Embid iznenadio saigrače u svlačionici posle operacije: Filadelfija eliminisala Orlando u plej-inu i zakazala NBA klasik

Siksersi sada idu u prvu rundu plej-ofa koja počinje u nedelju u Bostonu.

Desmond Bejn i Medžik još nisu završili sezonu. U petak uveče dočekaće Šarlot, a pobednik tog meča osvojiće 8. mesto na Istoku i igrati u prvoj rundi protiv Detroita.

Hornetsi su uspeli da sačuvaju prednost i pobede Majami 127–126, pošto je Majls Bridžis blokirao pokušaj Daviona Mičela za pobedničko polaganje u poslednjim trenucima. Lamelo Bol iz Šarlota će igrati, iako je kažnjen sa 35.000 dolara jer je, prema ligi, napravio nedosuđeni flagrantan faul kada je sapleo Bema Adebaja, što je izazvalo povredu leđa zbog koje je zvezda Majamija morala da napusti utakmicu.

Embid je prošle nedelje u Hjustonu hitno operisao slepo crevo. Iako Siksersi nisu dali tačan datum njegovog povratka, dvostruki najbolji strelac lige se u sredu vratio ekipi, iznenadio saigrače u svlačionici i utakmicu pratio sa klupe.

Maksej, koji je prvi put u karijeri izabran za startera Ol-stara Istočne konferencije, postigao je sedam uzastopnih poena u završnici četvrte četvrtine i tako doneo Siksersima sigurniju prednost protiv Medžika, koji su propustili priliku da ovaj meč igraju kod kuće nakon kasnog pada u porazu od Seltiksa u poslednjem kolu regularne sezone.

Bejn, koji je u proseku beležio 20,1 poen i odigrao svih 82 utakmice, predvodio je napad Orlanda sa 34 poena. Pogodio je trojku kojom je Orlando prišao na minus dva, a Entoni Blek je potom trojkom smanjio na 87–86.

Maksej je, ipak, imao više pomoći u završnici.

Andre Dramond je nadomestio odsustvo Embida sa 14 poena i 10 skokova sa klupe. Keli Ubre Džunior je postigao 19 poena, a Pol Džordž 16.

Džordž, koji je ove sezone bio suspendovan 25 utakmica zbog pada na doping testu, pogodio je šut iz okreta u trećoj četvrtini kojim je povećao prednost na sedam poena i naterao Orlando na tajm-aut. Kasnije je izbacio loptu protivniku i prosledio je Edžkombu, koji je zakucao preko – i uneo se u lice – Džejlenu Sagsu za vođstvo 73–62.

Edžkomb, treći pik na prošlogodišnjem draftu, dobio je tehničku grešku zbog provociranja, a sudije su morale da razdvajaju ekipe. Ubre je mahao rukama ka razdraganom navijačkom mnoštvu, a Siksersi su delovali spremno da se dodatno odvoje.