Otac i sin, sa poznatim vezama sa ekstremističkim mrežama, identifikovani su u utorak kao napadači odgovorni za najsmrtonosniju masovnu pucnjavu u Australiji u više od 30 godina. Sajid Akram (50) i njegov 24-godišnji sin Navid otvorili su vatru na javnoj proslavi Hanuke na plaži Bondi u Sidneju, ubivši 15 ljudi i ranivši još 42, uključujući i dva policajca.
Sajid Akram, australijski državljanin rođen u Pakistanu, stigao je u zemlju 1998. godine sa studentskom vizom. Njegov sin je rođen u Australiji. Prema navodima vlasti, dvojica napadača bila su naoružana sa najmanje tri dugačka vatrena oružja, a u njihovom vozilu pronađena je zastava povezana sa Islamskom državom (ISIS). Sajid je ubijen posle nekoliko minuta razmene vatre, dok je Naved teško ranjen i nalazi se u bolnici u kritičnom stanju.
Masakr je počeo u ponedeljak u 18.47 časova tokom proslave Hanuke u organizaciji pokreta Čabad, kojoj su prisustvovale stotine članova zajednice. Svedoci su snimili, a nadzorne kamere zabeležile više od šest minuta neprekidne pucnjave. Porodice su bežale tražeći zaklon dok su žrtve padale, mnoge pogođene dok su pokušavale da zaštite svoje najmilije.
Australijski obaveštajni zvaničnici potvrdili su da je Australijska bezbednosno-obaveštajna organizacija (ASIO) još 2019. otvorila istragu protiv Naveda Akrama zbog veza sa ćelijom povezanim sa ISIS-om u Sidneju. Međutim, premijer Entoni Albanize rekao je da tada nije bilo dokaza o neposrednoj pretnji. Islamski centar Al-Murad u Sidneju, u kojem je Navid godinu dana pohađao nastavu, oštro je osudio napad. Njegov osnivač Adam Ismail izjavio je da je Navid 2019. pohađao časove Kurana i arapskog jezika, dodavši: „Nedvosmisleno osuđujem ovaj čin nasilja i izražavam saučešće žrtvama, njihovim porodicama i jevrejskoj zajednici.“
Među žrtvama je više istaknutih članova lokalne jevrejske i izraelske zajednice. Među 15 potvrđenih poginulih su rabin Eli Šlanger (41), izaslanik Čabada koji je pomogao u organizaciji događaja; preživeli Holokausta Aleks Kletman (87), koji je ubijen štiteći svoju suprugu; Tibor Vajcman, koji je, prema izveštajima, takođe pogođen dok je štitio suprugu; Dan Elkajam (27), Francuz-Izraelac koji se u Sidnej doselio pre godinu dana; rabin Jakov Halevi Levitin, takođe iz Chabada; Ruben Morison (62), poreklom iz bivšeg Sovjetskog Saveza; Piter Majger, penzionisani policajac savezne države Novi Južni Vels koji je fotografisao događaj; kao i desetogodišnja Matilda, čija je porodica objavila njenu fotografiju, ali nije otkrila prezime.
Još 42 osobe su povređene, od kojih je 11 u teškom stanju, uključujući dva policajca. Bolnice širom Sidneja ostaju u stanju povišene pripravnosti.
Navidova majka, Verna Akram, rekla je australijskim medijima da joj je sin rekao kako on i otac idu u zaliv Džervis na pecanje.
„Pozvao me je i rekao: ‘Mama, bili smo na plivanju, sad ćemo da jedemo’“, prisetila se.
Opisala je sina kao tihog i nenasilnog čoveka koji je izbegavao alkohol, cigarete i društvena okupljanja i koji je nedavno izgubio posao u građevinskoj firmi. Rekla je da on „nikada nije imao pištolj“ i da „nije bio neko ko bi povredio druge“.
Porodica Akram živela je u skromnoj trosobnoj kući u Bonirigu, predgrađu zapadnog Sidneja. Komšije su ih opisale kao tihe ljude, sa malo kontakta sa zajednicom. „Delovali su kao sasvim normalni ljudi. Nikada ovo nismo mogli da zamislimo“, rekao je jedan komšija.
Pucnjava je duboko potresla jevrejsku zajednicu u Australiji. Mnogi izraelski i jevrejski restorani ostali su zatvoreni u utorak, a nekoliko proslava Hanuke u Sidneju i Melburnu je otkazano. Pojavila se i inicijativa građana da se u znak sećanja na žrtve u prozorima zapale sveće u 18.47 časova — u tačno vreme kada je napad počeo.
Ejal, Izraelac koji već tri godine živi u Sidneju, rekao je da mu je napad srušio osećaj sigurnosti. „Došli smo ovde da pobegnemo od pritiska u Izraelu. Planirali smo da se vratimo krajem sledeće godine, ali to bi moglo da se dogodi i ranije. Balon u kojem smo živeli je pukao.“
Australijska policija nastavlja istragu o motivima napada i o tome kako su dvojica muškaraca uspela da izvedu ovako veliki napad uprkos ranijim upozorenjima. Premijer Albanize opisao je pucnjavu kao „gnusan čin terora“ i rekao da će vlasti preispitati postojeće protokole za identifikovanje i sprečavanje domaćih bezbednosnih pretnji.