Mnogi su uništeni, drugi napušteni, a neki nikada nisu ni postojali, poznati su nam iz mitova i legendi. Za postojanje određenih gradova saznali smo po njihovim materijalnim ostacima, druge možemo samo da zamišljamo kako su izgledali.

Maštu nam i danas raspaljuju priče o gradovima koji nikada nisu postojali – El Dorado i Atlantida.
Simbol moći i materijalnog blagostanja, El Dorado na severu Južne Amerike, bio je meta lovaca na zlato. Priču o El Doradu, preuzevši je od južnoameričkih Indijanaca, svetom su proneli španski konkistadori.
Atlantidu, simbol napretka i arhitektonskih čuda, prvi put pominje Platon u 4. veku pre naše ere. Potonula je preko noći, 9000 godina pre naše ere. I danas je nepoznato na kom se mestu nalazila.