"U srži svakog uspešnog sportskog sistema je povezana i aktivna zajednica - hibridno takmičenje je već globalna stvarnost"

U petak uveče je u Domu kulture u Baru i zvanično otvoren dugo najavljivan Montenegro Future Festival. Za početak se mogla čuti nacionalna himna Crne Gore, kao i deo domaćeg folklora, a potom su se na bini ređali brojni govornici, koji su blisko vezani za ovaj događaj. Među njima nije bio gospodin Merkli, ali je u opširnom intervju govorio o važnoj temi koja se tiče esporta i pružio novi pogled na svet gejminga, što može biti veoma bitno u budućnosti.

Sa Vašim bogatim iskustvom u olimpijskim i globalnim sportskim operacijama, kako vidite evoluciju formata takmičenja u eri digitalnih i hibridnih („phygital“) sportova?

"Ono što vidimo nije poremećaj formata takmičenja, već progresija koja odražava kako se ljudi već bave sportom i igrama. Nakon što sam proveo više od dve decenije nadgledajući operacije na olimpijskim i globalnim sportskim događajima, video sam kako se formati razvijaju kao odgovor na šire promene u ponašanju sportista, tehnologiji i očekivanjima publike. Za mnoge sportiste i navijače, fizički sport i digitalno takmičenje više nisu zasebna iskustva, već deo istog konkurentskog ekosistema - a 'phygital' spaja ta dva okruženja na strukturiran i konkurentan način.

Iz operativne perspektive, najznačajnija promena je prelazak na slojevito takmičenje. Tradicionalni formati imaju tendenciju da izoluju specifične skupove veština. Ali u 'phygital' sportu, performanse su kumulativne - sportisti i klubovi moraju isporučiti i u digitalnoj i u fizičkoj fazi, pri čemu kombinovani ishod određuje rezultat. To fundamentalno menja način na koji se timovi pripremaju, kako sportisti treniraju i kako se performanse ocenjuju. To stvara potpuniji i zahtevniji oblik takmičenja. Već vidimo ovo u velikim razmerama. Na primer, Igre budućnosti 2025. u Abu Dabiju okupile su stotine sportista koji se takmiče u više disciplina unutar jedinstvenog formata i generisale preko 460 miliona pregleda prenosa širom sveta. Trenuci poput tog pokazuju da ovo nije teoretski; već odjekuje kod globalne publike i zainteresovanih strana.

Istovremeno, formati postaju fleksibilniji i dostupniji globalno. Kroz 'World Phygital Community' sada imamo 120 organizacija članica u 116 zemalja, koje organiziraju takmičenja lokalno, a koja se uklapaju u jedinstveni globalni sistem rangiranja. To nam omogućava da se širimo na način koji je strukturiran, ali ne i centraliziran na jednom mestu. Dakle, evolucija se ne odnosi na zamenu tradicionalnih formata. Radi se o proširenju definicije samog takmičenja kako bi se odrazio širi spektar veština i izgradnji sistema koji povezuju lokalne aktivnosti sa globalnom scenom na besprekorniji način", počeo je Merkli.

Kao predsedavajući 'World Phygital Community', šta vidite kao najveću priliku u kombinovanju fizičkog sporta i digitalnih igara u jedinstveni globalni pokret?

"Najveća prilika je dostupnost u velikim razmerima. 'Phygital sport se gradi na postojećoj infrastrukturi, umjesto da zahteva nove sisteme, kombinujući postojeće sportske objekte u zajednici - fudbalski teren ili sportsku dvoranu - sa široko dostupnim postavkama za igre. To značajno olakšava organizatorima uvođenje takmičenja i sportistima učešće, bez prepreka koje su obično povezane sa tradicionalnim sportom i esportom. Ova dostupnost je ono što omogućava brz globalni rast u različitim regijama. 'Phygital format smanjuje troškove i složenost ulaska, omogućavajući većem broju zajednica da se uključe bez značajnih ulaganja, posebno na tržištima gde je vrhunska infrastruktura tradicionalno bila ograničenje. Širom 'World Phygital Community, već vidimo takmičenja koja se održavaju lokalno u širokom spektru tržišta, sa turnirima koji se održavaju u skoro 80 zemalja širom sveta u nedavnoj sezoni WPC 2025/26.

