Grupa D Svetskog prvenstva: Američka nada u čudo, Turci žele iskorak

Sjedinjene Američke Države

Broj učešća na SP: 12

Najveći uspeh dosad: Treće mesto (1930. u prvom istorijskom Mundijalu) / Četvrtfinale (2002. godine u modernoj eri)

Sjedinjene Američke Države ulaze u ovaj turnir sa istorijskom odgovornošću i nezapamćenom euforijom, s obzirom na to da su glavni domaćini ovog proširenog Mundijala. Ekipa je pod vođstvom Maurisija Poketina provela poslednje dve godine bruseći formu kroz jake prijateljske mečeve i klupske sezone u kojima su njihovi nosioci igrali ključne uloge u Evropi. Amerikanci više nisu ekipa koja se oslanja samo na fizikalije i borbenost; ovo je tehnički izuzetno pismena generacija koja želi da pokaže svetu da fudbal u SAD-u pripada samoj eliti. Pritisak domaće javnosti je ogroman jer se prolazak grupe ne dovodi u pitanje, a nacija želi veliki skalp u nokaut fazi.

Najveća zvezda i apsolutni lider tima je Kristijan Pulišić, koji iza sebe ima fantastične sezone u Milanu i od čije kreativnosti i prodora u potpunosti zavisi napadački ritam ekipe. Pored njega, ključne poluge tima su Vestan Mekeni na sredini terena i Antoni Robinson koji drži levu aut-liniju. Od ove selekcije se očekuje agresivan fudbal sa visokim presingom i brzom tranzicijom, što Poketino tradicionalno forsira. Očekivanja su jasna – osvajanje prvog mesta u grupi je primarni cilj, a uzimajući u obzir prednost domaćeg terena i kvalitet rostera, potpuno je realno da SAD napravi ozbiljan iskorak i plasira se u četvrtfinale, gde bi onda sve bilo moguće.

Paragvaj

Broj učešća na SP: 9

Najveći uspeh dosad: Četvrtfinale (2010. godine)

Paragvaj se vraća na najveću pozornicu nakon što su propustili tri uzastopna prvenstva sveta, a kartu za Severnu Ameriku izvadili su kroz tradicionalno paklene južnoameričke kvalifikacije. Pod vođstvom Gustava Alfara, ekipa je povratila svoj prepoznatljivi identitet – postali su defanzivna tvrđava koju je neverovatno teško probiti i tim koji "kvari" igru svakom protivniku. Paragvajci na turnir dolaze sa oreolom autsajdera koji izuzetno uživa u toj ulozi, spremni da uspore ritam meča i uvedu rivale u nervozu. Njihov mentalitet je čisto ratnički, gde se svaki pedalj terena brani sa maksimalnim fanatizmom.

Njihova igra se bazira na čvrstom dvostrukom bloku, fanatičnoj borbi za svaku ničiju loptu i ubitačnim prekidima. Najveća zvezda i momak koji donosi preko potrebnu magiju i brzinu u napadu je Hulio Enkiso iz Brajtona, dok sredinu terena i agresiju kontroliše Dijego Gomez. Odbranu i turnirsku stabilnost drži iskusni kapiten Gustavo Gomez. Od Paragvaja se očekuje da u svakom meču igra na rezultat i da traži svoje šanse iz kontranapada. Prolazak u osminu finala je za njih itekako dostižan i realan cilj, pre svega u direktnim okršajima sa Turskom i Australijom, gde će njihova defanzivna disciplina biti na ozbiljnom ispitu.

Australija

Broj učešća na SP: 7

Najveći uspeh dosad: Osmina finala (2006. i 2022. godine)

Australija stiže na prvenstvo sa jasnom namerom da ponovi, ili čak nadmaši, fantastičan uspeh iz Katara kada su namučili kasnijeg šampiona Argentinu u osmini finala. "Sokerusi" su kroz azijske kvalifikacije prošli uz dosta taktičkih promena, ali su zadržali ono što ih uvek krasi – besprekornu fizičku spremu, timski duh i mentalitet koji ne priznaje poraz pre poslednjeg sudijskog zvižduka. Oni su ekipa koja savršeno neutrališe tehnički superiornije protivnike svojom duel-igrom i trkačkom moći, što ih čini veoma neprijatnim rivalom u turnirskom sistemu.

Nemaju u sastavu zvezde svetskog kalibra kakve su nekada bili Tim Kejhil ili Hari Kjuvel, već se oslanjaju na snagu kolektiva i besprekorne automatizme. Ako moramo da izdvojimo vođu, to je golman i kapiten Metju Rajan koji svojom smirenošću drži odbranu, dok u ofanzivnom delu najviše zavise od kreativnosti australijskog Hrvata Ajdina Hrustića i brzine krilnih napadača. Od Australije se očekuje taktički zrela igra u kojoj će svesno prepuštati posed rivalima i čekati šanse iz tranzicije. Realnost kaže da ih čeka paklena borba sa Turskom i Paragvajem za drugo mesto, a ponovni plasman u osminu finala bio bi ogroman uspeh za ovu generaciju.

Turska

Broj učešća na SP: 3

Najveći uspeh dosad: Treće mesto (2002. godine u Japanu i Južnoj Koreji)

Turska se vraća na Svetsko prvenstvo posle pune 24 godine posta, tačno od onog istorijskog uspeha kada su uzeli bronzu na azijskom tlu. Kroz evropske kvalifikacije su prošli igrajući izuzetno atraktivan, napadački i emotivan fudbal pod vođstvom Vinćenca Montele, koji je uspeo da kanališe njihov prepoznatljivi turski inat i strast u funkcionalan taktički sistem. Turska je ekipa koja ima neverovatnu podršku dijaspore u Severnoj Americi, pa će na većini stadiona imati osećaj kao da igraju pred domaćom publikom. Na turnir dolaze gladni dokazivanja, sa željom da pokažu da ova mlada generacija može da ponovi uspehe svojih prethodnika.

Poseduju ogroman tehnički potencijal u veznom redu i napadu, sa igračima koji jednim potezom mogu da slome protivnika. Najveća zvezda, vunderkind i momak od koga cela nacija očekuje čuda je Arda Guler iz Real Madrida, dok igrom i ritmom sa sredine terena diriguje prekaljeni kapiten Hakan Čalhanoglu. Od Turske se očekuje lepršava, brza igra sa dosta rizika i napada kroz polukontre. Potpuno je realno da ova ekipa prođe grupu, a ukoliko Montele uspe da stabilizuje njihove periode emotivnog pada tokom utakmice, Turska ima kvalitet da napravi ozbiljan iskorak i postane najveće iznenađenje celog prvenstva.