Esencija košarke i stara škola - javni čas Nika Kalatesa

Crno-beli su poveli sa 1:0 u polufinalnoj seriji ABA lige protiv Crvene zvezde (100:94), a potpis na ovaj trijumf, uprkos čudnom toku utakmice, stavio je upravo iskusni grčki plejmejker.

Ako niste pogledali meč i videli ste samo statistiku u kojoj piše da je dao samo jedan poen uz promašena tri bacanja i dva šuta iz igre, onda verovatno ne biste mogli da zamislite da mu je u nekoliko navrata hala u transu skandirala ime i prezime.

Međutim, njegovih osam asistencija i sjajna igra u odbrani napravili su razliku na terenu kakvu mogu samo pravi majstori ove igre da naprave.

Kalates nije igrač koji će vas poraziti rafalnom paljbom, ali je sinoć demonstrirao viziju koja pravi razliku između prosečnih i elitnih ekipa. Meč je završio sa osam asistencija, ubedljivo najviše na obe strane, mada se stiče utisak da bi taj broj bio dvocifren da su centri crno-belih, poput Džekirija, Fernanda i Osetkovskog, bili koncentrisaniji u završnici akcija koje im je Grk "crtao".

Njegov repertoar bio je praznik za oči: Pasovi na stranu bez gledanja koji seku odbranu, hirurški precizna lob dodavanja, savršeno diktiranje tempa kojim je potpuno kontrolisao ritam derbija.

Najbolji dokaz Kalatesovog uticaja na tim Đoana Penjaroje nije bila statistika, već trenutak kada je napustio parket. Na nešto više od četiri minuta do kraja, pri rezultatu 88:73 za Partizan, Kalates je otišao na klupu – i od tog momenta krenulo je pravo rasulo u redovima domaćina.

Bez njegove mirnoće i organizacije, napad Partizana je potpuno stao, a ekipa je ušla u paniku i seriju iznuđenih rešenja. Zvezda je to iskoristila da se vrati na samo poen zaostatka. Iako je sam Kalates u finišu promašio dva slobodna bacanja, opšti je utisak da se Partizan uopšte ne bi našao u dramatičnoj situaciji da je on bio na parketu da "umiri" loptu. Njegovo iskustvo i "namazanost", pokazali su se kao neophodan sastojak za mečeve ovakvog uloga.

Pored ofanzivne kreacije, Kalates je pokazao da su njegove odbrambene sposobnosti i dalje na vrhunskom nivou. Poseban utisak ostavila je situacija u kojoj je "ukrao živu loptu" fizički moćnijem i znatno mlađem Džordanu Nvori, koji je do tog momenta bio nezaustavljiv.

Navijači su to prepoznali, nagradivši ga ovacijama i skandiranjem, ali možda najlepše reči stigle su od saigrača, Dvejna Vašingtona, koji je objasnio šta veteran znači za svlačionicu:

„Mnogo volim Nika. On je jedan od najboljih saigrača koje sam ikada imao. To je naš 'Ćelavi orao'. Odradio je paklen posao i ponosan sam na njega. On radi one male stvari, on je borac, on je 'pas'. On nas vodi sa svojih 18 godina iskustva u Evropi. Dokle god pratimo njegovo vođstvo, nastavljaćemo da pobeđujemo.“

Iako je meč završio sa samo jednim postignutim poenom, Kalates je još jednom potvrdio tezu da vrhunski plejmejkeri ne igraju košarku rukama, već glavom. Ako je neko zaboravio, da podsetimo - najbolji je asistent u istoriji Evrolige, i tek je jedan je od četvorice kojima je uspelo da ostvare tripl-dabl u ovom takmičenju