To takođe odražava kako se nova generacija uključuje u takmičenje. Mnogi sportisti već prelaze između fizičkog sporta i igara u svom svakodnevnom životu. 'Phygital' pruža format koji objedinjuje ta ponašanja u jedinstvenu takmičarsku strukturu, proširujući učešće bez potrebe da se pojedinci specijalizuju samo za jedno okruženje. Važno je napomenuti da se ovo proteže i na razvoj na lokalnom nivou. Škole, univerziteti i programi zajednice mogu relativno lako usvojiti format, stvarajući rane ulazne tačke i podržavajući razvoj sportista, trenera i organizatora. Vremenom se gradi održiviji i globalno povezani put ka elitnom takmičenju."

Nakon rada na nekim od najvećih sportskih događaja na svetu, koje ključne lekcije esportovi i novi formati mogu naučiti iz olimpijskog modela?

"U srži svakog uspešnog sportskog sistema je povezana i aktivna zajednica. Sportisti, klubovi i organizatori igraju ulogu u stvaranju konkurentnog okruženja koje je konzistentno i angažovano. Kada je taj ekosistem usklađen i kontinuirano aktivan, on podržava rast, podstiče učešće i jača temelje sporta globalno. Doslednost u isporuci je jednako važna. Kada se takmičenja održavaju na više lokacija i kod više organizatora, zajednički standardi i procesi su neophodni. Oni osiguravaju pravednost, čine rezultate uporedivim i jačaju kredibilitet takmičenja u celini. Bez tog usklađivanja, rast može postati fragmentiran i teško održiv. Istovremeno, novi formati imaju jedinstvenu prednost. Nisu ograničeni nasleđenim sistemima i mogu dizajnirati strukture koje odražavaju kako njihove zajednice danas funkcionišu. To znači izgradnju puteva koji su povezaniji, fleksibilniji i usklađeni s načinom na koji moderna publika i učesnici učestvuju u takmičenju.

U konačnici, radi se o kombinovanju tih temeljnih principa, fokusa na sportiste, jasnoće i doslednosti, sa sposobnošću da se izgradi nešto što je relevantno za modernu, globalnu publiku. 'Phygital' sport to već radi, donoseći te principe u format koji odražava način na koji ljudi danas treniraju, takmiče se i angažuju, te gradeći sistem koji može globalno rasti uz održavanje kredibiliteta."

Koji su glavni izazovi u globalnom skaliranju 'phygital' sporta, kako iz organizacijske tako i iz perspektive publike?

"Iz organizacijske perspektive, fokus je na održavanju usklađenosti u rastućoj globalnoj mreži. 'World Phygital Community' deluje putem distribuiranog modela, gde članovi organizuju takmičenja lokalno, tako da su jasno upravljanje, standardizirana pravila i usklađeni kvalifikacioni putevi neophodni kako bi se osiguralo da sistem funkcioniše kao jedinstven, kredibilan okvir. Kako broj rangiranih turnira raste u više zemalja, fokus je na osiguravanju da se rezultati, rang bodovi i putevi napredovanja primenjuju dosljedno. To zahteva snažnu koordinaciju, jasnu komunikaciju i robusne sisteme koji omogućavaju sportistima, organizatorima i partnerima da razumeju kako se kreću kroz globalnu strukturu. Transparentnost je također ključna, posebno u načinu na koji se prate rezultati i rangiranje, kako bi se poverenje u sistem održalo dok se širi.

