Monstrum zvani Oklahoma - ne vole ih, vređaju ih, a oni gaze na neviđenom nivou

Ekipa Marka Degnolta trenutno podseća na kaznenu ekspediciju koja ne poznaje milost – druga runda plej-ofa je završena, a Oklahoma i dalje nema poraz, ostvarivši savršen učinak od 8-0 protiv Finiks Sansa i Los Anđeles Lejkersa.

Poslednja žrtva ovog košarkaškog monstruma bili su Lejkersi, koji su izbačeni sa čistih 4-0.

Iako su prve tri utakmice bile demonstracija sile uz ubedljive dvocifrene razlike, četvrti meč u Los Anđelesu bio je najteži test do sada.

Tandere je do pobede 115-110 predvodio nezaustavljivi Šej Gildžus-Alegzander sa 35 poena, dok je Čet Holmgren zakucavanjem na 32.8 sekundi do kraja stavio tačku na seriju i, po svemu sudeći, na karijeru 41-godišnjeg Lebrona Džejmsa . Oklahoma je ove sezone dobila svih osam međusobnih susreta protiv tima iz Kalifornije, što je nivo nadmoći koji NBA istorija retko beleži.

Ono što najviše plaši rivale je činjenica da Oklahoma ovo „gaženje“ vrši bez svog drugog najboljeg igrača. Dejlen Vilijams je zbog istegnuća lože prvog stepena propustio celu seriju sa Lejkersima.

U svakom drugom timu, odsustvo "Ol-star" igrača bi bio signal za uzbunu, ali generalni menadžer Sem Presti je izgradio takvu dubinu da Degnolt nije morao da požuruje Vilijamsov povratak. Umesto njega, u orbitu su lansirani mladi bek Ejdžej Mičel i „snajper“ Džared Mekejn. Mičel je u odlučujućem meču postigao 28 poena, od čega deset u prelomnoj četvrtoj četvrtini, dok je tokom serije prosečno beležio skoro 19 poena uz sjajnih 50% šuta.

Mekejn je postao nerešiva enigma sa klupe, pogodivši osam trojki iz deset pokušaja u seriji, uz neverovatnih 62.5% uspešnosti sa distance u dosadašnjem delu plej-ofa. Uz srpskog talenta Nikolu Topića, koji strpljivo čeka svoju šansu u ovom sistemu, Oklahoma trenutno ima više oružja nego što protivničke odbrane mogu da isprate.

Ipak, dominacija ne prolazi bez kontroverzi. Javnost, a posebno navijači poraženih timova, često ih „ne vole i vređaju“, optužujući Gildžus-Alegzandera i Holmgrena za previše „flopovanja“ i simuliranja faulova.

Trener Lejkersa Džej-Džej Redik bio je sarkastičan izjavivši da je Oklahoma „najagresivniji tim koji nikada ne pravi faulove“, aludirajući na povlašćen tretman kod sudija. Iako kritičari poput Nika Rajta nazivaju njihovu igru „negledljivom“ zbog čestih prekida, statistika kaže da su Tanderi jednostavno pametniji – završili su regularnu sezonu kao najbolja odbrana lige (rejting 107.7) i prvi po neto rejtingu (+11.1).

Sa startnih 8-0, Oklahoma je postala tek osmi tim u istoriji NBA koji je na ovaj način otvorio doigravanje, pridruživši se legendarnim generacijama poput Lejkersa iz 2001. ili Voriorsa iz 2017. godine. Sledeći izazov biće finale Zapada protiv pobednika duela Minesote i San Antonija, gde se trenutno vodi velika borba (2-2).

S obzirom na to da će se Džejlen Vilijams vratiti potpuno oporavljen za završnicu, „Monstrum“ će postati još strašniji. Ako nastave ovim tempom, pitanje više neće biti ko može da ih pobedi, već ko može da izbegne potpunu katastrofu protiv mašinerije iz Oklahome.