Čuvena lepotica raskošnih oblina nije imala sreće u ljubavi, patila je što nije postala majka, a u starosti je doživela strašan udarac

Rođena je u Švedskoj kao Kerstin Anita Marijan Ekberg, šesto od osmoro dece u porodici.

Već u tinejdžerskim godinama radila je kao model. Na majčin podsticaj 1950. godine takmiči se za Mis Malmea u rodnom gradu, a potom pobeđuje na izboru za Mis Švedske. Iduće godine odlazi na izbor za Mis Univerzuma u SAD koje joj, kao jednoj od finalistkinja, donosi ugovor s filmskom kućom "Universal Studios". Tada je još slabo znala engleski jezik, ali kao starleta u Univerzalu imala je časove glume, dikcije, plesa, jahanja i mačevanja.

Pojavila se u malim ulogama u nekoliko filmova (većinom nepotpisana na filmskim špicama). Privlačna plavuša bila je zanimljiva medijima zbog druženja i navodnih romansi s popularnim glumcima poput Frenka Sinatre, Garija Kupera i Roda Tejlora. Bila je i Plejbojeva pin-up devojka, piše Kurir Stil.

Za manju ulogu Kineskinje u avanturističkom filmu Blood Alley iz 1955. s Džonom Vejnom i Loren Bakol osvojila je američki Zlatni globus za glumicu koja najviše obećava.

Snimila je dosta filmova, ali nijedan nije uspeo da se probije do šire publike.

Prekretnica dolazi s filmom La dolce vita, 1960. Federika Felinija. Odigravši izuzetno zapaženu ulogu Silvije, Anita postiže svetsku slavu. Scena u rimskoj fontani Trevi jedna je od najslavnijih filmskih scena. S Felinijem je ponovo sarađivala, tumačeći sebe u za televiziju snimljenom "I clowns" (1970.) i autobiografskom "Intervista" (1987.).

Godine 1964. postala je naturalizovana građanka Italije gde živi do kraja života. Od sedamdesetih snima sve manje. Zvanično se povukla 2002. godine posle jedne televizijske serije. Ostalo je zabeleženo i da je patila što nije postala majka.

Nakon loma kuka poslednjih nekoliko godina provela je u kolicima, a tokom boravka u bolnici pred kraj 2011. godine dom joj je opljačkan i zapaljen. Zbog loše finansijske situacije, zatražila je pomoć od Felini fondacije.

Preminula je u januaru 2015. u 83. godini života.