Zaboravljeni kancer postaje sve češći kod mlađih ljudi - naučnici još ne znaju zašto, dve su mogućnosti

Decenijama je rak slepog creva bio vrsta bolesti sa kojom su se lekari mogli susresti samo jednom ili dvaput u karijeri, i skoro uvek kod starijih osoba. Međutim, u poslednje vreme rak slepog creva se dijagnostikuje sve češće i sve više pogađa ljude u 30-im, 40-im godinama, pa čak i mlađe. Ova promena je zbunila mnoge stručnjake i ostavila ih u potrazi za odgovorima, piše Science Alert.

Slepo crevo je kesica u obliku prsta pričvršćena za debelo crevo. O njegovoj ulozi u telu se još raspravlja, ali je najpoznatije po tome što izaziva apendicitis, bolnu upalu koja često zahteva hitnu operaciju. Manje je poznato da se rak može razviti u slepom crevu, obično bez ikakvih znakova upozorenja.

Nova studija, objavljena u časopisu „Annals of Internal Medicine“, pokazala je da se broj slučajeva raka slepog creva dramatično povećao među ljudima rođenim posle 1970-ih. Zapravo, utrostručio se, možda čak i učetvorostručio kod mlađih generacija u odnosu na one rođene 1940-ih.

Iako su ukupni brojevi svakako još mali (rak slepog creva godišnje pogađa samo nekoliko ljudi na milion), brzi porast je zapanjujući. Još je značajnije to što se sada otprilike jedan od tri slučaja javlja kod odraslih mlađih od 50 godina, što je mnogo veći procenat nego kod drugih vrsta gastrointestinalnih karcinoma.

Faktori koji su mogli da utiču

A šta stoji iza ovog porasta? Još se ne zna tačno, ali jedan od prvih "osumnjičenih" je dramatična promena načina života i okruženja u poslednjih nekoliko decenija. Stopa gojaznosti je porasla, a prekomerna težina je poznati faktor rizika za mnoge vrste raka, uključujući i one digestivnog sistema.

Istovremeno, ishrana se pomerila ka prerađenoj hrani, zaslađenim pićima i crvenom ili prerađenom mesu, a sve je to povezano sa povećanim rizikom od raka u drugim delovima creva.

Fizička aktivnost je takođe opala, a sve više ljudi provodi duge sate sedeći za stolovima ili ispred ekrana.

Druga mogućnost je da smo izloženi novim faktorima životne sredine sa kojima se prethodne generacije nisu suočavale. Industrijalizacija proizvodnje hrane, široka upotreba plastike i hemikalija i promene u kvalitetu vode mogu igrati ulogu. Međutim, još se ne može ništa reći sa sigurnošću.

Rak koji se teško otkriva

Ono što rak slepog creva čini posebno izazovnim je to što ga je prilično teško otkriti. Za razliku od raka debelog creva, koji se ponekad može otkriti rano putem skrining kolonoskopije, rak slepog creva obično prođe ispod radara.

Simptomi, ako se uopšte pojave, su nejasni i lako ih je ignorisati. Ljudi mogu iskusiti blagi bol u stomaku, nadimanje ili promene u pražnjenju creva, što su uobičajene tegobe kod mnogih benignih stanja. Kao rezultat toga, većina slučajeva se otkriva tek nakon operacije zbog sumnje na apendicitis, kada je često prekasno za ranu intervenciju.

Uprkos porastu broja slučajeva, ne postoji rutinski skrining test za rak slepog creva. Bolest je jednostavno previše retka da bi opravdala široko rasprostranjeno skriningovanje, a slepo crevo može biti teško vizualizovati standardnim snimanjem ili endoskopijom. To znači da i pacijenti i lekari moraju biti posebno oprezni.

Ako neko ima uporne ili neuobičajene stomačne simptome, posebno ako je mlađi od 50 godina, važno je da ih ne ignoriše. Rano ispitivanje i brzo lečenje mogu značajno uticati na ishod.