Gen šampiona - kako su Jokić i Denver svima zapušili usta

U prve dve utakmice se desilo ono što je malo ko uopšte mogao da predvidi - Denver je oba puta poražen pred svojim navijačima, iako je već sezonama unazad poznato da Nagetsi imaju jedan od najboljih domaćih terena u ligi.

Timbervulvsi su oduševili pre svega defanzivom u oba ta meča, uspeli su da ograniče Denverove najbolje igrače, pa su čak u nekim trenucima nalazili odlična rešenja u usporavanju Nikole Jokića, koji je morao da se suočava sa Nazom Ridom, Karlom Entonijem Taunsom i Rudijem Goberom, najčešće čak i sa dvojicom čuvara.

Dva puta zaredom Denver je na svom terenu spušten ispod 100 poena, Minesota je pokazala da ima i u napadu dosta toga kvalitetnog da ponudi, a Entoni Edvards je bio glavni u tom delu i već je naterao neke da ga uporede sa Majklom Džordanom - da li s pravom ili ne, pokazaće vreme.

Bila su to dva velika koraka Minesote ka izbacivanju Nagetsa i finalu Zapadne konferencije, mnogi su tad pomislili da je serija blizu kraja, ali Denver je pokazao gen šampiona, vrhunski kvalitet na više nivoa i spremnost da odgovori "vukovima" u mnogo pogleda.

Rezultat toga - dva brejka Jokića i drugova u Minesoti i poravnanje rezultata.

Kada su mnogi pomislili da je Denver ranjiv, da je na putu da ispadne već u drugoj rundi, ekipa Majkla Melouna pokazala je da nije slučajno postala šampion prošle sezone.

U trećoj utakmici bilo je 90:117 za Denver, svi članovi prve petorke Denvera imali su dvocifreni poenterski učinak, a prednjačio je Jokić sa 24 poena, 14 skokova i devet asistencija. Veoma je bitno naglasiti to da su svi starteri bili u elementu, jer Kentavijus Kaldvel-Poup često u poslednje vreme nije isporučivao ono što se od njega očekuje. U trećem meču je imao 12 poena uz po četiri skoka i asistencije, dok je Džamal Marej imao više od 50% iz igre (11/21).

Međutim, ono što je bilo još važnije, jeste zaustavljanje Edvardsa na 19 poena u trećem meču, dok se ni ostali u ekipi Minesote nisu proslavili, pa je drugi najefikasniji bio Tauns sa 14 poena.

U Denveru su posle dva poraza namestili glavu, maksimalno se spremili za teška gostovanja i ono što je najbitnije fizički odgovorili rivalu na pravi način. Timbervulvse krasi zaista jaka i agresivna odbrana, po dimenzijama su jedna od najvećih ekipa u ligi, a uz to imaju veoma pokretne igrače, koji odlično rotiraju kada je potrebno.

U prve dve utakmice Nagetsi su retko kada pravili višak, bilo je malo otvorenih pozicija, pa čak se i Jokić u nekim situacijama nije najbolje snalazio. Uz to, bila je zaustavljena i igra u tranziciji Denvera, pa su oba meča u Koloradu išla samo u jednom smeru.

Ipak, motivacija Jokićevog tima se samo povećala, nije bilo mentalnog pada, a u tom pogledu Nikola i te kako ima zasluga. Setimo se samo koliko puta su igrači Denvera pričali o tome kako Jokić motiviše ekipu, kako je za svlačionicu odličan i kako atmosfera nikad nije bila poljuljana. Tako je bilo i sada, a kada to spojite sa tim genom šampiona, koji Nagetsi svakako imaju, dobijete ekipu koja će da "grize" u nameri da svima pokaže zašto je tu gde jeste već godinama.

Jednostavno, ne možete tako lako izbaciti šampiona, kako su mnogi mislili.

Kada smo kod četvrtog duela, Denver je slavio sa 107:115, a većim delom utakmice bila je to i dvocifrena razlika.

Veoma bitni, možda i presudni trenuci dogodili su se u poslednjih 20 sekundi prvog poluvremena. Prvo je Koldvel-Poup ubacio trojku na asistenciju Jokića, Nagetsi su potom ukrali loptu, pa je Porter zakucao u kontri, a onda je Marej presekao pas i pogodio trojku sa pola terena.

Serija 0:8 za dvadesetak sekundi, a na kraju je bilo osam razlike - pa vi vidite koliko je to bilo važno.

Opet je Denver fizički bio na visokom nivou, a Jokić je odigrao jednu od najboljih partija u plej-ofu do sada. Imao je Somborac 35 poena uz po sedam skokova i asistencija, a opet je saradnja sa Eronom Gordonom bila perfektna, pa je krilni centar upisao 27 poena, sedam skokova i šest asistencija.

Videlo se da je Jokić ukačio šta tačno treba da radi protiv odbrane Minesote, više puta je navlačio po dva igrača na sebe i sjajno upošljavao sa igrače, dok su napadi bili tečni, a i u tranziciji je bilo preko potrebnih poena.

