Rajaković i srpski biseri osvajaju Ameriku

Toronto Reptorsi, koje sa klupe predvodi Darko Rajaković, igraju odlično na početku sezone i konkurišu za vrh tabele u NBA ligi. Iako su Reptorsi otvorili sezonu sa četiri poraza u pet mečeva, brzo su se podigli, pokazali su da ih nepovoljan raspored nije poremetio, pa su slavili devet puta u poslednjih 10 utakmica.

Sada je Toronto na skoru 10-5, što je dovoljno za treće mesto na Istoku i deluje da bi Rajaković i njegovi izabranici mogli da se „pobiju“ za vrh tabele u nastavku sezone, te da ovo nije samo kratkotrajni njihov bljesak.

U ovom trenutku iznad je samo Detroit (13-2), dok su iza Njujork sa skorom 9-5 i Klivlend sa odnosom 10 pobeda i šest poraza. Upravo su te ekipe i najveći favoriti da izbore direktan plasman u plej-of, pogotovo ako nastave sa ovakvim partijama.

Dugoročna vizija sa Rajakovićem

Još 2023. godine srpski trener je dobio poverenje u Torontu, te je izabran za šefa stručnog štaba, koji je očigledno imao viziju, čak i kada Reptorsima nije išlo najbolje. Već tri sezone unazad Toronto ne uspeva da se domogne plej-ofa, ali deluje da je konačno došlo vreme za neki ozbiljniji uspeh.

Rajaković je pre dobijanja posla u Torontu bio pomoćnik u Oklahomi, Finiksu i Memfisu, poseduje i iskustvo iz Evrope, a sada ga obožavaju igrači i veoma je cenjen u NBA krugovima. Više puta ove sezone srpski trener je pravio šou u svlačionici Toronta. Drao se nakon pobeda, zaletao na košarkaše, delio ogromni zlatni lanac namenjen igraču utakmice, čak se pojavila i „kobra“ u svlačionici Reptorsa… Igrači osećaju njegovu energiju, prate je i sistem odlično funkcioniše i na terenu, a izgleda i van njega.

Ova ekipa gradila se postepeno, iz godine u godinu, a deluje da je sada blizu vrhunca. Skoti Barns je kao četvrti pik na draftu izabran još 2021. godine, a ove sezone puni sve kolone i sa razlogom je lider na terenu. U pitanju nije zvezda koja po svaku cenu želi da ima najviše šuteva i da sebično traži loptu za sebe, već se radi o veoma zahvalnom i timski nastrojenom momku, koji i ofanzivno i defanzivno poseduje veliki potencijal.

Barns je prošle sezone bio na Ol-staru, a očekuje se da poziv stigne i ove godine. Pored njega, na terenu je glavni Brendon Ingram, koji igra košarku karijere i prosečno beleži 20,9 poena, šest skokova, 3,8 asistencija i jednu ukradenu loptu po meču.

Toronto pre početka sezone nije bio ni u prvom, ni u drugom krugu favorita za titulu, ali Rajaković i njegovi izabranici sanjaju velike snove, napreduju kako vreme prolazi i deluje da iz senke vrebaju šampionski prsten i nadaju se jednom od najvećih čuda u istoriji lige.

Andrej i Filip očarali Ameriku

Dok se na najvišem NBA nivou vodi bitka za titulu, Srbija i na koledžu ima igrače koji najavljuju svetlu budućnost. Glavna pažnja je usmerena na Andreja Stojakovića, sina legendarnog Peđe Stojakovića, koji još nije prelomio da igra za Srbiju.

U porazu koledža Ilinois za koji nastupa, odigrao je najbolji meč otkako je stigao u ekipu. Za samo trideset minuta na parketu, Andrej je ubacio 26 poena uz izvanrednih 11/16 iz igre, uključujući dve pogođene trojke iz tri pokušaja — segment u kojem su mu kritičari najčešće nalazili mane u odnosu na čuveni šuterski stil njegovog oca. Prosek od početka sezone mu je 16,7 poena, 3,7 skokova i 1,5 asistenciju, a raste mu vrednost za predstojeći draft.

Generacija za koju mnogi smatraju da je najbolja od 2003. godine i ulaska Lebrona Džejmsa u ligu nudi gomilu bisera. Stojaković se po poslednjim prognozama nalazi negde oko 45. mesta, a zanimljivo je da je pre mesec dana bio daleko od 60. pozicije, poslednje koja se draftuje, što je pokazatelj da bi kroz sezonu mogao još više.

Konačno je eksplodirao i Filip Jović u pobedi Oburna nad Džekson Stejtom. Jović je odigrao najkompletniji meč u dresu Tajgersa i na kraju meč završio sa 18 poena, tri skoka i dve sjajne blokade. Iz igre je šutirao 8/9 za dva poena, 0/1 za tri poena, dok je sa linije slobodnih bacanja bio perfektan sa 2/2. Navijači Oburna su već neko vreme čekali njegovu „eksploziju“, a srpski košarkaš, koji je lane bio na širem spisku Svetislava Pešića za kvalifikacije za Evrobasket, oduševio je publiku zakucavanjima i atleticizmom koji su dizali halu na noge. Pre toga se približio dabl-dablu protiv Merimeka (devet poena, 10 skokova), a sada je potvrdio da mu forma ide uzlaznom putanjom.

Još nekoliko srpskih bisera igra dobro na koledžima u SAD. Andrej Kostić, koji je iz Crvene zvezde otišao na Kanzas Stejt, polako podiže formu, a do sada na prestižnom koledžu postiže 5,2 poena po meču uz 2,2 skoka.

Na jačim koledžima su i Filip Borovićanin na Ksavijeru (7,2 poena po utakmici), a Lazar Đoković igra sjajno na VCU sa 11,2 poena po utakmici. Najefikasniji ove sezone je Andrija Bukumirović — 20,5 poena, doduše na manje poznatom Tensi-Martin univerzitetu, ali brojke svakako pozivaju da se isprati razvoj karijere momka rodom iz Sjenice.