Weekend. 18 je završen 21. septembra žurkom „Upss we did the 90's party“ na kojoj su nastupili: Tajči, Minea, Ilan Kabiljo, Vlatka Pokos i Ivana Banfić. Svemu tome je prethodio izuzetno dinamičan dnevni program. Rasprave o budućnosti medija, veštačkoj inteligenciji, investicijama i energiji; inspirativne poruke globalnih i regionalnih lidera; otvorena pitanja o društvenim izazovima; od online mržnje do ravnopravnosti bile su okosnice panela i prezentacija na glavnom programu.
U svetu u kojem algoritmi komponuju, roboti sastavljaju vesti a poslovni modeli se menjaju preko noći, jedno je pitanje odjeknulo dvoranom Weekend.18 festivala: može li AI nadmašiti ljudsku kreativnost? Na to pitanje je, na svom spektakularno vizualnom i duhovitom predavanju, odgovorio James Taylor – nagrađivani govornik, autor i preduzetnik. Publici je poručio da je upravo kreativnost „posljednja i najjača ljudska prednost u dobu veštačke inteligencije“. Taylor je rekao kako veruje da „AI može da pomogne u obradi podataka ali povezivanje ideja, empatija i sposobnost da iz ničega stvorimo nešto novo, to ostaje isključivo ljudska supermoć“.

Kad na istu binu postavite Dragoljuba Dražu Petrovića (glavni urednik dnevnog lista Danas i portala danas.rs), Antu Tomića (pisca i kolumnistu) i Zorana Predina (kantautora) a sve to začinite humorom Zorana Kesića znate da se ne radi o ozbiljnoj političkoj raspravi, nego o urnebesnom pogledu na balkanske stereotipe. Panel „Bili Srbin, Hrvat i Slovenac“ ispunio je do posljednjeg mesta glavnu festivalsku dvoranu. Kesić je već na početku priznao da su na ovogodišnji Weekend Media Festival došli iz „plemenitih“ razloga – da jedu, piju i uživaju u hotelima, a onda su redom krenuli u obračun sa stereotipima. Slovenci ozbiljni i tihi, Hrvati hladni i u šahovnici, Srbi glasni, gostoljubivi, ali večito neorganizovani. Predin je dodao da se „svaki pravi Slovenac mora jednom u životu popeti na Triglav“, Tomić je zaključio da smo „duboko povezani i ne možemo jedni bez drugih“, dok je Petrović duhovito opisao Srbe kao ljude pune samopouzdanja i talenta, s izraženom harizmom i uverenjem u vlastite sposobnosti.

Panel je bio ispunjen i autoironičnim zapažanjima o balkanskim stereotipima, na primer o „neuništivoj mržnji“ koja nas, paradoksalno, spaja. Zaključak? Na ovim prostorima možda se nikad nećemo dogovoriti čiji je Trst, ali smo se složili barem oko jedne stvari – najbolji stereotipi su oni koje znamo da pretvorimo u vic. A upravo to je ovaj dream team na Weekend Media Festivalu i dokazao na najbolji mogući način, nasmejavši publiku do suza.

Posljednji panel Weekend.18 festivala ticao se jedne od najaktuelnijih tema današnjice – o hejterima i kulturi „otkazivanja“ (Cancel culture). Pod provokativnim naslovom „Hejteri: Ko su ti čudni ljudi?“, razgovor je vodio Robert Čoban a njegovi gosti bili su: Zoran Šprajc (urednik i voditelj „Stanja nacije“, RTL Hrvatska), Slobodan Georgiev (novinar, komentator i autor podcasta), Ida Prester (voditeljka, muzičarka i aktivistkinja), Hana Hadžiavdagić Tabaković (TV novinarka i influenserka) i Tomo Ricov (direktor Weekend Media Festivala). Razgovor je otvorio teme koje se tiču gotovo svakoga: od anonimnih komentara i lavina mržnje na društvenim mrežama do deepfake sadržaja koji ruši poverenje u ono što vidimo i čujemo.
Uz puno humora i pronicljivih opaski, panelisti su raspravljali o tome kako preživeti online napade, šta stoji iza fenomena „attention whorea“ i zašto se čini da se naš region posebno „istaknuo“ u ovoj disciplini. Zoran Šprajc je objasnio koliko naporno može biti kada se nađete na meti hejtera: „Nekad mi se čini da tih 470 hiljada ljudi na mom profilu samo čeka da me mrzi,“ ipak, kroz humor je priznao i da najveći problem nastaje kad je hejterska kritika donekle istinita.

Slobodan Georgiev insistirao je na široj slici digitalne manipulacije: „Mržnja nije uvek organska, često je indukovana i ciljano proizvedena. Ljudi poveruju da je gomila protiv njih, a zapravo su to avatari i botovi koji žele da stvore haos i naprave štetu.“ Iskustvo iz prve ruke podelila je i Ida Prester, ilustrirajući kako privatni život postaje javan i podložan kritikama. Jednom rečenicom iz komentara koji je dobila na društvenim mrežama poentirala je u srž sadržaja celokupnog društvenog hejta: „Jugoslavenka, feministkinja, komunjara, ali bar nije Srpkinja“, ilustrirajući kako hejteri na internetu često biraju apsurdne, pa čak i bizarne načine da napadnu pojedince.
Osamnaesti Weekend pratilo je divno i sunčano vreme, prijatna temperatura mora i spektakularni zalasci sunca koje smo posmatrali sa Rovinjske rive. Upili smo dovoljno do narednog susreta na istom mestu.