Nakon što je otkrio da je mešavina dijatomejske zemlje i nitroglicerina lakša za kontrolisanje, patentirao je svoj najpoznatiji izum - dinamit.

Da ne bi ostao upamćen kao pronalazač sredstva za masovno ubijanje ljudi, Alfred Nobel je zaveštao svoju imovinu sa namerom da se osnuje fond iz kojeg bi se svake godine najuspešnijim pojedincima u oblasti književnosti, hemije, fizike, medicine, ekonomije i borbe za mir, dodeljivala nagrada za njihov doprinos u razvoju čovečanstva.

Nobelova nagrada, koja je ustanovljena 29. juna 1900. godine, prvi put je dodeljena 1901. i od tada se dobitnicima uručuje 10. decembra svake godine.