Da li je tenisu potreban Novak?

Odgovor je nesumnjivo da. I uvek će biti, ali su se stvari mnogo promenile u poslednjih nekoliko godina. Novak Đoković je izneo neverovatan teret očekivanja od sredine 2022. godine do 2024. kada su se svi pitali šta će biti sa tenisom kada ode "Velika trojka". Tokom 2022. je osvojio Vimbldon, tokom 2023. godine je osvoji tri grend slema i igrao finale Vimbldona i prosto on je bio priča tenisa. Oličenje kako jedan uporan momak sa brdovitog Balkana postaje najbolji ikada.

Ređale su se pohvale, pričali su o njemu kao o čudu prirode i čoveku koji može da uradi neverovatne stvari. Ipak, od tada se njegova uloga promenila, a pokušavaju da ga svrstaju u red u kom se nalazi Sten Vavrinka - bivši grend slem šampion koji je fenomen samim pojavljivanjem. Ipak, Đoković je mnogo više od toga. Nosio je tenis na svojim plećima kada su svi strahovali za "beli sport". Upravo on je postao vezivno tkivo koje je iz "Velike trojke" ubacilo tenis u novu eru u kojoj je u epicentru rivalitet Karlosa Alkaraza i Janika Sinera.

Upravo završeno finale Rolan Garosa u kom su igrali pet sati i 29 minuta (drugo najduže grend slem finale svih vremena) pokazalo je da je nova era krenula, ali to ne znači da je Đoković otpisan. Naprotiv. I te kako ima šansu da na Vimbldonu od 30. juna osvoji svoj 25. grend slem pehar i još jednom potuče sve moguće rekorde.

Ipak, Đoković se sada profiliše kao treći najbolji teniser sveta (sećate se situacije kada je to bio pre 15 godina?), ali ujedno i kao čovek koji je više uradio za ovaj sport nego bilo koji drugi igrač. Uostalom, Novakova je "krivica" što je Siner danas ovakva igračina. Daren Kejhil, trener prvog tenisera sveta, ispričao je kako je Đoković pomogao Italijanu da dodatno unapredi svoju igru.

„Novaka sam u lice pitao šta misli posle četvrtfinala Vimbldona 2022. godine. Mnogi igrači bi rekli: ‘Janik je sjajan igrač, samo neka tako nastavi’. Ta ‘vanila’ prila. Ali ne i Novak. On je analizirao meč i rekao: ‘Potrebno mu je više raznovrsnosti, da poboljša servis, da malo češće ide na mrežu…’. To nam je baš pomoglo. „Nije da nismo znali na čemu moramo da radimo, već to što je Janik to čuo od Novaka. Tako da, Novak nam je pre tri godine baš pomogao da unapredimo sve što smo morali“, rekao je Kejhil.

I to nije nikakvo iznenađenje jer su mnogi teniseri pričali kako im je Đoković pomagao dok su stasavali i kako im je davao savete. U jednom anketi je osam od 14 tenisera izabralo Đokovića za budućeg trenera, a Aleksander Zverev uporno ističe da će Novak biti njegov trener kada jednom ode u penziju.

Novakova uloga u svetu tenisa se transformisala iz godine u godinu. U početku je bio mladi talenat koji će osvojiti poneki grend slem pored Rafaela Nadala i Rodžera Federera, onda je postao neprijatelj koji "ubija" najveće tenisko rivalstvo, zatim je postao robot koji dominira na ATP turu, a onda i majstor neverovatno dramatičnih mečeva. Na kraju je došao do ultimativne nagrade - postao je najboljih svih vremena.

I sada mnogi jedva čekaju da ga pošalju u penziju, ali je istina da će u nju samo kada i sam bude osetio da više ne može da se takmiči pre svega sa vodećim dvojcom. Ipak, Đoković je imao tri set lopte protiv Sinera u polufinalu Rolan Garosa i sve je moglo da bude drugačije, a na Australijan openu je uprkos povredi eliminisao Karlosa Alkaraza.

Dakle, i te kako ima svoje mesto i u ovoj konstalaciji snaga i može da piše istoriju. Tenisu je do pre šest meseci Novak bio neophodan, a sada mu je "samo" potreban. Niko se nije zasitio da ga gleda, a činjenica je da sada dobija poštovanje koje je odavno zaslužio. Nije ga dobijao ranije jer su neki drugi igrači bili favoriti, a mnogi su bili praktično ljuti na njega jer je redovno pobeđivao njihove miljenike.

Ironično je da ga sada kada po prvi put pokazuje ranjivost postaje miljenik navijača koji znaju da je svaki put možda i poslednji put da ga gledaju na terenu. Možda neće opet izaći na teren. Možda neće opet igrati u Parizu. U Madridu. Ili gde god drugde.

Đoković je zaslužio da se sam pita do kada će davati sve što ima tenisu kao igrač, a onda će i sam moći da odluči u kakvoj će se ulozi naći nakon što više ne bude igrač. Najveći teniser svih vremena će zauvek biti potreban tenisu. Želeli to neki da priznaju ili ne.

BONUS VIDEO Đorđe Đoković za Nova.rs o turniru u Beogradu, projektu Dubai i potpunoj životnoj promeni