Iz perspektive publike, izazov je u razumevanju formata. 'Phygital je još uvek relativno nov koncept za mnoge ljude, tako da postoji odgovornost da se predstavi na način koji je jasan i jednostavan za praćenje. Veza između digitalne i fizičke scene mora se odmah razumeti, posebno kako se performanse u obe faze kombiniraju u jedan rezultat. Istovremeno, format se usko poklapa s načinom na koji mlađa publika već konzumira sport i zabavu. Digitalno izvorni navijači navikli su gledati na striming platformama, angažovati se putem društvenih medija i komunicirati sa sadržajem u stvarnom vremenu. Na Igrama budućnosti 2025. preko 80% gledanosti došlo je putem striming platformi, a oko 90% publike bilo je u dobi od 18 do 34 godine, što naglašava snažnu rezonancu s mlađom demografskom skupinom. Ono što smo videli je da kada se format shvati, sledi angažman. Izdanje iz 2025. godine dostiglo je više od 460 miliona pregleda prenosa širom sveta, s publikom koja je konzumirala 59 miliona sati uživo takmičenja i prenosa događaja, što naglašava obim angažmana postignut hibridnim sportskim formatom turnira. Stoga je fokus na tome da ta prva interakcija bude intuitivna. 'Phygital' kombinuje elemente koji su već poznati - sport i igre - ali ih predstavlja na način koji odražava kako ova generacija gleda, učestvuje i povezuje se s takmičenjem. Kada se to efikasno komunicira, stvara uverljiv i veoma relevantan format za današnju publiku."

Kao govornik na Montenegro Future Festivalu, koju ključnu poruku biste želeli podeliti o budućnosti globalnih hibridnih sportskih takmičenja?

"Ključna poruka je jednostavna: hibridno takmičenje je već globalna stvarnost, a ne budući koncept. Kroz 'World Phygital Community', već vidimo definisane kalendare takmičenja, klubove koji napreduju kroz jasne kvalifikacione puteve i globalni događaj koji predstavlja najviši nivo performansi. To stvara okvir u kojem je lokalno učešće direktno povezano s međunarodnom prilikom.

Ovo nije teoretsko. Već se provodi u više zemalja, uključujući i u Crnoj Gori, gde klubovi i sportisti napreduju kroz kvalifikacione puteve u različitim disciplinama prema Igrama budućnosti. Prioritet je sada osigurati da je iskustvo konzistentno, bez obzira na to gde se takmičenje održava. Tu leži prava dugoročna vrednost, u stvaranju globalne strukture koja funkcioniše s istim standardima, istom jasnoćom i istim nivoom mogućnosti na svakom tržištu."

Hoće li 'phygital' sportovi redefinisati budućnost globalnog takmičenja i mogu li se jednog dana naći uz tradicionalne događaje poput Olimpijskih igara?

"'Phygital' sport nema za cilj replicirati tradicionalne modele; on se uspostavlja kao nova kategorija unutar globalnog sportskog pejzaža. Izgrađen je na drugačijim temeljima, usmerenim na klubove, strukturirane kvalifikacione puteve i takmičenja koja se održavaju putem globalne mreže, a ne nacionalnih federacija. Ta razlika je važna, jer omogućava formatu da se skalira na fleksibilniji i povezaniji način, a istovremeno održava strukturu i integritet koji se očekuju od elitnog takmičenja. Model odražava kako se ljudi već danas uključuju u takmičenje. Kombiniranjem digitalnih i fizičkih pozornica u jedinstveni hibridni format, 'phygital' sport stvara jedinstveno takmičarsko iskustvo koje odjekuje i kod učesnika i kod publike, posebno kod onih koji se prirodno kreću između sporta i igara.

Već vidimo taj model u akciji kroz globalne događaje poput Igara budućnosti, koji pokazuju kako ovaj format može funkcionisati u velikim razmerama i okupiti međunarodno takmičenje unutar jedinstvenog sistema. Ovi događaji pokazuju da 'phygital' nije konceptualan, već funkcionalan globalni model takmičenja sa rastućim dosegom i angažmanom. Kako se ekosistem nastavlja razvijati, 'phygital' sport će stajati uz druge velike događaje kao deo šireg i raznolikijeg globalnog sportskog pejzaža, sa svojom vlastitom strukturom, identitetom i rastućom globalnom publikom", zaključio je Merkli.