Tek će postati jasno koliko je veliko sve što Rajaković radi u NBA

Ovim trijumfom, kojim je Toronto smanjio prednost Klivlenda na 2:1 u seriji, on je postao prvi trener u istoriji NBA lige, rođen i odrastao u Evropi, koji je kao šef stručnog štaba zabeležio pobedu u doigravanju.

Rajaković je još sredinom sezone isticao ponos zbog mentaliteta svojih igrača, tvrdeći da je od Toronta napravio ekipu koja nikada ne odustaje, a to se najbolje videlo u trećoj utakmici plej-of serije protiv Klivlenda. Iako su Reptorsi bili u izuzetno teškoj poziciji nakon dva poraza u gostima, pred svojim navijačima su pokazali da se ne planiraju tako lako oprostiti od doigravanja.

Kavalirsi su u Kanadu stigli kao apsolutni favoriti sa vođstvom od 2:0, ali ih je u "Skotiabank areni" dočekala prepoznatljiva, užarena atmosfera koja važi za jednu od najbučnijih u NBA ligi. Taj huk sa tribina, uz fanatičnu borbenost koju je Rajaković usadio timu, potpuno je slomio goste.

Toronto je na kraju ubedljivo slavio rezultatom 126:104, čime je smanjio zaostatak u seriji na 2:1. Ovom pobedom Reptorsi su se potpuno vratili u život i zakazali novi duel na svom terenu, gde će imati priliku da izjednače rezultat i seriju učine potpuno neizvesnom.

Tek će postati jasno koliko je veliko sve što Rajaković radi u NBA ligi u narednim godinama, jer sada gotovo nemoguće izgleda da neko njegovog profila ima takav uspeh, tako brzo.

Istorijski podvig Darka Rajakovića

Kada je Rajaković pre tri godine preuzeo kormilo Toronta, skepticizam je bio opipljiv. NBA liga je decenijama važila za hermetički zatvoren sistem, neosvojiv za trenere koji nisu prošli kroz američke koledže.

Iako je Igor Kokoškov 2018. probio led kao prvi glavni trener iz Evrope, njegova epizoda u Finiksu završena je bez plej-ofa. Čak je i finski stručnjak Tomas Isalo prošle sezone osetio slast doigravanja sa Memfisom, ali samo kao privremeno rešenje tokom devet utakmica.

Rajaković je, s druge strane, izdržao pun mandat, preživeo bolnu rekonstrukciju tima i u sezoni 2025/26 isporučio neverovatnih 16 pobeda više nego lane. Sa skorom 46-36, Reptorsi su prigrabili peto mesto na Istoku, zakazavši žestok sudar prvog kruga protiv četvrtoplasiranih Kavalirsa.

Ovaj uspeh nije pao s neba. Rajaković, izdanak čuvene čačanske škole, implementirao je sistem koji američki analitičari krste kao „Connector“ filozofiju.

Umesto besomučnih izolacija, Toronto je postao peta defanzivna sila lige. Akcenat je na protoku lopte i gvozdenoj disciplini, koja je ekipu lansirala u sam vrh po niskom broju izgubljenih lopti i tehničkih grešaka.

Snaga Reptorsa: Barns i Ingram kao udarne igle

Glavni arhitekta na parketu bio je Skoti Barns, koji je pod Rajakovićevom palicom izrastao u legitimnu superzvezdu. Barns je sezonu završio kao lider ekipe u gotovo svim kategorijama, a protiv Bruklina je upisao deveti tripl-dabl u karijeri.

Ključna podrška stigla je od Brendona Ingrama, čija je akvizicija bila potez sezone. Ingram je redovno "sipao" preko 30 poena, lomeći direktne rivale poput Klivlenda i Finiksa.

Uz njih, standardnu sigurnost ulivali su Ar-Džej Beret i austrijski div Jakob Peltl, dok je novajlija Kolin Mari-Bojls uneo preko potrebnu energiju sa klupe. Rajaković je uspeo nemoguće – spojio je internacionalni talenat sa američkim stilom, što mu je donelo i zasluženu čast da vodi „Tim Sveta“ na Ol-star utakmici 2026. godine.