Kako i na koji način? U kojem trenutku su se povukli Federer i Nadal

Ipak, to ne znači da se o njegovoj penziji neće pričati sada možda i glasnije nego ikada. Po prvi put je u karijeri eliminisan u prvom kolu US Opena (19-1 u prvim kolima ovog turnira) nakon što je bolji od njega bio Mariano Navone. Ipak, paralele sa dvojicom najvećih rivala su uvek donosile kakav takav uvid u njegovo razmišljanje, pa da se podsetimo kada su Rafael Nadal i Rodžer Federer stavljati tačku na bogate karijere.

Krenimo od najstarijeg u velikoj trojci. Rodžer Federer je zvanično poslednji meč odigrao 2022. godine na "Lejver kupu", turniru koji je sam i osnovao. Nekako je prigodno bilo da završi karijeru baš u Londonu u kom je osvojio sedam titula Vimbldona, a u trenutku kada je rekao zbogom tenisu nije bio najtrofejniji po broju grend slem titula. Ranije te godine je Nadal osvojio Australijan open i kasnije Rolan Garos i tako stigao do 22 grend slem titule. To će biti rekord tenisa još samo godinu dana kada je Đoković 2023. godine stigao do tri grend slem titule u godini i ukupno 24. Već tada je i Đoković imao više grend slem trofeja od Federera.

Federer je imao mnogo problem sa povredama. Nakon prve veće operacije u karijeri je odsustvovao šest meseci i vratio se 2017. godine kada je osvojio dva grend slema i vratio se na prvom mesto na svetu. Gotovo čitavu 2020. godinu je posvetio oporavku od povrede kolena, uspeo je 2021. godine da se vratio i da odigra još neke turnire, ali je onaj završni poraz na Vimbldonu kada je poslednji set protiv Huberta Hurkača izgubio sa 6:0 označio da je kraj. Poslednji masters je odigrao još u Šangaju 2019. godine, a već tada je značajno proredio ove turnire. To je bio slučaj od 2015. godine. Dakle, tada je već bilo jasno da je kraj blizu.

Švajcarac je u subotu primljen u Kuću slavnih u Njuportu, a utisak svih je da je dao i više nego što je bilo ko očekivao. Ipak, ujedno je on značajno podigao granice za sve. I sa tim se prvi uhvatio u koštac Nadal.

Nakon te vrhunske sezone 2022. godine, tačnije prvih šest meseci tokom kojih je osvojio dva grend slema i stigao do polufinala Vimbldona (povukao se zbog povrede, pocepao je neki od stomačnih mišića), te osvojio Akapulko i stigao do finala Indijan Velsa (bolji od njega bio Tejlor Fric) više nije bio ni senka onog igrača. Vratio se 2023. godine na Australijan openu, čini se prerano, jer je tada Mekenzi Mekdonald upisao pobedu karijere i već januara okončao njegovu sezonu. Dao je sve od sebe Nadal da se vrati na tur, gurao preko granica bola i na kraju stigao na Rolan Garosu. Da mu je žreb bio naklonjeniji možda je mogao da uradi i više, ali ga je u prvom kolu eliminisao Aleksander Zverev koji je kasnije stigao do finala. Tu je bilo jasno da Nadal verovatno igra poslednju sezonu.

Pojavio se na Olimpijskim igrama, tamo ga je eliminisao Novak koji je kasnije osvojio i to dugo čekano zlato, te je na kraju Španac odlučio da se oprosti u Dejvis kupu (sada se pominje da bi to potencijalno mogao da bude i scenario za Novaka 2027. godine, ali i dalje on odlučuje o tome).

Njih dvojica su dali sve od sebe i ugrožavali su sopstveno dugoročno zdravlje da bi uspeli da ostaju duže na terenu. Nadal je 2022. godine igrao pod injekcijama i različitim blokadama, Federer je pokušavao sve što je mogao, ali na kraju mu je telo jasno dalo do znanja da ne može više da se takmiči na najvišem nivou.

Ipak, tokom poslednjih godina su dobili poštovanje koje su zaslužili i niko ne smatra da je ovo bacilo senku na sve ono što su uradili. Nisu mogli da odu pod njihovim uslovima, već ih je telo zaustavilo i to je jedino za čim žale. Ipak, bili su već teniski "metuzalemi" kada su reket okačili o klin.

Impresivno je što su obojica bili i više nego konkuretni gotovo do samog kraja i što su uprkos svim šansama pokušavali da se vrate i da budu na najvišem mogućem nivou. Upravo ih je takav mentalitet i doveo do ovih visina.