Golove za goste sa Kipra postigli su Žoao Koreja u prvom i Pepe sa penala u 52. minutu. Nadu Zvezdi dao je Bruno Duarte, koji nije iskoristio penal, ali jeste naleteo na odbitak i poslao loptu u mrežu u 58. minutu.

Naredni meč ove dve ekipe igra se za sedam dana na Kipru, a Zvezdi je potreban preokret kako bi i ove sezone bila među 36 klubova koji će igrati u Ligi šampiona.

Zvezda je kao veliki favorit ušla u meč, ali je šok doživela već u prvom minutu, kada je Koreja dobio loptu od Muamera Tankovića, te poslao "bombu" u bliži ugao za 0:1.

Domaći su pokušali da uzvrate preko Šerifa Endiajea, kome je asistirao Mirko Ivanić glavom, ali je golman Mihail bio na visini zadatka. Imao je i Piter Olajinka sjajnu priliku posle centaršuta Babike, ali je glavom sa druge stative šutirao posle gola iz veoma povoljne situacije.

Zvezda je nastavila da napada, a Pafos se odlično branio i čekao svoje šanse. Jedna je došla u 29. minutu, kada je Sema nekako sačuvao loptu, dodao je do Pileasa, levog beka, koji je centrirao. Bruno je natrčao na loptu i pogodio mrežu Zvezde. Međutim, gol je posle intervencije iz VAR sobe poništen zbog igranja rukom.

Vladan Milojević je već u 32. minutu odlučio da promeni Olajinku, očigledno nezadovoljan njegovim izdanjem - ušao je Duarte.

Do kraja prvog poluvremena pretili su Babika i Mahmudu Bađo sa distance, ali nisu šutirali u okvir gola, već preko istog.

Veliku šansu imali su crveno-beli početkom drugog poluvremena. Nair Tiknizjan je probio i centrirao na Babiku, koji je šutirao glavom, ali je golman Pafosa uspešno intervenisao.

Pafos je uzvratio već u narednom minutu. Koreja je izbegao ofsajd, dobio je loptu na desnom krilu, potom se namestio i centrirao u peterac, ali je odatle Anderson Silva poslao loptu preko gola iz veoma dobre pozicije.

Timi Maks Elšnik je bio neoprezan, držao je ruku daleko od tela i ona ga je pogodila u kaznenom prostoru. Sudija nije imao dilemu i pokazao je na belu tačku, a Pepe je prevario Mateusa ua 0:2.

U 55. minutu Zvezda je imala korner, posle kojeg je lopta pogodila Bruna u ruku, koja je bila visoko podignuta. VAR je reagovao i sudija je nakon gledanja snimka pokazao na belu tačku. Duarte je lope šutirao, golman rivala ga je pročitao, ali mu se lopta odbila na glavu i on ju je sproveo u mrežu uz malo sreće.

Pepe je imao jedan opasan šut ka golu Zvezde, a ubrzo je i Ivan Šunjić ostao sam u petercu, ali mu lopta nije "sela" na glavu, pa je otišla daleko od gola.

Sa druge strane dvaput je pretio Ivanić posle odbitka nakon kornera, ali nije imao sreće - oba puta je izblokiran. Duarte se u 75. minutu oprobao sa ivice kaznenog prostora nakon dobre finte, ali nije pogodio tamo gde je želeo.

Činilo se da će Zvezda dobiti penal već u narednom minutu, sudija je to i pokazao, ali je dobio signal iz VAR sobe da pogleda snimak. Nakon toga je shvatio a je lopta pogodila Goldara u leđa, ne u ruku, pa je odluka o penalu poništena.

Šunjić je loše šutirao u kontri, dok je Žaža u nadoknadi utakmice bio daleko opasniji, kada je probio po levoj strani i ćušnuo loptu pored Mateusa, ali je ona prošla tik pored stative. Pretio je i Mislav Oršić dvaput, ali su dobre intervencije imali Mateus i Veljko Milosavljević.

Zvezda je u međuvremenu takođe stvorila nekoliko prilika. Aleksandar Katai je u 80. minutu na drugoj stativi dočekao centaršut sa desnog krila, gađao je dalji ugao, ali je lopta prošla tik pored stative. Gužva nakon kornera donela je loptu Babiki, koji je loše šutirao. Međutim, lopta je onda išla ka Endiajeu, koji se nije dobro postavio, pa ju je promašio. Jedan igrač Pafosa je uspeo da interveniše i otkloni opasnost.

Zvezdi jeste falilo sreće, ali Pafos je pokazao zašto je ozbiljan tim i sada je bliži prolasku u Ligu šampiona.

Podsetimo, Zvezda je u prethodnoj rundi eliminisala Leh iz Poznanja, dok je Pafos iznenadio Dinamo Kijev.

Pobednik ovog dvomeča prolazi direktno u Ligu šampiona, koja će i ove sezone brojati 36 klubova, dok će poraženi morati da se zadovolji Ligom Evrope.

CRVENA ZVEZDA - PAFOS 1:2 (0:1)

(Duarte 58 - Koreja 1, Pepe 52)

Stadion: Rajko Mitić, Beograd, Srbija; Sudija: Alehandro Ernandez; 

Crvena zvezda: Mateus - Tiknizjan, Milosavljević, Veljković, Seol - Bađo (od 70. Katai), Elšnik - Olajinka (od 33. Duarte), Ivanić, Babika (od 86. Milson) - Šerif; Trener: Vladan Milojević;

Pafos: Mihail - Pileas (od 73. Langa), Lukasen, Goldar, Koreja (od 73. Žaža) - Šunjić, Tanković (od 17. Sema, od 84. Oršić) - Pepe - Bruno, Anderson Silva (od 73. Basouamina), Dragomir; Trener: Huan Karlos Karsedo.