Rut Li Džons je rođena u Tuskalusu u SAD-u. Tri godine kasnije, njena porodica se preselila u Čikago. Mlada Rut pevala je jevanđelje i svirala klavir u baptističkoj crkvi Svetog Luke, a u srednjoj školi odredili su je da vodi crkveni hor.

Sa 15 godina Rut Li Džons nastupa u raznim džez klubovima sve dok je jedan od njenih prijatelja ne dovede na audiciju kod Bili Holideja u Garik baru. Godinu dana kasnije, Dina Vašington se pojavljuje na džez bar sceni umesto Rut Li Džons.

Izum pseudonima pripisuje se Džou Glazeru, menadžeru zvezde u usponu i Lajonelu Hemptonu, koji je vodio jedan od najpoznatijih čikaških bendova, koji je pozvao Dinu da bude jedan od njegovih vokalista.

Numera “After You’ve Gone” nastala je pre više od jednog veka, tačnij 1918. godine, Tarner Lejton i Henri Kremer, Dina je otpevala 1958. za album “Dinah Sings Bessie Smith”.