Na planinskoj visoravni Hadramaut, uzdignutoj na 1370 metara, nalazi se najstariji grad solitera na svetu. Iako postoji 7 hiljada godina, ovaj grad u Jemenu prvi je u svetu, još u 16. veku, primenio koncept vertikalne izgradnje.

Blato u mešavini sa senom, osnov je za oblikovanje cigli od kojih su sazidani objekti u Šibamu.

Pozicija grada štiti ga od čestih izlivanja obližnje reke, a grad raste u visinu, kako bi se sačuvala plodna zemlja u pustinji.

Unazad 20 godina brigu o održavanju grada preuzela je država, a od 1982. Šibam je pod zaštitom Uneska.