Inženjersko čudo: Autoput koji "lebdi" nad morem i 44 ostrva

Do početka 20. veka brod je bio jedino prevozno sredstvo kojim je moglo da se dođe od Majamija do Ki Vesta, a vožnja je ponekad znala da traje ceo dan – zavisno od dana i meteorološke prognoze, piše Pun kufer.

Zahvaljujući prekomorskom autoputu poznatom i pod imenom US1 autoput, taj put je drastično skraćen. Projekat je zapravo počeo s prekomorskom železnicom, a kojoj je kumovao Henri Morison Flagler.

Ovaj američki industrijalista zaljubio se u Floridu na prvi pogled i odlučio da uloži dobar deo svog bogatstva gradeći luksuzna odmarališta u njoj. Imao je samo jedan problem – ona su bila loše saobraćajno povezana i mali broj ljudi mogao je u njima da uživa.

Flaglerova ludost

Da bi približio Floridu potencijalnim putnicima, Henri Flagler je 1885. godine počeo da povezuje niz razdvojenih železničkih pruga duž atlantske obale Floride. Ogroman je izazov bio spojiti kopno s Ki Vestom koji se do 1900. godine smatrao najvećim gradom ove američke savezne države.

Nadahnut pričama o gradnji Panamskog kanala i podstaknut ekonomskim mogućnostima, Flagler je odlučio da izgradi železničku prugu preko otvorenog mora – sve do Ki Vesta, iako je većina njegovih savremenika taj potez smatrala nemogućom misijom i apsolutnom ludošću.

U gradnju pruge uloženo je čak 50 miliona dolara, od čega je gotovo dve trećine investirao sam Flagler. Građena je sedam godina.

Radnici su obavljali težak fizički posao u neverovatnim uslovima – gradilište je triput pogođeno uraganom koji je odneo mnoge živote, a morali su se boriti i s lokalnom faunom poput aligatora, zmija i škorpija.

Kada je pruga konačno završena 1912. godine, prozvana je osmim svetskim čudom. Na prvoj vožnji vozom do Ki Vesta Flagler je, navodno, rekao da je njegov san ispunjen i da može umreti srećan.

Nemojte žuriti po autoputu

Pruga je bila otvorena za javnost sve do 1935. godine kada je razoran uragan uništio kilometre šina. Umesto da ih obnove, američka vlada odlučila je da izgradi jedan od najdužih nadvodnih puteva koristeći Flaglerove železničke mostove koji su mogli da izdrže nalete vetra od 200 kilometara na sat.

Mostovi su prošireni i prenamenjeni, radnici su popločili šine, a Overseas Highway otvorena je za prolazak automobila u martu 1938. godine.

Put je i dalje u upotrebi. Ako se pridržavate ograničenja brzine, od Majamija do Ki Vesta možete doći automobilom za nešto manje od četiri sata. Ipak, savet je da ne žurite. Tokom puta naići ćete na fantastične prizore – odvojite vreme kako biste istražili lepote arhipelaga Florida Kiz.