Čak i kad Jokić nije bio na terenu u trećoj deonici, zbog četiri faula, Nagetsi su stisli redove, dok su veliki doprinos sa klupe imaju Kristijan Braun sa 11 poena i tri skoka, te Džastin Holidej sa 10 poena i tri uhvaćene lopte. Ni Redži Džekson nije imao loše minute (za devet minuta šest poena, dva skoka i tri asistencije), dok su Porter (četiri poena) i Kaldvel-Poup (tri poena) podbacili, ali to se sada nije osetilo.

Sa druge strane razigran je bio Edvards sa čak 44 poena, još pet igrača imalo je dvocifren broj poena, ali kada sa svim tim brojkama izgubite, znate koliko je rival bio jak i moćan.

Naredna, peta utakmica, igra se u noći između utorka i srede od 4.30 posle ponoći, a Denver je ponovo domaćin. Teško je očekivati da će Nagetsi po treći put zaredom izgubiti na domaćem terenu, sada je momentum na njihovoj strani, deluje da su i mentalno jači u ovom trenutku, ali posao je daleko od završenog. Jasno je da sada treba dati Denveru veće šanse za prolaz zbog prednosti domaćeg terena, ali moraće i Porter i Poup da dodaju gas uz standardno odlične Jokića i Mareja i zahvalnog Gordona, koji uvek odradi posao.

Bez svih tih doprinosa, teško će Denver ponoviti uspeh iz prošle sezone.

Minesota jeste izbačena iz koloseka, ali Edvards i kompanija imaju i te kako kvalitet da izbace Nagetse, pa će u ovoj seriji tek biti uzbuđenja.

Šta je Jokić rekao posle četvrte utakmice i pobede?

„Kolektivni trud. Svi su igarli dobro. Gordon je bio neverovatan, Marej takođe u drugom poluvremenu. Svi su se istakli, sad treba da sačuvamo domaći teren“, rekao je Jokić.

Zatim je bilo reči i o prošlogodišnjoj seriji u kojoj je Denver slavio sa 4-1.

„Prošle godine smo izgubili samo jednu utakmicu od njih, ali nas je to ujedinilo i osnažilo. Primili smo udarac i uzvratili“, dodao je Jokić.

Pomenuo je i odličnu defanzivu svog tima.

„Mislim da je fizikalnost najveća razlika u odnosu na prve dve utakmice, pariramo im u tom smislu, čak ih i nadmašujemo. Igramo malo pametnije. Mislim da nemamo toliko izgubljenih lopti, ne dajemo im mogućnost da trče i da daju lake poene, odbrana nam je veoma dobro. To je to, verovatno."

Ključna serija je bila ona pred kraj prvog poluvremena.

„Mislim da smo vodili sve vreme, od prve četvrtine. Kontrolisali smo utakmicu, bio je važan period krajem druge četvrtine, 8:0 za 25 sekundi, došli od +7 do +15, tada smo preuzeli kontrolu. Lakše je igrati kada vodiš. Priveli smo kraju, peta je u Denveru, pokušaćemo da odbranimo domaći teren.“

Da li je momentum na strani Denvera sada?

„I da i ne, znamo da još ništa nismo uradili. Znamo da će peta utakmica biti najteža utakmica u našim životima, tako ćemo se i spremiti. Čak i pre početka serije, mislio sam da će biti interesatna. U prve dve utakmice su nas ubrzali, nismo igrali svoju igru, a sada smo povratili svoj ritam.“

Možda i najvažniji deo Denverove slagalice bio je Eron Gordon. Krilni centar je meč završio sa 27 poena, sedam skokova i šest asistencija uz šut iz igre 11/12.

„Bio je naš najbolji igrač danas, radio je sve. Ne preuzima zasluge, ali on je veliki faktor u našoj tituli prošle godine i igrama ove godine. Nekada će davati poene, nekada neće, ali on to prihvata, i zato je toliko dobar u svom poslu“, završio je Jokić.

Entoni Edvards se poklonio Jokiću

Najpre je govorio o samom susretu.

„Pogodili su neke teške šuteve. Mislim da nam je mnogo naškodila ona serija krajem druge četvrtine, koja je počela od moje glupe izgubljene lopte. Imali smo mnogo prilika da pobedimo, ali načinili smo neke greške“, rekao je Edvards.

Edvards se poklonio Jokiću kao retko ko.

„Imaju najboljeg igrača na svetu, a lopta je kod njega u rukama sve vreme. Svaki put kada napraviš grešku, on je vidi, teško je boriti se sa time“.

Nije to prvi put da to radi, a govorio je biranim rečima i o Džamalu Mareju.

„Rekao sam mu da volimo to, da nastavi da priča tako, da ja to volim. Nije mi ništa odgovorio, ali prilično sam siguran da me je čuo, da su me čuli, mi živimo za takve stvari“.

Pojasnio je i kako spava posle ovakvih susreta.

„Isto kao što sam spavao posle prve dve utakmice. Dobili smo prve, ali nismo mislili da će biti lako. Znali smo da će udariti posle drugog meča, to sam i najavio, a sada je red na nas da uzvratimo. Biće kako treba, ovo je borba, prebili su nas, to je OK."

BONUS VIDEO