Markanen pred meč sa Nemačkom i borbu za finale Evrobasketa o "okršaju" sa košarkašem Partizana, Dirku Novickom..

Pokreni i podeli SUPER VAJB.

"Spremamo se za sledeću utakmicu. To je to. To je jedino što nas zanima. Naravno, lepo je što smo stigli ovako daleko – to nam je bio jedan od ciljeva. Ali već se fokusiramo na sutrašnju utakmicu", rekao je Markanen.

Prva utakmica dva tima u grupi okončana je pobedom Nemaca 91:61, a Markanen je meč okončao sa 11 poena.

"Nismo odigrali našu najbolju utakmicu. Oni su očigledno odradili dobar posao, oduzeli su nam neke naše opcije u igri. Napravili smo određene male prilagodbe."

Na pitanje da prokomentariše pitanje motivacije, rekao je:

"U ovakvim mečevima to se podrazumeva. Ali pravimo male izmene kako bismo igrali naš stil košarke. Videćemo dokle nas to dovede."

Markanena mnogi povezuju sa Dirkom Novickim, što zbog stila igre, što zbog činjenice da je, poput Finca, i Novicki dugo nosio teret prve zvezde nacionalne selekcije Nemačke:

"Imao sam priliku da razgovaram s njim nekoliko puta. Sjajan je tip, i naravno, bio je sjajan igrač. Trudim se da uradim nešto slično onome što je on uradio. Bio je jedan od najvećih svih vremena. Nije to lak put, ali dajem sve od sebe."

Upitan da prokomentariše stav Isaka Bonge, košarkaša Partizana, koji je rekao da se "nada da će Markanen imati noćne more", Finac je istakao:

"A sad ozbiljno, to nam samo daje dodatnu motivaciju ili jednostavno ostajete fokusirani na sutrašnju utakmicu? Kao što sam rekao, ne treba nam dodatna motivacija za ovakve mečeve. Mogu da pričaju šta god hoće. Nama je važno ono što se dešava u svlačionici. Idemo dalje."

Uveren je takođe da je njegov tim napredovao od grupne faze:

"Napravili smo male izmene u našoj igri. Naučili smo kako da se borimo kroz teškoće. Sada smo više povezani kao grupa. Znamo bolje kako da igramo jedni s drugima. Svi smo češće na istoj talasnoj dužini, i to je velika stvar.

Pored Markanena, u trci za zlato ostale su još četiri NBA zvezde - Janis Adetokumbo u Grčkoj, Alperen Šengun u Turskoj, te dvojac Nemaca Franc Vagner i Denis Šruder, a Markanen je na pitanje da li veruje da će šampion biti odlučen u ovim duelima rekao:

"Ne mislim da je reč o ličnim duelima. Svi žele da najbolje moguće predstavljaju svoju zemlju i da osvoje zlatnu medalju. To je cilj svakog od nas. Neki možda misle drugačije, ali nas ne zanima šta drugi govore. Kao što rekoh, važna nam je samo naša svlačionica i tako pristupamo svakoj utakmici."

Upitan je i da li se slaže sa stavom da je on senzacija turnira:

"Imao sam velika očekivanja od sebe. Znao sam da neće biti lako. Odbrane se prilagođavaju, timovi pokušavaju da ti oduzmu određene stvari. Ipak, uspeo sam da budem efikasan. I uvek imam na čemu da radim i gde da se unapredim. Ne ulazim mnogo u to... kako ste rekli? Senzacija? Da. Samo pokušavam svakog dana da dam sve od sebe i pomognem timu da pobedi. To je jedino važno. Mislim da sam mentalno napredovao. Naučio sam da igram u svom ritmu, znam gde želim da dobijem loptu i kako da dođem do šuta koji želim. Na kraju je sve do toga – šutneš, pa ili pogodiš ili ne. Znam da mogu uvek da dođem do tog šuta. Puno sam radio na driblingu i šutu iz driblinga. Mislim da je to najveći napredak", zaključio je Markanen.