Ovo je zvanično najtoplije mesto na planeti - zovu ga Dolina smrti, ali nije potpuno pusto

Najtoplije mesto na svetu, Dolina smrti u Kaliforniji, poznato je po ekstremnim temperaturama i jedinstvenim geografskim obeležjima.

Smeštena u istočnom delu Kalifornije, blizu granice s Nevadom, Dolina smrti je deo Nacionalnog parka Death Valley, koji obuhvata oko 13.518 km2 pustinjskog krajolika.

Najviša potvrđena temperatura ikada zabeležena na Zemlji izmerena je upravo tamo 10. jula 1913. i iznosila je 56,7 °C.

Iako su neka mesta, poput Al-Aziziyaha u Libiji (1922. zabeležena temperatura od 58 °C), povremeno bila smatrana toplijima, ta su merenja kasnije osporena zbog netačnosti u metodologiji, što Dolinu smrti čini zvaničnim rekorderom prema Svetskoj meteorološkoj organizaciji (WMO).

Ekstremne temperature u Dolini smrti posledica su nekoliko faktora. Dolina smrti nalazi se na 86 metara ispod nivoa mora, što je čini jednim od najdubljih mesta u Severnoj Americi. Niska nadmorska visina uzrokuje veći atmosferski pritisak, što dodatno zagreva vazduh. Dolina prima vrlo malo padavina, prosečno manje od 50 mm godišnje, što znači da nema vlage koja bi ublažila toplotu. Sunčeva svetlost nesmetano prodire do tla, dodatno ga zagrevajući.

Dolinu okružuju visoki planinski lanci, a planine sprečavaju cirkulaciju vazduha, zadržavajući vruć vazduh unutar doline. Tlo se zagreva i zrači toplotu nazad u vazduh, stvarajući efekat rerne. Tlo u Dolini smrti sastoji se od tamnih stena i peska koji upijaju sunčevu toplotu, a temperature tla često prelaze 80 °C.

Uprkos ekstremnim temperaturama, Dolina smrti nije potpuno pusta. Nacionalni park dom je raznolikih biljnih i životinjskih vrsta prilagođenim teškim uslovima. Postoje i mali posetiteljski centri gde turisti mogu doživeti ove ekstreme, iako su letnji meseci opasni zbog rizika od toplotnog udara.