Prvi je naučne istine, i pored protivljenja tradicionalista, predstavljao na popularan način. Generacije su odrastale uz njegove uzbudljive priče o morima i okeanima.

Iako je završio Pomorsku akademiju, ljubav prema moru razvija nakon što je u 25. godini doživeo tešku saobraćajnu nesreću, povredivši obe ruke. Zbog rehabilitacije bio je primoran da često pliva.

Za svoje naučne ekspedicije koristio je brod „Kalipso“, koji je u stvari preuređeni minolovac britanske kraljevske mornarice.

Snimio je više od 120 dokumentarnih filmova o lepotama pomorskih dubina, jedno od najznačajnijih njegovih ostvarenja je Podvodni svet. Dobitnik je dve Zlatne palme na filmskom festivalu u Kanu i to za filmove Svet tišine i Zlatna ribica.

Uviđao je značaj borbe za čisto more i među prvima je izneo shvatanje da će se u budućnosti voditi ratovi za čistu vodu, a ne za naftu.