Evropski klasik, fudbalski rat i bitka za zlatnu loptu kao nikada do sada

Francuska i Španija odnosno Engleska i Argentina odmeriće snage u dva velika derbija pre konačnog obračuna za titulu koji bi mogao da bude jednako spektakularan. Prvi put od 1993. godine, kada je krovna fudbalska organizacija uvela zvaničan sistem rangiranja reprezentacija, dogodilo se da se u polufinale plasiraju četiri najbolje rangirane selekcije sveta.

Ljubitelji fudbala dobili su dva istinska klasika: evropski megaderbi između Francuske i Španije, kao i istorijski i politički klasik Argentine i Engleske.

Ovaj turnir takođe beleži tek treći slučaj u istoriji svetskih prvenstava da su svi polufinalisti bivši osvajači naslova, što se prethodno desilo samo u Meksiku 1970. i Italiji 1990. godine. Nova pravila o nosiocima koje je FIFA primenila na ovom prvenstvu uspešno su sprečila njihov međusobni susret pre same završnice, pod uslovom da osvoje svoje grupe, što su ove četiri fudbalske imperije i učinile.

Jamal na Mbapea, sistem protiv atomskog napada

Prvi polufinalni duel zakazan je za utorak, 14. jul od 21.00, na stadionu u Dalasu. Francuska, pod vođstvom Didijea Dešana, traži svoje treće uzastopno finale na svetskim prvenstvima, dok Španija sa Luisom de la Fuenteom želi da potvrdi dominaciju započetu osvajanjem evropskog trona.

Put Francuza do polufinala bio je oličenje taktičke discipline i demonstracije suvog kvaliteta. Trikolori su bez sumnje pokazali najviše na turniru, ali ih čeka najveći izazov. Španija je sa druge strane demonstrirala prepoznatljiv tehnički superioran fudbal. Primljeni pogodak od Belgijanaca u 41. minutu bio je jedini koji je španska mreža pretrpela u eliminacionoj fazi. U ukupnom skoru kroz istoriju, Španija ima prednost sa 18 pobeda naspram 13 francuskih, uz sedam remija.

Međutim, na svetskim prvenstvima igrali su samo jednom, 2006. godine u Nemačkoj, kada je Francuska slavila sa 3:1. Ono što uliva veliku nadu Špancima jeste podatak da selektor Luis de la Fuente ima fantastičan lični skor protiv Francuske u polufinalima – pet puta ih je vodio u ovoj fazi (kroz mlađe selekcije i seniore) i ostvario četiri pobede i samo jedan poraz.

Glavne zvezde meča biće Kilijan Mbape, koji igra turnir karijere sa osam golova i tri asistencije, i mladi Lamin Jamal koji polako podiže formu. Španiju predvodi Mikel Ojarzabal sa četiri postignuta gola, ali prava senzacija je Mikel Merino. Vezista Real Sosijedada profiliše se u ultimativnog "džokera" – nakon što je srušio Portugalce u 91. minutu, protiv Belgije je ponovo ušao sa klupe i postigao pobedonosni gol u 88. minutu. Kada je reč o povredama, Mbape je pretrpeo lakši udarac u zglob protiv Maroka, ali je potvrđeno da će kapiten biti potpuno spreman. Dešan se nada i povratku Aurelijena Čuamenija, dok su kod Španaca i dalje van stroja krilni igrači Jeremi Pino i Viktor Munjos.

Engleska - Argentina, više od fudbala

U sredu, 15. jula od 21.00, na stadionu u Atlanti, koplja će ukrstiti Engleska i Argentina. Ovo je jedno od najvećih rivalstava u istoriji sporta, koje na svetskim prvenstvima nismo gledali još od 2002. godine. Engleska pod vođstvom Tomasa Tuhela nije igrala blistavo, ali je pokazala neverovatnu mentalnu snagu i kada je bilo najteže uz pomoć Harija Kejna i Džuda Belingema uz dosta drame rešila sva tri meča nokaut faze.

Argentina je takođe prošla kroz dramu jer je nakon dominacije u grupi, dva puta igrala produžetke i jednom jurila dva gola zaostatka. U istorijskom kontekstu, Engleska ima tri pobede u pet mundijalskih mečeva sa Argentinom. Ipak, Gaučosi imaju stopostotan učinak u polufinalima – svih pet puta kada su došli do ove faze, prošli su u finale. Svi pamte mitski meč iz 1986. godine kada je Dijego Maradona presudio Englezima "Božjom rukom" i "Golom veka" i to u meču koji je za sve bio više od fudbala zbog rata dve zemlje oko Folklandskih ostrva.

Najveći problem za Tuhela je desetkovana odbrana. Defanzivac Džarel Kvansa dobio je kaznu od dve utakmice suspenzije nakon crvenog kartona protiv Meksika. Odluka FIFA-e izazvala je bes u Engleskoj, posebno jer je američkom napadaču Folarinu Balogunu suspenzija kontroverzno pretvorena u uslovnu kaznu. Deklan Rajs igra pod terapijom zbog bolova u leđima i preponama dok od Argentine je pod znakom pitanja je defanzivac Fakundo Medina.

Bitka za zlatnu loptu kao nikad do sad

Ovaj Mundijal doneo je i najspektakularniju trku za najboljeg strelca u istoriji fudbala. Prvi put pre polufinala, čak tri igrača imaju sedam ili više golova, od koji su dvojica u igri, a prate i još dvojica sa po šest.

Na vrhu su Kilijan Mbape i Lionel Mesi, obojica sa po osam postignutih golova. U slučaju istog broja golova na kraju, FIFA primenjuje stroga pravila: prednost ima onaj sa više asistencija, a sledeći kriterijum je manji broj odigranih minuta. Mbape trenutno drži pol-poziciju sa tri asistencije u 563 minuta igre, dok je Mesi drugi sa dve asistencije u 608 minuta. Norvežanin Erling Holan završio je turnir sa sedam golova, dok iz pozadine prete Englezi Džud Belingem i Hari Kejn sa po šest pogodaka.