asocijaciji. On i Pejsersi su svima pokazali suprotno i dokazali da zaslužuju da igraju u velikom finalu.

Bio je ovo ubedljiv i siguran trijumf Indijane a koliko su ovo želeli se posebno videlo u trećoj četvrtini koju je Indijana započela serijom 9:0 za +13.

Od tog momenta, Njujork je morao da juri rezultat, ali se to ispostavilo kao nemoguća misija. Niksi su u nekoliko navrata prilazili na jednocifreni zaostatak, ali bi Pejsersi uvek imali spreman odgovor. U jednom trenutku ponovo su vezali devet poena i odlepili se na 16 razlike.

Imali su Niksi još 12 minuta u četvrtoj četvrtini da probaju da naprave čudo, no Karlajlovi puleni, nošeni neverovatnom atmosferom u dvorani, to nisu dozvolili. Na tri minuta do kraja došli su i do 20+ razlike, pa su treneri obe ekipe mogli da uvedu rezerviste u igru, budući da je pitanje pobednika bilo rešeno.

Sijakam je osvojio trofej Leri Bird, kao MVP finala Istočne konferencije. Bird je inače jedini trener koji je dosad odveo Pejserse do finala. Halibarton je na ovoj utakmici dodao i 13 asistencija, dok je Obi Topin, igrajući protiv svog bivšeg tima, ubacio 18 poena i uhvatio 6 skokova.

Anunobi je predvodio Nikse sa 24 poena, Karl-Entoni Tauns je dodao 22 poena i 14 skokova, dok je Džejlen Branson postigao 19 poena, ali su Pejsersi upornim pritiskom u odbrani naterali Njujork na čak 17 izgubljenih lopti.

Sada je jasno da nas u finalu očekuje susret dve mlade ekipe koje vole da igraju brzo. Prvi meč Oklahome i Indijane na programu je u noći između 5. i 6. juna od 02.30.

„Paskal i Tajriz su nas poneli na svojim leđima i postarali se da ne izgubimo,“ rekao je trener Rik Karlajl publici odevenoj u zlatno, koja je bila na nogama u poslednjim minutima i tokom proslave nakon utakmice: „Ali naš posao tek počinje.“